夕陽将殇，晚風吹人。
金簪坐在馬車裡，看向阻攔出城的風瑤兵，沉聲道：“朕是大周的天子，今日要親征。”
“陛下，你是女子，上什麼戰場。你就待在城頭觀戰不行嗎？此前，風太宰交代過我們。他說，陛下在城樓當好吉祥物就可以。
何況，現在天色擦黑，慕容濤的人馬長途奔襲，肯定不會打過來。若是真要開戰，定是在明日。”風瑤副将“今夏難”睨着眼，不拜不見禮。
對于這位女帝，他并無多少尊重。
金簪熟讀兵書，各種計謀都在心頭。然而，她對于慕容濤的了解不多，一時間也無法判斷對方是否會夜襲。但是，對方不會，己方可以趁夜偷襲疲軍啊。
她朝旁邊的衛南勳道：“風子鸾卧床，風子棋不在，如今掌軍極有可能是他的長子——風無眠和中軍将領卦濟兩人。以朕對卦濟的了解，外強中幹，未必會主動出戰。這樣，你替朕出城，分成兩隊，分别刺探雙方動靜，速來城頭報朕。”
衛南勳了解她的用意後躬身行禮：“屬下這就去城外。”
今夏難對于衛南勳還是有點了解。衛南勳是世家弟子，曾經在辛無疚的手底下幹活，一直出不了頭。如今趁着祁缙雲的東風轉投禁軍，當了小職，算是投到女帝的麾下。
軒轅帝東逃，帶走辛無疚、禁軍統領，剩下這點人馬是衛南勳培養出來的死忠，餘下可全是風瑤營的人。
今夏難對上直視而來的衛南勳，朝下屬道：“将他放過去。”又睨眼上城樓的女帝，直言道，“女人就是事多。”
祁缙雲聞言要下城樓去理論，被金簪按捺下。
金簪言道：“武夫如山瓦，大将如雲檀。雲泥有别，何須一般見識。”
祁缙雲颔首，一會後，望向上城樓的幾人，言道：“陛下，沈大人和莫大人來了，而且好像帶來一個人。”
杜鵑疾步過去，驚喜道：“陛下，是南葉，南葉回來了。”
南葉快步近前，與杜鵑猛得抱在一起。兩姐妹重逢，喜不自禁。
金簪的手從虎口位置挪開，心事重重的臉上露出久違的笑容。
南葉放開杜鵑，含淚站在金簪的面前。
金簪瞧着瘦了好多的南葉，竟有幾分意外的不真實感。
“殿下……不，陛下。奴婢幸得高醫正相助，從虎窩回來了。”南葉雙手交疊，在金簪的面前重重地跪下去。
當金簪來扶她時，南葉将手中金色的鑰匙遞去，面有愧疚道，“南葉……沒将陛下要的風瑤兵虎符取回，虎符應該是同風無眠一起入了軍營。但是，奴婢拿到這這把府庫鑰匙。
太宰府庫裡金銀如山、瑪瑙珠玉如鱗，還有各種絲帛寶器、珍稀藥材，無計可數……奴婢知道陛下憂慮國庫錢銀。如今，他死了……他死了……那些錢帛資産正好解決陛下的燃眉之急。”
金簪對于沒有虎符并不太在意。
風瑤營如今認人不認符，有符辦事就利索些，無虎符就得将人收服才可用。
她看着這把金子打造的庫房鑰匙，也猜到風子鸾巨富，但沒想到富到流油的地步。她壓下胸腹翻湧的激動、喉口滾滾的哽咽，将南葉拉起來，緊緊地抱在懷，閉目落了一行淚。
“謝謝你，南葉。虎符隻是小事，重要的是我們成功了，他死了，而你是朕的大功臣。”
南葉滿足地搖頭，垂首道：“這是陛下的計劃，還有高醫女、祁大人、沈大人的謀劃。奴婢隻要能夠繼續在陛下身邊服侍，奴婢就心滿意足。”
祁缙雲與沈長清相視而笑，頗有一分喜出望外。
祁缙雲言道：“咱們的大功臣南葉啊，當宮婢屈才了。”
沈長清颔首道：“不錯。這次能成功，而且不被懷疑，都虧南葉。隻可惜，淩大人……沒能等來海晏河清之日。”
“怪朕自以為是，偏信季飛揚，因他與淩少保的關系，怕淩少保阻擾計劃，而瞞了他。若是他知悉此中密辛，定不會選擇刑場就義。”
金簪垂斂眸光，淩飛之死是繼梵阆之後，在心中得另一痛處。
她再次展顔，贊許道：“南葉，你做得很好。待回宮，朕封南葉為大宮侍，掌内外廷總務。以後，你不僅可以服侍朕，還能自由出入宮廷。”
南葉的神色不喜，反倒僵下，不解道：“陛下不是答應梵陽……”
金簪的目光落在虎口處，搖頭道：“朕是天子，朕說了算。”
南葉心思玲珑，瞬間明白梵陽定是做不好的事。
她向金簪行禮，嚷聲道：“謝陛下。”
今夏難見女帝那方嘀嘀咕咕，一來笑一來嚎的，十分不得勁。
他走上前道：“陛下，這都要三更半夜了，不妨回宮裡……”
