四人聚在餐廳熱熱鬧鬧地吃着聊着，宛若當年在高專食堂那樣愉悅。美中不足，沒有狗卷學長作為背景音的菜名。

“長尾？”渡邊對這個輔助監督印象不深。“應該是個新人。”

“剛加入窗不到一個月。和我們差不多年紀，最多大兩歲。”

名為長尾的輔助監督碰巧與另一位咒術師去了神奈川，所以今天沒能見到。在沒有見到本人之前，卿鳥也不能過多揣測對方是個什麼樣的人。畢竟同為禦三家出來的咒術師，禅院直哉和五條悟就完全是兩個世界的家夥。

“沒關系，如果總監會那幫家夥再針對小鳥，我們就報複回去。”渡邊源一神秘兮兮做了一個抹脖子的動作。

幾人聚完餐并肩離開，卿鳥想起什麼，于是打了招呼後返回商場。

三位前輩站在街邊等紅燈，他們擡頭望月，均是唇邊冒着白霧。這兩日的夜晚，氣溫格外低。

“别在小鳥面前說些奇怪的話啦。”渡邊忽然道。

“嗯？”麻生疑惑。

經曆了這些生死離别，失而複得，他對卿鳥已經無法回到那種青澀的喜歡與愛戀了。真要比喻的話，小鳥現在的位置更像是他的妹妹，親妹妹一般的存在。

獨自返回商場的卿鳥直奔方才路過的甜品櫃。

謝天謝地，她看中的那塊草莓小蛋糕還在。身上的任務金不多，但湊一湊可以買一塊。

少女穿着今冬最流行的小外套與呢子裙，站在櫃外前小心翼翼數錢的樣子逗樂了蛋糕店的服務員。像極了新聞裡報道的那種月光族大學生。

“要買蛋糕嗎？”服務員笑道：“快關門了，買一塊送一塊哦。”

卿鳥從硬币中擡起頭，笑眼彎彎。“好诶。”

墨色夜空中亮起的霓虹，街邊逐一歇業的精品店，城市的繁華總是潮漲潮落。

卿鳥拎着兩枚包裝精美的小蛋糕離開商場。她掏出手機，還沒來得及撥通五條老師的電話，像是有什麼奇怪的心靈感應，後者的電話就在那瞬間打進來了。

“老師？”

“自由的鳥飛到哪裡了？”

……神特麼自由的鳥。卿鳥嘴角一抽。

城市的夜生活才剛剛開始，像是電影散場換了一批觀衆那般，離開一群上班族與學生黨，又迎來一堆狂歡的夜貓子。

卿鳥站在約定的地點等人，低頭玩着手機。她在學姐們的指引下下載了好幾個時下流行的APP，從遊戲到聊天軟件。

直到一台黑色汽車緩緩停下。

車窗下移，露出駕駛位上的男人的臉。

卿鳥：“……”哈？！

這個男人說可以順路帶她回高專，結果不是蹭伊地知的車，而是自己開車嗎？

“你這是什麼表情？”五條悟看向一臉扭曲坐進副駕的卿鳥。

“不……平時沒覺得有什麼不對……但老師你蒙眼開車的畫面真的超……搞笑诶。學駕照的時候駕校老師會不會覺得你在戲耍他？”

五條悟：“……”他就應該讓這隻鳥跟在車後面跑。

汽車重新啟動，沒入車流中。為了照顧旁人的心情，五條悟特地移下了駕駛位的玻璃窗。來往看到他的人無一不驚掉下巴。

——是在拍電影嗎？咦？！蒙着眼開車？

“小鳥沒有登記在高專下哦，是自己要求的嗎？”五條悟本人怡然自得，完全不在乎旁人的目光與驚訝。伊地知沒有收到任何關于卿鳥成為職業咒術師的消息，也就是說她不屬于高專管轄範圍。

“不是。不過沒關系，咒靈又不分派系。”

換做從前，卿鳥是會喋喋不休的，什麼咒術高層啦，什麼輔助監督啦。但此刻她顯然也在盤算着什麼，并且短時間内不打算和他說。

五條悟眼角的餘光瞥向副駕的位置。

卿鳥換下了那套高專校服，此刻打扮得像光鮮亮麗的女大學生。長而卷的栗發散落肩頭，側臉線條褪去少女的稚嫩，多了一絲成熟氣質。

五條悟收回目光。

與此同時，卿鳥口袋裡的手機再度震動起來。

來電人是隻存了号碼，但沒有溝通過的長尾拓真。

“莫西莫西？”“嗯。你好。”“現在？”

這樣的對話五條悟再熟悉不過，99.99%的概率是有臨時任務。前方紅燈，他食指指尖輕敲兩下方向盤。

卿鳥挂了電話。

“任務地在哪裡？”

“京都。”

“哈？”五條悟眉毛飛起，拖長的質問聲深刻反應他此刻心裡的不滿。“京都沒有咒術師了嗎？”

卿鳥看着五條悟的顔藝笑出聲。

“其實從前老師每天奔波于任務的時候，我也想問，難道日本沒有别的咒術師了嗎？”

五條悟：“……”後輩的反問很犀利，五條悟不知道怎麼回答。要是在這個節骨眼說什麼畢竟老師是最強的，感覺像是什麼不得了的勞模怨種。

車行路線從高專變為東京站。

卿鳥推門下車，這才想起自己最初是想聯系五條悟吃小蛋糕的。于是她把手裡的蛋糕放在副駕的位置上，矮身沖駕駛位上的男人道：“草莓蛋糕，給老師的‘車馬費’。”

這隻鳥有那麼好心？

往事曆曆在目，五條悟不信。

卿鳥猜到她的前輩不會信任她，于是離開後又倒退幾步，目光透過打開的車窗看向五條悟。“奶油裡擠了超大份芥末哦！”

言畢，一溜煙小跑沒入人群中。

跑也沒用，六眼依舊可以在咒力平平無奇的非術師中，瞬間鎖定她的位置。像漆黑夜空，群星閃耀中的月光。獨一份的存在。

“超大份的芥末。”

五條悟重複了一遍叛逆後輩的話語，伸手拆開那塊草莓蛋糕。外觀十分可愛，極具欺騙性，誘人想吃。但以他豐富的甜食經驗來判斷，這樣的小蛋糕，味道并不會特别驚豔！

五條悟就着蛋糕的邊沿咬了一口。

“……”

好吃！

奔赴任務的卿鳥距離已經遠到六眼也無法捕捉到，五條悟坐在車裡眉心微蹙。三天之前，這座城市乃至這個世界，都處于沒有卿鳥咒力氣息的狀态。

但那個可惡的後輩忽然又出現。

就像一個細微的擾動驚起一潭死水，泛起波瀾與漣漪。因為鮮活過，所以無法接受再度跌入死寂中。

燈帶落進車裡，照亮五條悟帥氣的側臉。

這個世界的人都仰仗依靠他，怎麼偏偏那隻鳥，一點都不依賴他。從前是，現在更是。