三米高的牆面上僅開了幾扇狹長的窗戶，外推的玻璃已蒙上灰塵，窗台上散落着幾個羽毛球。場地内的摩擦聲和拍球聲透過高窗飄散出來。
千石飛梅站在體育館外圍，正打着電話。
“圖片我已經發給你了，我畫得誇張了一些，這樣更有記憶點，便于傳播。”
服部秀太拉上窗簾，屋内頓時暗沉下來，唯有電腦屏幕的光亮，撐起一片他可以自由馳騁的天地。
“收到啦......”
服部盤腿而坐，切換頁面後看到千石發來的簡筆畫，他不禁“嘶”了一聲，這小狗的鼻子畫得頗為抽象。
千石飛梅擺手拒絕了邀請她打球的陌生人，将網球包緊緊抱在懷裡，專注地觀察着外圍的草木。她提醒道：“對了，這猴子是粉色的哦。”
“啊？”
服部撓了撓頭，指間纏繞着幾根發絲，吐槽道：“千石，容我多嘴一句，你的畫确實有點生物特征混淆，分辨率也很低，恐怕圖文不符......”
他需要帶動的流量正是夢猿，猿，猴子，而不是這幅酷似小狗的不規則圖畫。
千石仰頭輕笑，“對不起啦，我技術有限。隻能緩緩了，回學校後我再拍原型給你。”
“随便哪隻猴子都可以吧？”
“不可以哦，其實那隻粉色猴子有出道夢，不能錯過這次機會。”
服部秀太盯着通訊頁面沉默不語，千石在上宗教學校前，是個非常高冷的人，短短一年時間......難道她走火入魔了？或者像四月一日那樣？
夢猿計劃暫且擱置。
暗綠的桂樹輕輕搖曳，葉片在蒙塵的玻璃上勾勒出細若遊絲的軌迹。冬日的暖陽普照大地，在灰色路面上投下平直的剪影，湛藍的天空也被分割得整整齊齊，電線杆上掠過斑斓的黑色。
烏鴉偏頭望去，隻見千石飛梅正欣賞着風景，又像在等待着誰。
一位綁着高馬尾的少女從體育館走出，兩人碰面後便混入了人群中，陽光下的烏鴉展翅高飛。
南鄉琴雖是一年級學生，但她在射箭方面天賦異禀，寒假期間勤奮參加集訓，目标是參加府裡高中的選拔，與衆多二年級或三年級的學生共同競争全國大賽的名額。
本該早就結束集訓的她，卻被指導老師叫住，指出她最近成績有所下降，注意力不集中，并開導了她十分鐘。
她沒有反駁，見到千石飛梅後才說出今天的第一句話，“對不起千石，剛才有點小麻煩。我們直接進入主題吧，它們到底是什麼東西？”
南鄉琴的眼尾天生上揚，鋒利專注的眼神猶如出色的獵手，行事迅捷而幹淨利落。
千石飛梅也不含糊，直接回答道：“它們是由人負面情緒産生的詛咒，大多具有攻擊性，部分人能夠看見。”
南鄉琴若有所思，“也就是說，一個人強烈的怨恨會形成詛咒，進而影響到其他人，最終導緻他們遭受攻擊嗎？”
“沒錯。”
南鄉琴低頭，雙手繞過後頸取下紅繩，帶出衣領深處的三角護身符。突然，她後背酸痛，被抑制的詛咒顯現，黑氣幾乎籠罩了她的身影。
千石飛梅詫異地打量着那塊看似平凡的三角形紅布。
“有東西可以抑制詛咒，對吧？比如護身符，所以能免疫攻擊。”
南鄉琴深信自己的推斷。
“很奇怪啊。”
千石接過護身符，召喚鬼滅現身，像貼符紙般在他身上進行實驗，鬼滅卻毫無反應。
從未見過有咒符能免疫攻擊，尤其是這塊沒有咒力流動的普通紅布。
南鄉緊抿雙唇，那塊三角形紅布是哥哥的朋友送給她的，據說在中國的廟裡開過光，能驅邪避穢。
她起初半信半疑，直到那位留學生哥哥繪聲繪色地講述他遭遇的靈異事件，加上他也能看見自己身後的詛咒，才戴上護身符，頓時感到身後的沉重減輕。
如果按照千石的說法，這些幽靈是詛咒，那麼擁有護身符的罪犯，就不會因她的怨恨而中咒，最終暴死獄中。
