聽她這麼說，姜初妤眉頭也皺了皺，怎麼感覺……

“大夫說他壽數不長了，我今日也是為求子而來，讓他能早日看着外孫出生。”

“怎麼會……蘇伯父那麼好的人。”

“人生無常罷了。”

她們對視一眼，此刻是世上最心意相通之人。

人生無常。

姜初妤轉開話題：“那姐夫是什麼人？待姐姐可好？”

想到夫君，蘇照臉上恢複些暖色：“他在吏部當差，我們如尋常夫妻。對了，我們明日要去逛重陽廟會，就在靈山往東幾十裡路，你與你夫君若是有時間，也可去湊湊熱鬧。”

明日正好是她離開靜禅寺的日子，顧景淮承諾了一定會來接她。

這幾日她在靜禅寺為那死嬰的事擔驚受怕，趁着去放松一下也未嘗不可，便笑笑接納了蘇照的提議。

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翌日。

姜初妤最後一次在佛前誦經，末了，把這些日子抄寫的經文整理成冊，交由住持，供在佛堂中。

住持對她依然客氣有禮，姜初妤卻一見他就想起那些駭人的畫面，有些抵觸，卻也做不了什麼，隻說了些好話，感謝這些天的照顧。

約定的時辰是午時，可都快到未時了，連個馬蹄影都看不到。

姜初妤坐在靜禅寺寺門口的樹樁上，無聊地用樹枝在地上畫烏龜。可惜她書畫都學得不精，不然能在這土地上畫出本蟲集來。

馬車已在驿站等候多時了。

姜初妤把畫的烏龜都用腳踩平，甩手丢下樹枝，明白他不會來了。

她盤起的烏發被太陽曬得熱烘烘的，心卻像墜入冰淵，一寸寸地難過起來。

男男女女結伴踏入靜禅寺的門檻，姜初妤孤零零的背影卻逆流而出，頭也不回地直奔驿站，跨入馬車。

她叫春蕊掏出一錠銀子，打發給了車夫：“久等了，上路吧。”

車輪聲辘辘，自山道向下而去。

三個鬼鬼祟祟的男人齊聚首，望着馬車滾過的車轍發愣。

“隻有她一個人，定遠侯沒來？”

“難道說我們還有機會？”

其中一個最高的人揚起雙手各拍了一下他倆的腦袋：“蠢啊！快跟上！最後的機會了。”

***

馬車的速度總也趕不上單騎的快。

但是好幾個人追一輛馬車，居然還能給追丢了！

申時，顧景淮得到人追丢的消息時，正要動身去靜禅寺。

“程毅。”

“末将在！”

“你幹什麼吃的，堂堂将軍追個神婆還能追丢了？”

程毅也很委屈，行軍打仗那都是明着來的，忽然叫他和幾個兄弟去捉拿一個神經兮兮的婆娘，還不能張揚，要秘密行事。

本來還算順利，可在鬧市區中他們隻能尾随，等馬車過了通向郊外的石拱橋，他下令截住，一掀開門簾，車内坐的是個嬌滴滴的妙齡女子，哪來的老妪大巫？

他知道他們大概一開始就追錯了，但這事他也前因一概不知，問也問不出什麼，無奈把人和車夫都捉了回去。

可那兩人哭天抹淚喊着“官兵拿錯人啦”喊了一路，說他們是逃婚的放他們一條生路吧，吵得一向殺伐果斷的程毅也要招架不住，隻好來見主帥。

顧景淮揉了揉鬓角，忽然明白周承澤犯頭疾時不想見人的心情了。

在那個死嬰身上還發現了一件罕物，顧景淮并沒給姜初妤看過。

是一根有釘子那麼粗、簪子那麼長的銀針，筆直地從頭頂正上方的百會穴插下去，幾乎貫穿了死嬰的整個頭顱，拔出時針體帶着發黑的血。

這個尚不到半歲的孩子是被毒死的，死後不久銀針被插進去，被火燒發生在最後一步。

那日他忍着不适在無字棺裡查看了幾個死嬰，發現他們普遍被燒得很嚴重，且頭頂都沒有針紮的痕迹。

線索似乎并不在靜禅寺裡。

周承澤知曉此事後非常生氣，派了大理寺少卿協助他偵查此事，順着銀針尾端被燒得發黑的咒符，他們很快查到了一個名叫琰婆婆的大巫身上。

抓捕之事顧景淮放心地交由副将程毅，審訊也由大理寺那邊負責，此事他不打算不再插手，可沒想到追到琰婆婆的住處時人已出逃，追了半天卻追錯了人。

他擡頭看了眼日光，再不出發就趕不上約定的午時了。

想起離開靜禅寺那日，她一副委屈得快哭出來的樣子，央求道：“那您一定要來接我。”

掐斷回憶，顧景淮一刻也沒猶豫，果斷掉轉馬頭，同程毅一起奔向——

與靜禅寺完全相反的方向。