“敢問魏縣令何在？” 望涯問。

那人聞言回頭，見望涯身穿青袍，似乎想到了什麼，起身笑答:“在在在，就是我，你是…望涯，望主簿罷？”

望涯點頭，連忙行禮，魏冰拍了拍手上的泥土，轉身引人進屋說話:“百聞不如一見，能夠跻身前朝的女子果真是一表人才，風度翩翩呀。” 這顯然是違心話，眼下的望涯何來風度，仆仆風塵倒是。

“大人謬贊。”

“來到這裡，就不用拘束了，尊重我的呢，喊我一聲魏老爺，不尊重的，喊什麼都有，那群小潑皮成日裡挂在嘴邊的就是‘老魚丞’，你私底下叫什麼我不管，明面上還是稱一聲縣令罷。” 魏冰示意望涯入座，另外給倒了一盞熱水。

‘’老魚丞’的來頭并不複雜，幾年前魏冰初來乍到，因先前在北方任職多年，本身又十分清貧，肚子裡沒有半分油水，來到旭間縣看見遍地的肥魚，于是一日吃三頓，半個月後見魚就吐，歇了一陣後再次開始一日三頓，直到今日也未曾放下，據說從他嘴裡吐出來的魚骨頭能在海裡填出一座島來。

魏冰親切的看着這個北方來的後輩，從她身上嗅到了一絲家的味道，可惜如今的他已經不再想念，此間已經是他的家了，往後大抵也會老死在這裡。

“你臉色不大好，是路上太勞累了？”

望涯在挎包中翻翻找找，将一沓文書遞給魏冰，其中除去告身和驿券，另有印紙以及一封保甲連坐書。

魏冰翻看着印紙，上頭記錄着望涯在大理寺時的考課成績，以及所斷的案子，單拎出來一樁，都不能夠讓她被貶到這兒來，正是疑惑時，最後一條記錄解開了他的問題，上頭赫然寫着:牽涉黨争。

“黨争？” 近來的黨争也就是慶王的案子了。

“是，入大理寺前，下官曾在書坊做過活路，那時無意間得罪過慶王，後來趙長元謀害王攀一案，就把下官牽扯進去了，原本大抵是想找個替死鬼，順道新仇舊恨一齊清算，幸而王大人明察秋毫，這才還下官一個清白，可無論如何确實是牽扯到了慶王的案子。”

魏冰點頭，對此多有感慨:“是啦，在那樣的處境裡，小螞蟻是沒有活路的。” 這樣說着，又翻開保甲連坐書一看，旭間縣臨海，就免不得要處理海務，因此得有三名京官作保簽署，确保此官‘不通海寇’。

其間三位京官分别是大理寺丞黃尋，大理寺司直梁佑生，以及一個翰林院的林昭，但她的老師不見蹤影。

核對完畢，又回到最初的話，魏冰起身:“從京城來到地方的官員，會得兩種病，一是水土不服，二是心病。小望啊，既來之則安之，你還年輕，早晚會回京的，切莫萎靡。” 他歎出一口氣，幾年前他也是這樣勸慰自己的。

望涯愁容滿面，口頭上答應，可任誰看了都覺得此人從高枝上摔下來，但心氣兒還挂在上頭下不來呢。

“來，帶你認認門。”

主簿廨在東側，有一間整房、一間柴火房，緊鄰着賬冊庫房，這就是望涯起居的地方了，邁過一道門檻，就是戶房、禮房，以及工房。名頭聽上去響亮，可裡頭除去偶爾路過的小吏外并未見到其他同僚。

西側有兵房，刑房，以及糧倉，另有縣尉廨，緊鄰的是三間暗無天日的牢房。

至于後院，有馬廄和夥房，魏冰的起居也在那邊。

出乎意料的，兵房最為寬敞，裡頭的物件也一應俱全，長矛、弓弩，以及幾把彎刀。

“這裡常常會鬧海寇，燒殺搶掠的，到時候咱們就用這些把他們趕跑。” 魏冰說着拎起一把彎刀，正想大顯身手，下一刻隻聽‘咔嚓’一聲，緊接着就是他的嚎叫:“閃到了，閃到了。”

望涯趕忙接過刀，将其物歸原位，轉頭又去攙扶魏冰:“常鬧海寇，這些夠用嗎？”

魏冰擺擺手，自己撐着門框站穩了:“這些是隔壁威縣寄存在這兒的，他們的庫房放不下，篩出些老東西，舍不得扔也舍不得送，我就去擡過來，說是寄存，實則萬一海寇到這兒來，我們抄起來就用，不至于手無寸鐵，用壞了再賠嘛。”

“至于海寇，旭間縣已經有兩年沒見着了，海寇常走的路在威縣那裡，他們那邊明槍暗箭的，我們躲在身後過過安生日子也挺好。” 旭間縣一直以來都很穩定，風平浪靜的，窮也窮得一如既往，來往的商船官船也不做停留，一股腦都到威縣去了，連官道也隻有一條，穿過旭間縣後就變成許多條，其中通往威縣的最為平坦寬闊。

望涯跟在魏冰身後離開了兵房:“那三年前曾鬧過海寇？”

魏冰點頭:“一個從威縣大牢跑出來的，鑽了狗洞，一路逃到這裡，被補漁網的老妪一棒槌敲得腦袋開花，敲鑼打鼓送進縣衙來的。”

“後來呢？”

“被威縣要回去了。”

魏冰的腰閃得厲害，被小吏攙扶着塗藥酒去了。

望涯回到住處，那裡已經被兩位左膀右臂收拾得十分亮堂，三人把門一關，唯安立刻就湊上來:“大人，接下來該做什麼？”

望涯擡手抹了抹唯安淩亂的頭發:“好好歇着吧，我出去給譚八找點藥。”

然而譚八連連搖頭，他已經打量過這裡，當真是一窮二白，家徒四壁，往後的日子恐怕不會太好過，能省一些是一些。

他的心思寫在臉上，望涯一笑，掂了掂錢袋子:“放心。”

于是換了便服出門去。

一路上行人不多，如魏冰所說，确實是風平浪靜。

北栖真會涉足這樣的地方的？

倘若沒有，她是不是就當真會在這裡耗上一輩子了？