“那是什麼，火光？”杜鵑指向城牆外喊道。
今夏難一驚，疾步上瞭望塔，待金簪上來詢問。
他想也不想答道：“北延兵營起火。難道是卦濟将軍夜襲了？”
金簪颔首道：“理該夜襲。北延兵馬經定山關一戰未曾休息。戰馬、将士長驅直入，奔波至此，正是疲乏之時。此時，夜襲成功，可振京師軍民氣勢。即使不成，也能試探北延兵馬的強弱。”
【這卦濟竟還是個有腦子的人。不對，以風無眠和卦濟的才能，不會領兵出營，多半坐以待斃，便是這今夏難都不曾覺得今夜會戰。
北延兵營……出事了。】
祁缙雲看着來回走動的金簪，輕聲道：“陛下，臣不聞風瑤營号角奏響，不像是……”
“對。”今夏難一拍牆樓，身為軍人的直覺，急切道，“北延兵營起火，風瑤營怎麼沒動靜呢？”
【如此良機，豈容錯過？】
他又沉吟道，“難道是擔心誘敵之計？”
金簪凝眸思定，轉身道：“今夏将軍，朕不妨告訴你，風子鸾已死在府上。如今，北延兵營出問題，風瑤營内卦濟莽夫，風無眠膽小怯弱不敢出戰。如今，這戰時機會就在你的一念間。你可敢與朕披甲上陣，領風瑤兵攻入北延軍營。”
“嘶……”【女帝好大的膽子。】今夏難心下意動，可是風子鸾之死還沒有傳出來。
他也不敢拿一家老小滿門去賭這位女帝能赢。
衛南勳快馬近城樓下，高聲道：“陛下，北延兵營内讧，起火之處是糧草位置。但是，風瑤營内還在争執，未有人出動。機不可失，微臣請旨，願意帶禁軍小隊殺入北延兵營，擒賊先擒王。”
金簪轉身道：“沈大人，煩請你帶朕的印玺将城内禁軍帶出去，與衛南勳彙合前往北延兵營。”
“是。”沈長清接過杜鵑遞來的聖旨，快步而去。
金簪又望向今夏難，堅定道：“這是南夫人，你雖沒見過，但該知道她是風子鸾的新寵。如今，她在朕的身邊，盡可說明朕所言不虛。你若再遲疑，下場無非有二：等北延兵馬整頓内務，揮戈城樓，你不過戰死一途。若朕賭赢了，那麼你就是忤逆臣子，朕豈能饒你。”
【現在還不能大肆宣揚風子鸾的死訊，若是風無眠、卦濟臨陣倒戈，大周軒轅氏就徹底完了。】
今夏難被軒轅金簪的氣勢震懾，而且她說得很有道理。
金簪接過杜鵑手裡的第二道聖旨，遞給今夏難道：“你雖不敬朕，但朕敬你是一條軍漢。此乃調營出征旨，本是為衛南勳準備，如今你可敢接。”
“接了，就是滔天的富貴。”祁缙雲沉聲道。
“微臣領旨。”
【富貴險中求。這祈大公子，衛大公子都投靠女帝，值得一搏。】
今夏難猛地跪下，接過金簪遞來的聖旨，而後要求将祁缙雲帶去。
金簪同祁缙雲颔首，相當于将祁缙雲作為監軍，而在今夏南處則是有了一道護身符。
她目送祁缙雲随今夏難一起領一隊人，聯合衛南勳的禁軍隊伍向風瑤營奔去。
當風瑤軍營傳來動靜時，金簪的心神一松，撐不住得往後一倒，被眼疾手快的南葉扶住。
杜鵑瞧着火盆光下的女帝灰白的面色，聲帶哭腔道：“陛下來前沾上梵陽的毒血，高醫女說……”
“杜鵑。”金簪看向一旁觀望的莫雲長，阻止她繼續說下去。
南葉何等聰慧，低聲道：“陛下，那邊有椅子，過去坐吧。”
金簪搖頭，固執道：“不行。今夜若能折損北延兵馬，才有明日之說。朕要待在這等消息。”
莫雲長上前道：“陛下，天高夜寒。不如，披上此袍。”他将外罩脫下遞給南葉。
南葉沒接，直至金簪颔首才接過來給她披上。
金簪一言不發，靜守前方戰況。
三十裡外的火光已經沖天，喊殺聲從遠處傳來。
金簪聽動靜，回身看向城裡。
原來城裡也鬧起來，各府家人在街上打探消息，便是城中百姓都惶惶不安、探頭探腦地瞧情況。
金簪朝莫雲長道：“莫大人，如今有一事，朕要拜托你。”
莫雲長心下一喜，躬身道：“臣在。”
“擢你前往京畿司徒衙門，領皇命，帶衙役查抄太宰府、五官司徒李蘭亭府、司空李源兩府，以及中官司士風滿城府邸。
另外，你可先去司寇衙役召集小吏百人、再往楚太保府上調三十護衛。楚家的護衛一個能打十個，乃是楚甲子留在京中護佑他老祖母的人，以防太宰府還有風瑤兵膽敢抵抗皇命。”
“是。”莫雲長領命令，接過金簪現寫的聖旨，前往司徒衙門找人。
此時，有些擔憂京都安危的官員陸續上城樓，前來向金簪行禮。