陰雲寸寸低垂，桀骜秋風溫馴俯首，淩空黃沙寂沉歸地，灰蒙蒙的天光下，烏壓壓的人群中，那道高挑的蕈紫身影令人挪不開眼睛。

短短幾步路間，夏折薇心中已湧過無數個念頭。

她無意識翕動嘴唇，不知該如何自處。

“早知表哥如此磨蹭，我就不等你了，髒死了，去後頭坐着罷，我可不稀往你跟前湊。”

略微熟悉的女聲言辭嫌棄，卻透露出有别于旁人的親昵。

夏折薇正愁見了崔皓難免尴尬，索性轉頭望向身後，下一刻便見這位越過自己，同那掀簾嗔怪的女子調笑幾句，随即上了後頭候着的香車，全程不曾給她半個眼神。

韓纓珠倒是瞧見了，笑盈盈同夏折薇招招手，仔細觀察她面上是何神情，方施施然放下簾子。

寒風再起，雪如荠花自陰沉的天際飄飄灑落，兩輛馬車前後離去，隻留下一股被車輪揚起的淡黃色塵土。

顯然，“珍珠”已重歸原主，夏折薇自嘲笑笑。

“嘿呦！那不是你們家崔小官人？怎會越過你上了旁人家的馬車？莫不是嫌貧愛富，始亂終棄？”

盧麥姑哭了半晌，嗓門不見絲毫沙啞，依舊嘹亮出群，一番快人快語，驚得夏折薇措手不及。

夏折薇迅速平複心境，将視線投向不知何時來到自己身旁的盧麥姑。

盧麥姑問：“怎地不說話？”

她浮腫蠟黃的臉上擠滿笑意，倉促擦餘的淺白淚痕或長或短，強行彎起的雙眼裡滿是血絲，單薄打着補丁的夏衫褶皺裡，藏着疏忽留下的灰黃塵土。

夏折薇盡可能讓自己瞧起來沒有注意到這些，以此來維持盧麥姑僅存的體面，“盧娘子，我有事想請你幫忙，不知你願不願意。”

“這……甭管咋說，我都不該不願，”盧麥姑猶豫片刻，“就是這東京城我恐怕待不了了，實在沒辦法幫你。”

在當今官家的治理下，洪水早已退卻，瘟疫業已消散，可當初盧麥姑甯可滞留京城也不肯回去，定然另有緣由。

盧麥姑待不了東京的原因，夏折薇心知肚明，她雖有心相幫，但還需問問清楚，若人家另有去處，她便不再開口。

“待不了東京，你準備去哪？”

“……誰知道呢？地為床天為被，在哪其實都一樣。”

盧麥姑不再強撐，茫然回望“家”的方向，那處已被一衆身強力壯的街道司官兵清掃一空，隻餘下細鹽般融入沸動人群的漫天飄雪，再也找不出半天前記憶中的樣子。

夏折薇握住她凍得通紅的雙手，“那你願不願意陪我去牟州種花？包吃包住，工錢另算。”

“髒！我手髒！”盧麥姑扯起嗓門，下意識往外抽手，“我去，什麼時候走？”

她說話又快又急，大片白色的水霧便如湧泉般從那兩片紫紅起皮的厚唇間冒了出來。

夏折薇挨過不少凍，對盧麥姑現如今的狀況感同身受，不僅不肯依她所言嫌棄放手，反而捂得更緊了些，“本來預計的是後天，行李……”

“我這樣的，哪還有什麼家當？咱們現在就能走。”

感受到手間傳來的溫度，盧麥姑再次濕了眼尾，若無其事朝旁處張望，聲音止不住發顫。

“那先随我家去，”夏折薇依稀記得，盧麥姑就是牟州人氏，“你老家是不是就在那？可有礙事的地方？”

盧麥姑一僵，垂下眼皮，語氣依舊平靜，音量卻驟降不少：“我确實是土生土長的牟州人，正好能趁着夏娘子的車回去。”

眼看兩人就要相攜離去，旁邊有人忍不住道，“小娘子招工？你看俺成不成？俺也是牟州來的。”

“俺也是，要不是家裡地淹了……”

當即便有不少人出聲，直道自己也是牟州人士，相互競争間，原先對街道司同仇敵忾的氣氛就此瓦解無存。

兩個髒兮兮的小女孩瑟瑟縮縮躲在一家炊餅鋪臨街搭起的竹簾下，石炭般漆黑的眼睛一會兒盯着時不時掀起蓋子露出騰騰熱氣的炊餅，一會兒關注這邊究竟是何情形，忙活得不可開交。

雪越下越大，夏折薇打眼一望，像盧麥姑這般衣衫單薄的人不在少數，失去了遮風擋雨的庇護，他們靠什麼才能度過這樣寒冷的冬天？

可他們和她并無關系。

望着這些饑寒交迫的人們，夏折薇想起自己那些用炭火催就、拿來賺錢的花草，面無表情用指甲掐住了手腕。

孫素問對她予以極高的信任，妹妹還在未知的角落等她去尋。

為了擴張規模，她兵行險着。

有限的資金早已做好了詳細而具體的規劃，稍有不慎便會落得滿盤皆輸。

她沒有資格感情用事。