一個少年迎面氣喘籲籲跑來，看見沈統領之後立馬露出驚喜的表情：“大人!”

沈瑛不明所以，卻見他身後跟着幾個漢子，少年立馬躲在沈統領身後，揪着沈統領的袖子，略帶哭腔：“您行行好，救救我吧!”

沈統領看着那幾個大漢，問：“怎麼了？”

領頭的指着少年罵道：“這兔崽子偷咱的東西吃，不交錢!”

沈統領拿出錢袋子，從中數了幾枚銅錢遞過去：“這些夠了嗎？”

“夠了夠了。”領頭的點了點頭，随後又惡狠狠地瞪了一眼沈統領身後的少年，“今天算你走運，别再來偷咱東西!”

少年又将頭縮了起來。

沈統領見事情解決，擡腿要走。這時少年卻跪在地上抱住沈統領的小腿，“大人!”

“小兄弟，你年紀輕輕，找份活計做，不要再偷雞摸狗了。下次再遇見我再不會幫你。”沈統領将腿别出來，沒有理會他的哭喊。

那少年連滾帶爬匍匐至沈統領面前，擡起頭：“沈大人，您……您再好好看看我，我是……”他忽然想起來這位沈大人恐怕根本不知道自己的名字。

沈統領盯着他的臉。

“大人，我們見過的呀，在崔府。”

“噢，”沈統領想起來了，“是你啊。”

少年放聲哭了起來，“崔公子見您不喜歡我們，就将我們遣散了。我在京城找了幾天事做，都受人欺負。今天有幸遇到了您，沈大人，求求你收了我吧，我不要錢，隻求能填飽肚子。我一定盡心盡力伺候您!”

沈統領搖頭，“我不用人伺候。這樣吧，我替你找份差事。”

“不不不不要，”少年臉上露出驚恐的表情，直哆嗦起來，“他們會打我!”他扯開前領，露出一片紫黑混雜的單薄胸膛，上面還夾雜着些結痂的傷口。

“大人，大人……”少年在地上猛地磕頭，一下比一下重，沈統領抓住他的胳膊阻止他，他剛站起來，又要旁邊的石牆撞去，“如果大人不肯收留我，我還不如一死了之！”

沈統領撒了手，那少年一霎錯愕，沒想到他竟然真的不阻攔。可人已經撞出去，想收回已經來不及，他緊急伸出雙手往牆面一撐，這才沒弄出個血腥畫面來。

他扭頭不可置信地看着沈統領，“我要尋死，您不攔我？”

沈統領無情道：“尋吧，我替你收着就是了。”

“收什麼？”

“屍。”

少年又嚎啕大哭起來，然而他剛剛哭太多，現在隻能堪堪擠出幾滴淚來，剩下的都是幹嚎。

“行了，手腳還利索的就趕緊爬起來。”

少年卻順勢躺下，透出一股悲涼的死意：“無處可去之人，躺在草垛和卧在路上有何區别呢。”

沈統領眉頭一皺，自顧自地往前走，“那你愛走不走吧。”

少年還保持着憂傷的表情，過了兩三秒才反應過來，如老鼠般迅速翻身爬了起來，跑上去擁在沈統領身後：“大人的意思是收下我了？！”

“會幹活嗎？”

少年先是下意識點了點頭，又搖頭，“我見過人幹活，可以學。”

長到這個年紀，沒幹過活，沈統領震驚地看着他，“你以前也沒幹過活？那你以前……”他細想，又覺得不該問。

沒想到答案卻出乎意料。這少年原名梁夢書，是一名江南富商的小兒子，後來富商破産，卷走家當下了南洋逃跑，留下妾室和子女。梁夢書被讨債的人抓去買了換錢。他年紀小，細皮嫩肉的，又長得漂亮，幾番輾轉被人獻給了崔連溪。

“大人，我不願再叫梁夢書了，請大人賜我個新名字吧。”

沈統領想了想，開玩笑說要不你叫沈郡吧，咱兩一個瑛一個郡，合起來就是英俊了。

“大人，是哪個郡？”少年認真問。

沈統領特地挑了個字形好看的——郡。

“沈郡謝大人賜名賜姓!小人願一生一世為大人府上家奴!”沈郡就要跪下。

沈統領握住他雙肩，正色道：“也好，正一起将這事說了。我不喜歡男的，收留你，不是為了睡你，也不是讓你給我當奴隸。從今天起不要以大人稱呼我，也不準自貶為小人，我們要以兄弟相稱，你聽明白了沒有？”

沈郡的淚水再次打轉眼眶中，重聲喚道：“兄長!”

沈統領領着他進了家門，一隻小狗奔迎出來，沈統領揉了揉小狗腦袋，問沈郡：“以前念過書嗎?趕明兒我去搞點書來，你先自學一陣，我再看看能不能給你找個私塾。對了，要是想出去晃蕩的話，得把門關好…還有…”

他之所以轉變心意，是因為有些愧疚，這小孩是被崔連溪以“伺候他不到位”遣散的，多少和自己有點關系。另一方面是自己剛撿了隻狗崽，忙起來不一定顧得上，找個人來陪着也好。

還有一點。沈瑛和“家裡”雖然不親，但若找到了真“奇潭”，自己會怎樣還不好說，有個相貌好會讀書的沈郡替自己做兒子盡孝，也好。

“小宴，你不要再不說話，我想和你聊聊天還不成嗎？”

白宴目光移向窗邊，依舊沉默。