平武帝笑道：“嗯，若這蒼狼兵陣真能大顯神威，破了酋氐‘窮窮’兵陣，朕定會重重有賞！”

老法師道：“在下師祖，正是摩尼尊者，老朽自當為華夏效力，上尊天帝神明，下行師祖遺志，不過都是做些份内的事，不足稱道，鄙人願鞠躬盡瘁，為陛下為華夏國竭盡己能！”

平武帝欣慰點頭一笑，正待傳命軍武操練，一人走到平武帝面前，叩首揖拜，有話要說。此人正是兵部尚書楊彪，平武帝不問也猜到他想說什麼。隻不過在場的官員衆多，總要給這位老臣一些顔面，問道：“楊愛卿何事啊？”

“啟奏陛下，适才微臣見法師上人以囚徒獻祭，情狀慘不忍睹！死囚處決，不過枭、斬、絞而已。囚徒死狀凄慘，呼号之聲，痛徹心扉！這些人犯雖罪至當誅，可如此行刑處決，慘絕人寰，有違丘孟尊者仁道，令國人非議。臣恐此事雖小，但小惡積累，終成大錯，防微杜漸，止禍于未萌，豈可不慎乎？臣憂國家萬一堕入邪魔外道，四海震動，社稷阽危！還請陛下三思！”

老法師心生惱怒，卻又不好發作，惡毒地瞪了楊彪一眼，且看平武帝如何應對。一人忽然起身走出，朗聲道：“楊尚書此言差矣！”此人正是太子。

太子道：“仁恕之道，由己推人，為丘孟尊者所傳，我華夏曆來奉為瑰寶，丘孟學說酋氐起初尊崇，中途背棄，加之猰貐蠱惑引誘，轉而奉行弱肉強食、力戰攻取的霸道。與這種虎狼之國打交道，豈是仁義道德能感化的？我華夏仁愛得太久了，忙于和平，滿朝公卿隻知安逸享樂，欺上瞞下，魚肉百姓，唯家族利益是求，淫奢之風遍布全國，這虛僞的仁義養就了大批自私懦弱之徒。每當猰貐進犯，若非竺蘭相助，我華夏難逃劫難！酋氐進犯，一衆朝臣竟束手無策，西邊數座城池淪陷，和州岌岌可危，若還坐談仁義兼愛，那真是與狼談心、擁虎同眠，蠢到極緻了。我軍與酋氐作戰，酋氐人無不拼死力戰，除被活捉的俘虜，其他人全部戰死或自殺，可見酋氐人兇殘好戰！面對虎狼之國，舉國當發揚剛猛奮發之精神，華夏每位男兒當沉毅剛健，視死如歸，奮勇殺賊！楊大人若你能規勸酋氐國主與其臣民，轉而信奉丘孟之道，一心仁愛，兩國重歸舊好，從此永無刀兵，那本王立即就将法師打發了！你看如何？”

這太子被楊彪的言論激怒，一番言論，滔滔不絕，把楊彪奚落得張口結舌，一時無言以對。心中雖十分氣惱，可一想孫裕已暗地在宿衛親軍身上動了手腳，等演兵時法師落敗，看太子如何收場，想罷忍了，長歎一聲，默然退下。

“我兒所言極是，甚合朕意！”平武帝素喜太子的尚武風骨，聽完太子一席話，甚感欣慰，朝臣們雖對太子的指責不滿，可聖上發話首肯，敢怒不敢言，無人吭聲。

“微臣有事啟奏！”又有一人走出，跪拜禦座之下。平武帝道：“奏事者何人？擡起頭來！”那人這才恭敬擡頭，卻是薛忠秉。薛忠秉行禮畢，道：“微臣乃護國公薛亨犬子薛忠秉。”

“喔？你就是我兒常談起的薛忠秉？何事啊？”

“微臣以為，酋氐侵擾華夏由來已久，倘若此番法師上人能領軍破敵，須全力征讨酋氐，直搗賊穴西京，屠滅酋氐，将其并入華夏，永絕後患！”薛忠秉道。

“說這話早了吧，法師尚未演兵，還未觀其領兵指揮，怎就先談起消滅酋氐了？”平武帝以揶揄的口吻調侃道。