這實在太便宜他了，南鄉琴緊握拳頭。
鬼滅嫌煩地躲開千石飛梅的實驗，後者沉吟片刻，解釋道：“咒符确實可以抑制詛咒，但不會是選擇性的。”她将護身符輕輕遞回給南鄉，不料那團龐大的黑氣仍舊頑固地萦繞不散。
南鄉琴微皺的眉頭透露出狐疑，千石飛梅反應過來，這恐怕是心理作用。
“請問你最近有沒有特别舍不得分别的人？”
千石說得隐晦，她想到了乙骨的情況。
“沒有。”南鄉果斷否認，腦中隻有複仇，“我倒想讓一個人死。”
“法律會殺死他的。”
平鋪直叙的語氣，沒有困惑，鬼滅卻聽出千石是在确認。
對方給出肯定的回答：“我要親手，把受害者的痛苦和哀鳴，成倍地施加給他，在法庭上。”
南鄉琴架起射箭手勢，毫不掩飾地給出了行動的時間和方式。
她眼前隻有那張臉。
緊拉空氣弓弦的手放下，頭發擺動，一隻耳垂上有撕裂的傷口，單隻四葉草耳釘削減了她的銳氣。南鄉琴勾起不自然的笑，“吓到你了嗎？”
對于素來寡言的她來說，此刻竟對他人吐出殺人的言語，抑或是首次袒露心中的仇恨，她難免感到一絲别扭與不自在。
“并沒有。”千石飛梅柔聲說道：“事實上，你找到我是想通過詛咒完成複仇吧，可惜精準的咒殺自己做不到。”
“因為工作的特殊性，我理解你的仇恨，甚至欣賞。”
“刻骨的仇恨可以使人超越生理極限，變成一個有效率、暴力、冷血、有選擇性的殺戮機器。”
“因為欣賞，我就自作多情地幫你一把。首先請向我展示你的仇恨的深度，之後我會幫你加強咒力，保證在那人行刑之前死在你手裡。”
臨近國會長達半年的召開，為保證政法互不幹擾，死刑的審批會格外嚴謹苛刻，加上犯人随時可能上訴，最終定刑可能會延遲幾年甚至十年。
南鄉琴無法等待，她深知，滿含仇恨的弓弦若久拉不放，終将反噬其身。
她輕唔一聲，久視靶子的眼睛看人也準，否則不會對隻見兩面的陌生人托底，再說這位陌生人熟識詛咒，想必工作内容就是咒殺社會中衆矢之的的精神毒瘤。
重新将紅繩綁在脖子上，黑氣分兩股從肩頸環抱而來，護身符在真相揭露後便不再起作用。
千石飛梅神情平靜，像是拉家常地繼續說道：“看到十三點五十米方向的電線杆了吧，别擡頭，那隻烏鴉眼神挺好的。”
南鄉用餘光捕捉到暖陽下熠熠生輝的黑色光澤。
“幫我殺死它。”
大阪某家弓道場，南鄉琴熟練地進入内場，與三百日元隻能打一支半弓的外場不同，内場服務的是專業選手。
和老闆混熟後，也能試試他私藏的其他弓種。南鄉琴盯上了老闆的傳統弓。
她常練習的亞寸弓尺寸不合，加之規範動作的嚴格限制，使她難以射中電線杆上的烏鴉。相比之下，靈活多變的傳統弓更為适合，盡管其射擊手法迥異且難度頗高，但她僅嘗試兩次便迅速掌握了要領。
南鄉朝老闆點頭示意，不久，趁人專注打弓時順走了弓箭，從休息室的後門離開。
寺城公園内，湖水波光粼粼，閃爍在枝葉稀疏的林間，此時世界像無數塊分割的碎片，不同頻率地折射光芒，她眯着眼睛找到獨占高處的目标。
護指帶着弓弦拉到側臉，箭矢在刺眼的碎片中直指“靶心”。
千石飛梅站在“禁止投喂”的立牌旁撒下面包屑，烏鴉張嘴發出無聲的疑問。
一道撕裂空氣的聲音迫近，它展翅而逃，卻被箭矢穿透翅膀落入湖中，湖水吞噬了破空餘音和烏鴉未來得及的嘶鳴。
鳥類反應異常快，即便如此，傳統弓新手南鄉琴還是将其射落。她收好弓箭，踩着枯葉走向千石飛梅。
“一會我和你回弓道場。”
沉底的面包屑吸引來小魚，金光閃閃幾乎不為人所見，千石看得仔細，“少了一支箭很容易被發現，正好我擅長處理難以掩蓋的細節。”
