“我會愛你，護你。”

後面這句話的聲音極低，極低，依然被她聽得清清楚楚。

夏折薇訝異擡頭，後知後覺想起角落裡原本還站着一個被自己忽視的人。

斑駁的世界裡，那雙漂亮的桃花眼裡泛着少有的認真。

巷口的戲班子前段時間已經撤走了，小巷恢複了往日的寂靜，偶爾能聽到幾聲香豐正店傳來的樂曲聲。

穿堂風呼呼吹着，隔壁壞掉的窗牖嘎吱作響。

夏折薇下意識想說些什麼，來打破此刻兩人間的沉寂。

她張開幹澀的嘴唇，鼻腔卻因戛然而止的哭泣不由自主發出急促的呼哧。

在崔皓無奈眼神的注視下，夏折薇窘然起身，眼前一黑暈了過去。

巷口的戲班子猶在咿咿呀呀。

“貧賤夫妻百日哀，那是畫本戲曲，或者有錢人家的玩意，奢侈得很。”

“如果世上有愛情呢？”

“衣食住行，生老病死，哪樣不需要用錢來填？一個虛無缥缈，一個實際可靠，聰明人都知道應該怎麼選。”

少年輕輕笑了：“按照你這樣的說法，嫁到富貴人家，想要什麼便能有什麼。”

後來她是怎麼回答的？

夏折薇睜開眼睛，發現自己躺在床上，還夢到了自己從孫府回來後，撞見二狗子和他朋友之後發生的場景。

頭發和脖頸之間又潮又悶，始作俑者是張半濕不幹的帕子。

窗外天光大亮，不知過去了多久。

夏折薇掀被下床，赤腳沖向門外。

“鹹菜傷身莫要再吃，待藥熬好，阿爹也喝一碗罷。”

正值初夏，時令菜蔬應有盡有。

夏老二充耳不聞，一口饅頭一口鹹菜，吃得津津有味。

崔皓勸不住，手上打扇熬藥，心中無奈。

天邊的太陽悄然西移，火爐前水汽蒸騰，各種藥物在黑褐色的沸水中起落浮沉，随着間或的攪拌，又苦又澀的氣息愈發濃厚。

“醒了？”

崔皓聞聲轉頭，微垂的雙目瞬間睜大，随即皺起眉頭：“怎麼不穿鞋就跑出來，你也不嫌紮腳？”

夏折薇顧不上理他，徑直朝隔壁跑，途中淩空而起，被人攔腰抱着往相反的方向走。

“二狗子你幹嘛？快放我下來！我要看看阿娘怎麼樣了！”

她掙紮得實在厲害，崔皓險些抱她不住，隻得擡高一條腿朝上頂頂調整姿勢。

她的雙腳始終摸不到地面，蹭到屁股的腿部肌肉緊實有力，夏折薇又羞又怕，隻得抱緊了他的脖頸。

崔皓微微垂頭，語氣喜怒難辨：“你昏倒後孫娘子尋來了，知曉情況後，回去使人送藥過來。

阿娘喝了一幅便已好轉許多。反倒是你的情況更嚴重些，知不知道自己發燒了？”

孫素問給的是什麼靈丹妙藥，竟能做到藥到病除？

懸在心中的大石落下，夏折薇不再掙紮，長出一口氣，直覺人中處都被這口氣烘得發熱，顯然燒得不輕。

“我阿爹呢？他沒事吧？哎呦！”

崔皓把她放到床上的動作有些粗暴，偏硬的床闆硌得屁股生疼。

剛才沒穿鞋下地跑弄髒了雙腳，夏折薇穩住身形，雙腿懸空，前後來回晃動。

有了他在田裡賣力，捂了一冬一春的肌膚沒被曬黑，在穿戶而過的天光下隐泛瑩白。

崔皓單膝跪地，屈指攥住其中一隻纖細的腳踝，在掌心緩緩收緊，用帕子拭淨腳底沾染的塵土。

一點一點，就連蜷縮的指縫也不放過分毫。

少年的嘴唇緊緊向内抿成泛白的“一”字，顫動的長睫遮住了眼底外露的情緒，整個人偏執、認真，像是捧着一件價值連城的珍寶。

指上的薄繭無意間擦過敏感的腳心，撩起奇怪的癢意，不斷積聚，積聚。

夏折薇呼吸炙熱而短促，無意識抓皺了身下的床單。

房内陷入詭異的安靜，空氣悶熱纏黏，沒有人肯當先說話，打破這場無聲的對峙。

擦淨腳後，崔皓起身離去，沒有多給她一個眼神。

水聲淅淅瀝瀝，應是他在洗手。

如釋重負的夏折薇趴在灑滿陽光的床上，心髒砰砰狂跳。

嗓子眼升起難以抑制的癢意，用食指蹭蹭發癢的鼻尖，夏折薇好一通咳嗽，暗忖自己應該也中招了。

聽到熟悉的腳步聲，她用被子捂住口鼻，鹹魚翻身。

崔皓端來一碗熱氣騰騰直冒苦味的湯藥：“喝了。”

暈倒之前以及醒來之後的那些事情，像是從未發生過。

夏折薇心頭微松，捂着口鼻慢吞吞坐起來接過湯藥，同時揮揮手，示意他往後躲遠些：“謝了！我阿爹阿娘喝了嗎？”

入口的湯藥澀中帶苦，苦中帶酸，順着口腔直沖腦門，難喝得她全臉皺巴，頭嗡耳鳴。

崔皓的嘴唇動了動。

“什麼？”

餘味勉強算是有些回甘，哪怕此刻太燙，長痛不如短痛，最好一口幹了。

夏折薇一飲而盡，端詳着喝幹淨的湯碗，咂摸湯藥的滋味：“剛才你說什麼了？我沒有聽清。”

“還有，全家現在就剩下你還沒被傳染，從今往後咱倆分開睡，你最好再離我遠點。”

“除了你的阿爹和阿娘，難道就沒有别的需要在乎的人？”