她這麼一說，沈定西就想起來了，眼前這位身上還背着另一件大事:“那我去，你要問什麼嗎？”

“如果可以的話我想親自見見他。” 單憑中間人傳話，望涯沒辦法找出其中的貓膩。

沈定西沉思片刻，随即點頭，又聽望涯交待了幾句，正要離開時，忽然記起另一件事:“鄧兄來過了嗎？”

鄧氏同定遠侯府有些淵源，逢年過節都會送禮來往，今年鄧氏的四郎君鄧昔忽然進京，說是要替生母尋求良醫。入京後親自拜訪了沈泰，也同沈定西交談過幾句，彼時望涯正在大理寺裡協助辦理無為的案子，他們也就對望涯這個話頭談了一陣，當時鄧昔貌似對望涯頗有結交之意，打聽了她的住址和人情往來。

鄧……昔？怎麼又是他，他認識沈定西？

望涯搖頭:“未曾。” 他為什麼要來這兒？沒等望涯問出口，沈定西便道:“罷了，我先走了，保重。”

打烊前，最後一位客人終于來了。

望涯一笑:“長高了。”

譚八局促地拉了拉衣擺，因年節裡望涯的一句交待，讓他緊張地過了十幾天，日日都要到書坊看看它是否開張，今日總算是等到了，他迫不及待想要替她做事，如同誤入沼地裡精疲力盡隻能等待死亡的野狗，自然而然會效忠于朝它伸出援手的人。

“我要你入西亭侯府為奴。” 望涯停頓片刻，繼續道:“事成之後會有一筆可觀的薪酬，以及歸還良籍。當然，你可以拒絕。”

譚八猶豫着，擡頭對上望涯深不見底的目光。

“我願意！”

————

“郎君，那頭還是沒有動靜。”

鄧昔并不擡頭，手上摩挲着棋子，久久沒有落下。房梁上的東西，她明明帶走了，可為何無動于衷？

“說來也是，由奢入儉難，眼下她已經不是單純的小掌櫃了，有尚書府撐腰，連莫、林二位都替她說話，一隻腳也已踏進皇城，如何會為了一個小小的胡盼兒自毀前程。” 來報的親衛見鄧昔不說話，便将自己的猜測盡數倒了出來。

鄧昔将棋子收入棋罐中:“再等等。” 倘若她當真不在意，就不會趁夜潛入徐十三屋裡了，她想放長線釣魚，卻不知究竟誰才是池中物，拖得越久，隻會讓自己飽受風雪摧殘。

夜裡。

望涯從賀宅離開，回到城郊的宅子，手上提了菜籃子，裡頭裝了菜種、香燭紙錢，以及一封厚厚的手書。

後院裡冰雪融化，留下一地泥濘，望涯将土翻了一遍，等天氣再暖和些就能下菜籽了，一切幹完後，她撐着鋤頭靜靜站着，開始疑惑自己為何總在黑燈瞎火時翻整菜地。

忽聽遠處夜莺啼哭，望涯打了個冷顫，随即收好農具轉身進屋，就着燭火開始翻看那封手書，裡頭是賀川搜查到關于徐十三的所有消息。

徐十三原來是洛州人士，嫁了個京城富商，富商一朝破産，她就帶着剩下的金銀細軟開了醉春風。一切都很合理，沒有什麼可疑之處，她和西亭侯之間貌似确實隻有生意往來。

望涯起身打開書櫃，裡頭靜靜躺着一本冊子，另外還有金興的賬本。

她又另外攤開一張白紙，在上頭梳理脈絡。

除夕當夜，徐十三事出反常，臉色不大對勁，随即讓仆人去尋找望涯。而她們之間的聯系隻有西亭侯府，能在除夕這樣特殊的節點聯絡望涯，定是突發生了什麼情況，并且有關西亭侯。

既然如此，徐十三的目的似乎隻能有一個，那就是借望涯之手對付西亭侯，以保全她自己。望涯肯定不會輕易答應，除非徐十三手裡握有西亭侯的把柄。

可當望涯趕到時，她已經死了，雙目圓睜，死不瞑目。

誰殺了她？

西亭侯嗎？

因為她手上的把柄？

望涯一怔，擡手将先前的推論一一劃去。

眼前所有的疑雲，都是從望涯，指向西亭侯，無論徐十三是死是活，貌似望涯都無法置身事外，而西亭侯不可能親自下場引導望涯對付自己。也就是說，有其他人，想借望涯由胡盼兒案使西亭侯府的地位動搖亦或是倒台，徐十三隻是連接望涯和侯府的媒介。

“你究竟是誰……”

望涯擡手，從發間摘下一支華貴的簪子，這是當日在徐十三屋裡房梁上找到的，看起來有些年頭，也不像尋常富貴人家能有的物件。房梁上落了灰，但簪子沒有，顯然是剛放上去的，是誰放的，徐十三？還是那個人？

她歎出一口氣，心裡驟然升起一股怒火，她不喜歡被人算計，何況是這樣躲在陰溝裡窺探的碩鼠，高高在上，試圖操縱一隻蝼蟻推翻大象，無論如何，死的隻會是她，而自己沒有選擇。

望涯不得不接受，她隻有這一條路可以走。

别讓我逮到你。