她笑着遞給南鄉琴面包，後者背着弓搖頭，沉默地盯向烏鴉落水點。
且不論此舉是否觸犯了動物保護法，單憑違背了打弓人應遵循的道德準則，射殺無辜小動物就足以讓南鄉琴心生愧疚，久久難以平複。
千石飛梅咬着剩餘的面包，安慰道：“别自責，它不是單純的烏鴉，是監視我的詛咒，你是在幫我忙呢，謝啦。”
“......有人詛咒你？一直忍受監視的原因是沒有找到對方嗎......還是預料到我會找上你？”
眼前的乖乖女鍍上金光，南鄉僅知她表面善良，卻對她的深層本質一無所知，如同凝視深湖，難以窺見湖底自由遊弋的魚影。
“隻是某些利益糾葛成解不開的死結，對方有些氣急敗壞，我肚量大不和他們計較，與你相遇則純屬巧合。”
千石飛梅審視着南鄉琴身後的詛咒，那未成型的詛咒強烈而病态地依附着她，宛如一個缺乏安全感的孩子緊緊摟着母親的脊背，那份濃烈的依戀已遠非單純的倒黴中咒所能解釋。
“你确定從未詛咒過他人，比如不希望他離開之類的情況？”
千石再次确認道。
這次詢問未提及“近期”，乙骨憂太的詛咒瞬間成型是因為咒力強大，而南鄉的咒力相對稀薄，因此她的詛咒可能存在延時效應。
目前僅知咒靈源自人的負面情緒，但咒力與時間的具體阈值尚不明确，現有研究仍顯不足。
南鄉琴緊握背帶，堅定地否認：“沒有。”
“......既然如此，南鄉，請轉過身去。”
鐮刀揮過，一縷黑血灑落在木闆橋上，詛咒無聲無息地被祓除幹淨。兩三騎手騎着自行車碾過，抹去了它僅存的濕潤血迹。
南鄉琴的肩膀依舊沉重，她不習慣向他人傾訴壓力。
也從不承認對母親的依賴有多麼強烈。
......
“我先教你如何在箭矢上賦予咒力，以達到咒殺普通人的程度。若我沒記錯，下一次開庭是在七月的神奈川縣吧？接下來的七個月，你每天至少要進行四小時的練習，能做到嗎？”
“實際上，我對我的射箭天賦頗有信心。”
“不，這可不行，殺人不同于打靶。剛剛射殺烏鴉時你也感受到了吧？你以為隻是清除了礙眼的存在，實則那驟然空曠的位置會在心中不斷膨脹，從内而外撐破你的軀體......若沒有足夠的覺悟，你将率先崩潰。我要你将下次法庭視為信仰，每時每刻銘記于心，以此支撐你的行動。”
“我明白了，我會堅持到七月份之前。”
......
從冬至算起的第三、四個九天，冬季最冷的時候，俗話說：三九四九冰上走。現在是2018年1月9日，正是滴水成冰的三九時節。
大雪如絨毯般覆蓋筵山，枯松枝桠不堪重負，斷裂聲中雪粒簌簌，如同廢墟中哀鳴的音符，四周警戒線森嚴，宣告着止步的界限。
白茫茫一片，兩個黑點不急不慢地行走。
“現在說可能有點晚了，但夏油傑的事不能怪你。”
五條悟呵出白霧，銀發飄舞，掃開零落小雪。他的熾熱輕而易舉地和寒冷相隔，仿佛一切都遊刃有餘，插着兜挑高語氣：“就算你不在，他也一定會來高專的。”
“是嗎……”
乙骨憂太将下巴埋進圍巾裡。
目标不是自己，那還來高專做什麼，總不會是故地重遊吧。乙骨很聽五條老師的話，但并不信任他。
“還有，這個給你。”
“學生證？原來是老師撿到了啊。”
五條悟夾着學生證的手迅速縮回衣兜裡，溫熱留存妥當，并不像那時臉上不自覺的冰涼。
他笑着，不吝啬分享和夏油傑說過的話：“不，不是我，是我的好朋友，我唯一的摯友。”
乙骨詫然，側頭想看清老師的神情，繃帶如雪幕阻擋。
他雖然不信任但很聽五條悟的話，這不矛盾。