周如清心中早有疑慮，他注意到江朝天在秘境裡，行為就有些異常：不僅沒主動向他行禮，總是坐在飛行法器的最末端。并且在天衍宗廣場上，她也默默地呆在人群的最後面。

宗主講話結束後，她更是急匆匆地離開，仿佛有急事在身。他原以為她是急于趕回去療傷，卻發現她站在山腳下出神。

現在，她又如此抗拒他的檢查，這讓他心中的疑團愈發濃重。難道在秘境中發生了什麼不為人知的事情？

看着朝天似乎不願透露的模樣，周如清在她面前停下腳步，手臂輕伸，手掌懸停在距離她衣擺僅一指寬的空中。

探查半石人的身體并非易事。對于普通修士而言，他無需如此靠近便能進行探查。然而江朝天的身體依舊如同石頭一般，他最初探入的神識仿佛石沉大海，沒有激起半點波瀾。

過了一會兒，他才隐約感知到朝天丹田中有一團模糊不清的能量。

看來确實有金丹存在。

周如清緊皺的眉頭正欲舒展，卻意外察覺到這金丹竟似乎有散開的迹象。

“你——”周如清的話語尚未完全說出口，手掌前伸幾乎要觸及朝天，而朝天的身體也不由自主地微微一動。

“如清，從秘境中歸來的弟子中，有多少人晉升到了金丹期？”

就在這一刻，太上長老的聲音突然響起，打破了室内的靜谧。

周如清隻得收回了即将觸碰到的手，他心中暗自思忖，朝天的金丹似乎仍然是完整的。剛才那一絲金丹散開的感覺，或許隻是自己的錯覺。

他轉過身，對着屏風道：“目前已知朝天、周源以及高明三人成功晉升金丹期。至于其他弟子的情況，還需進一步調查才能得知。”

他嗓音微啞，繼續說道，“而且，秘境已經自行閉合，被冰川覆蓋，其他人想要出來，恐怕已無可能。”

太上長老的聲音卻依舊保持着一貫的平靜：“秘境閉合，自行更新其規則。你們要時刻關注秘境的變化。此前秘境的意識胚胎一直處于沉睡狀态，這次的異變，或許會促使其覺醒。”

周如清點頭，又問：“下一次玉清秘境的開啟，恐怕會因此受到影響——”

太上長老卻話鋒一轉道：“九州比試即将來臨，此次秘境試煉的意外無疑會對比試造成重大影響，需提前做好萬全的準備。”

随後轉向朝天，聲音中帶着一絲罕見的期待：“既然你已經成功晉升金丹期，那麼九州比試你也應該參與其中。”說完，他便囑咐周如清着手安排相關事宜。

周如清點頭應允，他的目光不由自主地飄向江朝天。

她和平時一樣略微歪着頭，神色自若。難道說，之前探查金丹時感覺到的異樣真的隻是錯覺嗎？?

對于修仙者而言，直覺往往不會是空穴來風。但看她的表現，又似乎沒有任何異常。周如清隻得将心中的疑惑暫時壓下，決定繼續觀察。

周如清帶着朝天緩步走出廳堂，他們的步伐在沉重的空氣中顯得格外清晰。

兩人一前一後地站在門口，周如清輕輕一揮手喚出靈劍，然而餘光始終鎖定在朝天身上。他沉默片刻，終于開口：“我帶你回小院。”他示意朝天踏上飛劍。

然而，就在此時，周如清突然感覺到胸口的通訊符微微發熱，是宗主緊急召喚的信号。

“看來宗主有要事相商，我需先行一步。”他對朝天說道，語氣中帶着一絲歉意，“你先回小院休息，待我處理完宗主的事情後，再來找你。

江朝天的眉毛在聽到這個消息時明顯地放松了，這個細微的變化沒有逃過他的眼睛。他的目光在朝天身上停留了片刻，最終還是沒有多問。

“去吧，路上小心。”三長老最終沒有多問，隻是簡單地囑咐了一句，然後禦劍匆匆離去。

朝天目送三長老的身影消失在視線中，這才轉身，沿着蜿蜒的山路慢慢向着自己的小院走去。

上山時磨磨蹭蹭，下山時朝天卻恨不得自己能瞬間移動。一踏進小院門檻，她便徹底放松下來，癱軟在椅子上，這才驚覺自己的掌心已經被緊扣的指甲掐出了深深的印記。

她閉上眼睛，内視丹田，那團“金丹”已徹底無法保持其形狀，在經脈中橫沖直撞，攪動得她渾身上下都傳來劇痛。

“集中精神！”熟悉的聲音在腦海中陡然響起，“分散神識至氣海、石門、關元。”

她依照指示，漸漸地，體内的疼痛感開始減輕。

“最後彙聚于中極。”

“強行融合的魔氣和靈氣如同烈藥，稍有不慎便可能引發爆炸。因此，将之融入經脈之前，必須強化經脈屏障。”魔修的聲音中帶着些許興味，“沒想到你竟然敢用這灰霧來冒充金丹，真是膽大包天。”