“停。”

戛然而止。

“帶路，我跟你們走。”

“……好。”

侍衛頭頭瞥了眼，主動跟上來的公爵，在對上視線的前一秒，就迅速、自覺把頭移開，專注在前方帶路，反正他的任務是帶卡希爾殿下過去，贈品這東西關他什麼事。

今天，又是他職業覺悟前進的一大步呢。

甜膩充斥着大廳。

衆多女子站在台子前方，蕾絲扇子半遮面，優雅的指尖，輕點這個，輕點那個，指揮着侍從和面、加水、上烤爐……雖不是大裙撐禮服，但那華美的服飾，也絕不該出現在這種類似“甜點大賽”的場合。

在内侍的帶領下，卡希爾隐蔽地穿過，來到了裡頭的一間房間，一推開門，見到簾子後隐隐約約的重合身影，當下就要轉頭走人。

“咳，咳，卡希爾，你來了。”

可惜，晚了一步。

一番整理過後，簾子被拉開，皇帝坐在桌前喝着茶，完全看不出進行一番活動後的心虛。

而身影中的另一位，銀發皇後——奧克塔維亞，則是走到他的跟前，用精緻的指甲尖端從上至下，劃過臉頰、下巴，最後輕佻地挑起他耳邊的一縷黑發，打起了卷卷。

為什麼是一縷？

因為他現在是盛裝的女·皇太子。

他剛一到，就被帶進了衣物間，在磨刀霍霍的一衆侍女裡，戴上了假發，換上了禮服，迫于他的強烈抗議，隻畫了個精緻的淡妝。

手法可比他和卡爾高明多了，柔化掉他男性的輪廓，以至于他看鏡裡的自己都有點陌生。

“這張臉……”

“還真是有夠挑剔，專門選了陛下和阿黛爾的最優點來長，得虧是個男子，要真是個女子，在這世道，得吃多少苦，要掀起多少腥風血雨。”

“有海恩斯看着，多少都不成問題。”皇帝笑道，“相比之下，我更擔心卡希爾的孩子，以後得長成怎樣，才不被父親的光芒籠罩。”

卡希爾他，一句話都沒說，目光裡已透出些許疲憊。

千言萬語，

濃縮成一句話：

“父皇，你還年輕。”喜歡孩子自己生，他不介意多個四皇弟，五皇弟，六皇弟……

指尖繼續下移。

一隻黑手套突然出現，隔開了奧克塔維亞觸到鎖骨的手。

手臂橫在胸前，微微使勁，把卡希爾後壓在，同樣一身騎士禮服的海恩斯身上，“皇後陛下，殿下雖着女裝，但實際還是男子，接觸過于親密影響還是不好。”

他胸前的獎章，硌得卡希爾偷偷外離，反被壓得緊貼了上去。

“呵？”

奧克塔維亞氣笑了。

“你把我想成什麼人？陛下可還在呢。”

“哈哈哈，不用在意我。”

皇帝磕起瓜仁。

“……卡希爾穿得太樸素，難免讓人看低皇家，我隻是在端詳該給他拿哪套首飾。”

不敗歲月的美人，眉眼淩厲起來，被時光偏愛感覺越加明顯，她看向随身侍女，咬咬牙下了血本，硬硬要掙回個面子，“蘿拉，把我出嫁時的那套首飾拿過來。”

“是……”

“謝過皇後陛下了。”

“勞煩皇後陛下了。”

海恩斯和卡希爾默契對望一眼。

“我作為晚輩，怎能奪長輩的心愛之物，而且我相信，公爵大人應不會空手過來的吧？”

“自然。”

海恩斯打開盒子，裡面擺放着一整套頂級的暗紫水晶制成的首飾。

“哈哈哈，奧克塔維亞，人家小兩口心思多着呢，他們的事情我們就别管了。”皇帝把皇後牽了回去，“時間也差不多了，你們兩人過去吧，還有，卡希爾你……”

“中途絕對！不能溜了、知道嗎？不然下一次，我還是會用同樣的辦法叫你過來。”

“砰！”

卡希爾兩人被趕了出來。

有問題。

隻是以消失過久的皇太子身份，擔任一個甜品大賽的評委，有必要連威脅都說出口嗎？在聯想到皇帝發癫的感慨和進來時看到的莺莺燕燕，他突然有了一個不太好的猜測：

“這，不會是……”

“打着比賽幌子的相親宴吧！？”

小傻子，終于發現了，海恩斯本想伸手揉兩下頭發作為獎勵，可看在黑發上閃着的耀眼光澤，愣是沒敢摸下去，最後隻能捏了下耳垂作為回應。

“而且，還帶着你！？”這和帶着老婆上窯子有什麼區别？

“我是意外。”

“不過，怎麼聽起來，殿下還真打算有為公爵府添丁的打算。”海恩斯銳利的眼神眯了起來，而卡希爾，不顧形象，送他一個翻上天的大白眼。

“你剛應該去擺攤，我絕對把最具想象力的獎項頒給你。”

“……”