“柒兒和你一樣，都是我看着長大的！你倒好，瞞着我把柒兒的頭砍下來挂到鬧市城牆上頭，他才二十多歲啊！不就是搬個卷子，你就讓他這麼不得好死嗎！”

說到這裡，太後仿佛要喘不過氣來。

謝昱俊冷的聲音也帶了幾分急意：

“母後，這實非我願……”

“實非你願？昱兒呀昱兒，我眼花了，心還沒花，你是想把我袁家往死裡弄，好獨掌大權，是不是？”

一陣沉默後，裡頭的男聲又低沉了幾分：

“母後，兒臣隻是做帝王應做之事，這有何錯？”

“糊塗！如果沒有袁家，你能站到這個位置上嗎！我父親為了輔佐太皇戰死，我兩位哥哥又為先皇奔波大半輩子，替你鏟除障礙，他們手中流了多少血，才有了你的太子之位？你不思恩圖報便罷了，現在還反咬一口，連我們袁家的體面也不肯留！”

屋内傳來婦女的哮喘聲，還有一陣慌忙起身衣料摩挲的聲音，接下來又是含怒的拂袖聲：

“休要扶我！我死了你豈不是正好！”

一直沉默忍耐的謝昱，聽到這話也帶了怒：“母後！您這是說什麼！”

太後的咳喘越來越重，連袁卿也忍不住皺起眉頭。

裡頭的男子或許也意識到，聲音随後又軟了許多：

“母後，兒臣并非不念舊情，兒臣身在高位，實在有太多無奈，因科考舞弊一案，街頭百姓議論紛紛，天下寒士聯名起義，我要穩固江山，怎能徇私枉法？”

“昱兒。”太後的聲音也軟了許多，甚至還帶着哽咽：

“我這一生囚于後宮，獨獨養大了你這麼個兒子。可我的父母親人姓袁，若他們離我而去，我又怎願活于世間？”

“母後……”這聲叫喚帶着些沙啞低沉，帶着袁卿很少聽過的溫情與委屈。

太後的聲音又響起，放緩中夾帶着溫怒：

“柒兒的事情已成定數，如今這幺輩就獨剩下觀生一個，他體諒你的難處，中榜三年至今不願入仕，一身驚才卻甘居翰林院當學生。如今他有一願，無關朝堂，隻想娶個心上人，你應還是不應？”

又是一陣長久的沉默。

太後的聲音冷冷響起：“好，好，謝昱，你連這也不允，真是太令哀家失望了，你走吧，以後莫再來了，當你的千古帝王去吧。我琢磨着，也是時候該和我那死去的父母團聚了。”

“母後，您别說了，這婚，我賜。”

這聲音小了很多，縱然還是一貫的冷峻，卻又帶着頹廢和無奈。

“天色不早了，您好好修養，兒臣差人送些藥參來，明日再來看您。”

而後，穩而重的腳步聲傳來，袁卿趕緊後退一步，匆匆下了兩階，身後便嘎吱一聲響了。

階下還在看花草的昭貴妃聽見動靜，立刻一臉嬌羞地轉身往上一看，提裙便要往殿前走去，卻被太後的侍衛攔在了階下——

太後的寝宮，無诏不得入内。

昭貴妃一跺腳，又氣又惱，柔柔的眼含着淚看向袁卿身後之人。

袁卿不想打擾這二人眉目傳情，往旁側讓了一步，以免擋住下面的絕色。

而後又連下了兩步，一股幾乎要捏碎她骨頭的力道突然握住她的手腕，而後暴戾地将她往後一拽。

丫鬟雪兒立刻驚呼：“娘娘！”

袁卿身子還沒站穩，卻立刻訓斥雪兒：“你先下去！”

謝昱在太後那裡吃了鼈，誰知道他會不會遷怒他人的命。

皇後這話一出，那些跪在門口的丫鬟侍衛太監跟撿了救命稻草一般，也不管這話是對誰說的，立刻彎着腰埋着頭匆匆退得遠遠的。

一時間，那台階之上，隻剩兩道明黃色的身影，一道繡龍，一道繡鳳。

階下所有侍奉的人都跪地，低着頭不敢往上看一眼，隻有昭貴妃想上去卻又被攔住，又急又惱地看着上面兩人。

可下一秒，她又笑了。

因為，她看見皇上一把捏住皇後的臉，力道之大甚至掐進了皇後的皮肉裡，皇後被迫仰頭，皇上卻一點也不肯将就着俯身，微微提了力道，逼得皇後隻能踮起腳尖。

昭貴妃很得意——十幾年了，皇上還是那麼厭惡皇後。

階上，謝昱帶着帝王的威嚴，輕佻地看着面前這張清隽動人的臉，冷笑：

“如果朕當初遇見你時，知道你是袁家人，朕絕不會娶你。

袁卿被擡的腳尖幾乎要離地，但她臉上卻不顯絲毫怒色，隻順從道：“是。”

謝昱的雙眼蹿上兩股火，手上的力道又緊了幾分：“你就那麼甘願當家族的棋子？嗯？”

袁卿無言。

可她那張本來微粉的面頰，卻因為被長久的擡提而慢慢變得慘白，待她腳尖完全離地後，她幾乎感覺腦袋要和脖子分離，疼的她忍不住悶哼了一聲。

想是謝昱也不敢當着這麼多人的面把她掐死，他又将他重新放回地上，撤了手。

袁卿以為他氣撒完了，正準備欠身恭送，謝昱又一把拽住她，力道之大幾欲将她的手腕折斷。

“走。”

這冷冷一聲送入她的耳朵後，謝昱就使勁拽着他下階梯，步子太大幾乎是将她拖着走。

“去哪。”

“侍寝。”

“我不。”

“由不得你。”

“你這麼恨我，幹這事不嫌惡心嗎。”

“就是因為恨你，幹起來才痛快。”

袁卿的眸子在水霧中支離破碎，縱然如此也沒有半分軟意，她咬牙：

“謝昱，我恨你。”

說完這句，兩人已經站到了階下。

昭貴妃眼淚花花轉，上前柔弱無骨地叫了一身：“乾朗。”

乾是謝昱的字，隻有他親允的人才能叫。

袁卿明顯感覺得到，昭貴妃這纏綿一叫，謝昱拽她手的力道都松了幾分。

謝昱摸了摸昭貴妃的頭：“乖，好好回去養胎。”

及笄後入宮十五載，這是袁卿從未得到過的溫柔語氣。

而後，謝昱又對太監道：“送貴妃回去。”

昭貴妃被迫走後，謝昱又恢複那冷峻的帝王相，回頭，應了她之前的話：

“随便你怎樣。”

而後，他居高臨下看着她：“你那兩個好侄兒的事，是你提給母後的吧。你是不是覺得，你姓袁，有太後撐腰，所以朕既不能休你，也不能罰你，你就能肆無忌憚？”

“臣妾安守本分，從未有過不敬。袁觀生和袁绯柒的事，太後自然有自己的法子知道。”袁卿語氣很淡。

謝昱看着這張與處處掣肘他的袁朔成、袁朔安，乃至那個斂去鋒芒、深藏不露的袁觀生神似的眉目，怒火中燒。

他恨這副眉目，以至于被擁有這副眉目的人怼時，一向含威沉穩的臉也爬上幾分扭曲猙獰，他惡狠狠看着袁卿：

“你是不知道疼。”

袁卿瞬間懂了他的意思，猛然擡頭，剛消下去的眼中又浸透了淚水，含着恐懼，死死盯住他的眼：

“謝昱，就算我到了陰曹地府，我也會恨死你。”