天還未全亮時，張福沅便被外頭的鳥雀吵醒了。

這一睜眼，身子雖疲憊困倦，腦子卻愈發清醒，輾轉反側半刻鐘，張福沅還是披了衣起床，踱步打開支摘窗透了口氣——

看如今的天色，也才剛過卯時。

外頭鳥雀叽叽喳喳，聽得張福沅生出一股躁意，正想關窗，卻聽見遠處有細細簌簌的交談聲。

張福沅望過去，不一會，遠處廊柱旁走出了兩個人，一個是守門小厮，另一個是顧堯。

顧堯比他先入仕三年，遇事總是一副饒有興趣、蠢蠢欲動的無畏模樣。

如今，顧堯卻突然換了一副急急匆匆、滿頭大汗的急樣，看得張福沅心中一咯噔。

小厮帶着顧堯進了屋子，而後将燈架上的燭火全部點燃，才關門退下。

此時，屋子裡就隻剩顧堯和張福沅二人了。

兩人相對而立，張福沅隐約聞見了顧堯身上的血腥和鐵鏽味，便猜他是直接從刑房中過來的。

他沏了一杯茶，遞過去：“先喝口水。坐下歇會吧。”

顧堯接過水杯，确實是渴狠了一般咕嘟咕嘟全灌了下去，而後瓷杯往桌上一放，并未落座，而是擔憂難言地看着張福沅。

張福沅反而笑了：“對手是袁家，我們查出什麼事都正常，你但說無妨。”

顧堯眉頭緊縮，神色愈加嚴肅，嘴唇嗫嚅半響，才道：

“陳大人買的那三株母參，不是皇上從國庫拿出來的赈災藥材，而是，西域和朔部在兩個月前的進獻。”

張福沅早就猜測袁家毒牙還沒露全，可他萬萬沒想到，此事竟牽扯了西域和朔部的事情！

最近皇上無暇顧及他與袁家的明争暗鬥，就是因為一個月前，西北雪域一帶的八大部落突然聯合造反，一個月時間竟然攻破金關隘，強占牧場客勒後，野心不減直逼雪祁嶺。

那和朔部一直是親中原的和平派占主導，所以邊疆一直相安無事近百年，而如今造反的八大部落，卻是受到野心勃勃的戰争派聳動，為首之人叫滿得。

顧堯越說聲氣越高：“你可知，那滿得是怎麼鼓動别人的嗎？”

張福沅斟茶，握柄的手卻微微發抖。

顧堯：“他羅列中原罪名，第一條便是，中原拒見朝貢使節，糟踐他們和朔部費了幾條命才取得、代表西域神靈的貢物。”

滿得一派為中原列的三大罪狀，是昨日早朝時邊關發來急報，才當衆宣讀的。

朝臣一緻認為這些都是為造反找的接口，因為皇上壓根沒見過朝貢使節、也沒收到過任何貢品。

張福沅本已在寒淵的心，算是徹底死寂下來了：

“所以，和朔部的确是派來了使節，帶來的貢品就是西域母參，但被陳大人攔截下來并貪污，使節回去将此事告知衆人，主戰一派趁機拱火，煽動造反，導緻我們失去西北疆土？”

顧堯深深吸了一口氣，而後點頭：

“就現有的證據，是這樣的。”

他雙眼幽幽：“陳大人這次曆的恐怕是死劫，搞不好，要株連九族。若邊疆失守嚴重，皇帝震怒，甚至還會牽連陳大人朝中黨羽，你我都岌岌可危了。”

*

張福沅與顧堯一同回到禦史台。

有人想搜集張福沅包庇之罪，那他必須要演好剛正不阿的角色。

按理來說，他們應該立刻上報皇上。

可一旦上報，皇帝必然大怒，他作為案件主理人，皇上很可能會派他親自去禾遂捉拿陳書旸。

可是，婚宴在即，他不能此時走。

所以，此事他準備再壓兩天，理由也很好找，就說涉及邊疆，事關重大，必須要證據确鑿才敢上報。

張福沅将調查和朔部進獻一事交給顧堯，囑咐他尤其要留意在暗處操盤的袁家所留下的蛛絲馬迹，他不信陳書旸會做出這等後患無窮的貪污行徑。

上上下下交代了一通後，張福沅帶着文書，以查案為由騎馬出去了——貪臣要除，但此刻最要緊的是，阻止秦越的婚宴。

今天一過，就隻剩十天了。

張福沅攥緊缰繩，眼帶殺意，回府換了身素青色常服，改簪發為披發，兩鬓發絲随意用青帶系在後面，喬裝打扮一番，才從偏門出去。

步行約一炷香的時間，他停在了東街千玉坊——京城有名的食肆，聚全國各色菜品，辣的酸的甜口的應有盡有。

這是張福沅第二次來這裡，上一次，還是袁绯柒被處死時，他承其遺願，來看望袁绯柒的心上人郭娥兒。

他包了一間獨廂，要小厮把坊裡最有名的廚娘叫來，他要囑托口味。

千玉坊最有名的廚娘，自然是郭娥兒了。

小厮笑呵呵地出去，不過一會，獨廂外面傳來有些沉的腳步，格栅門便被推開了。

一個穿白衣、綁襻膊的女子走了進來，杏眼如水，笑意盈盈，兩個梨渦看起來很甜美，一颦一笑都透着溫良可人。

郭娥兒并不拘謹，邊走邊笑：“今早我們坊裡到了一批海蟹、鮮蝦和蛤蜊，秋日正是吃這些的好時候呢，客官要不要試試？”

張福沅沒立刻回答，等郭娥兒走近後，他才站起來，開口道：“郭姑娘，我是張福沅。”