薛忠秉心頭一震，猛想起老父薛亨與他談起四皇子舉止相貌出衆，氣度非同尋常一事來，便留心打量起司馬仁，見其果然儀容俊美，平生所見之人中唯有白衣書生李月白能與其相比，隻是那李月白鋒芒太露，太過率直，令人芒棘在背。

眼前這位四皇子，沉穩堅毅，舉止謙恭有禮，雙眸深邃難測，似乎有一絲憂郁神色。薛忠秉暗歎：“太子看起來勇武有餘，氣度沉穩卻難比此人，難怪父親和我談及他！今日要尋機結識下，日後仕途若要青雲直上，須兩邊下注才行，不可顧此失彼！嗯，還是父親老辣啊！

太子接着說道：“大家先于亭中小憩，欣賞歌舞，待安排完比試次序，再領教各位身手。傳我令，奏《天回地轉萬物并生貞和曲》。”

阙台四角各有一宮女，手持紅色令旗，向阙台下方不停揮舞着。一班舞女魚貫走入阙台，手拿各色樂器，走入中央，彈奏起來，四周石亭圍繞阙台緩緩轉動起來，下方傳來陣陣象嘯之聲，阙台下方十餘頭長毛巨象被兵丁們驅趕着，牽着粗重缰繩沿阙台底座繞行，将其旋動。衆舞女衣袂翩翩随樂曲起舞，如驚鴻展翅，飄若飛仙。

衆人坐于亭中，極目四望，但見天回地轉，青峰飛瀑回旋轉動，天地方圓，雲野蒼茫，一覽衆山之小，令人不禁心生與天地同壽、共日月争輝的豪情來，渾然忘卻世俗心機，橫生縱攬八荒的萬丈豪情。高台之上歌女們齊聲唱道：

“騁雲霓，結玄雲，矚天地之浩渺，歎人世無常于須臾兮。駕飛龍，被華服，觀八極之宏闊，慨萬物興衰裔裔兮。左蒼螭，右熊罴，陟高台乘泠風，覽衆峰之屴崱兮。采蘭惠，撷芳芷，聆飛泉之砰磕，穆穆肅肅仿佛為仙兮。地幽幽無垠，天冥冥無極，日出入安有窮？精魄何神明所賜兮？……”歌詞為贊歎雲阙台上旋觀萬獸苑雄奇美景之意。

詞曲唱罷，阙台停止旋動，太子将拟好的對決名單交給身旁小太監，示意舞女們退下。小太監手捧文書高聲宣讀道：“華夏鴻運綿綿不絕，雖屢遭酋氐猰貐寇邊，幸賴上蒼不棄，皆化險為安。今西方醜類酋氐仗‘窮窮’軍陣，大舉進犯，耀武揚威，觊觎羲和神器。當此之時，上自王公下及匹夫，無不攘袂拔劍挺身而出，奮不顧身以赴國難，無奈精兵悍卒不能扼‘窮窮’之威，鏖鬥不息，血流赤地，白骨遍野，于事無補，和州門戶勢若累卵。安危存亡之際，本王食不甘味，寝不能寐，常恨不能親身破滅敵軍以報效國家，終日郁郁寡歡。然精誠所至，感徹天地，神明夢中昭示本王，降賜靈符，因緣際會，尋得異人。今日雲阙大會，華夏精勇忠義之士，奇術異能之人鹹聚于此，切磋技藝，唯望諸位志存高遠，忘卻一己恩仇得失，精誠一緻，勇武善戰，戮力西征，屠滅酋氐，開萬世太平。今本王令武對為先，術對随後，武對率先出列者：忠義候飛熊勇士楊蕭！”

小太監喊罷，早有一長須大漢，狼腰虎背，豹頭圓眼，健步如飛，應聲走下亭子，步入由東宮宿衛軍士環列侍立的場地中心，一士兵将一柄紅纓鬼頭大砍刀捧來，大刀足有數十斤沉，刀背厚重，鋒刃精芒四射，寒意逼人。

楊蕭接過大刀，步履輕盈，走進高台。老法師已站于台心，好象全沒看見眼前這壯漢，不停擺弄着蒼獰鐵骨朵。衆人屏息凝視，欲睹一場激烈厮殺。