1.

四月初夏，一場淅瀝半宿的薄雨截斷了悶熱的暑氣，燕京城仿佛在一夜之間又回到春天。

明華宮内殿門窗緊閉，高大寬敞的拔步床上垂落着團花雲錦制成的床幔，不知怎麼掀起一角，隐約可見帳中人仍舊睡得香甜。

紫蘇隔着紫檀嵌寶山水折屏遠遠看了一眼，不敢打擾，悄然退出内殿。

外頭明間候着一個三十多歲的黃領太監，一見紫蘇出來，立刻迎上去，壓着聲音問道：“公主殿下可醒了？”

紫蘇搖搖頭，福身道：“公主昨晚頭疼睡得有些晚，一時半會兒怕是起不了，恐要讓周公公您白跑一趟了。”

周喜是禦前的人，這會兒來明華宮，是請昭陽公主去陪帝後一并用午膳，未料日上三竿公主仍在睡着。

周喜隻得道：“不敢打擾殿下好睡，咱家這就回去了。”

等他帶着人走遠之後，紫蘇才又回了内室，隔着屏風悄聲禀報道：“殿下，周公公已經走了。”

話音剛落，輕軟的床幔被一隻纖細的手腕撥開，熟睡的宋枕棠翻坐起身，倚着床欄露出半張精緻俏麗的芙蓉面來。

和紫蘇方才說的不同，宋枕棠不是沒睡醒，反而是睡不着，她揉了揉酸痛的脖頸，懶聲吩咐道：“那就起吧。”

“是。”

紫蘇走到門邊輕拍了兩下掌，八個伺候梳洗的宮女端着盆盞巾帕等物什魚貫而入，宋枕棠踩着鞋子坐到妝台前，由着她們伺候自己洗漱更衣。

才剛漱過口，又來人通傳，說是皇後娘娘請公主殿下過去。

宋枕棠面無表情的聽着，沒有半點要動身的意思，紫蘇伺候宋枕棠多年，知道自家殿下心裡是還别扭着呢，便給旁邊正挑選耳铛的小宮女使了個眼色。

小宮女立刻會意，上前一步接過紫蘇手裡的玉梳，替宋枕棠挽發。

紫蘇則撩了簾子出門，替宋枕棠打發人去了，再回來的時候手裡捧着一盤紅澄澄的荔枝，味道清甜宜人。

四月并非食荔枝的季節，能在京城看到這樣一大盤，定然費了心思。

知道父皇母後惦念着自己，宋枕棠心口一暖，轉而又想到那日父皇将她召去與她說的話——

“阿棠已經十六歲了，也該指婚嫁人了。西北的蕭琢正在這個月回京，朕想來想去，都覺得你們甚是般配。”

般配？

她都沒見過那個什麼蕭琢，父皇就要給他們指婚嗎？

何況蕭琢已經二十六歲了，比她大了整整十歲，聽說先前曾克死過兩任未婚妻，整個京城的女子都不願嫁他。

這樣一個人，和她到底哪裡般配？

宋枕棠握着梳子的手指不自覺用力，細密的梳齒壓進掌心，如在心口潑上一盆冷水，将剛剛燃起的暖意又瞬間澆滅，隻餘難過和失望。

紫蘇眼見她臉色不好，忙轉移話題，道：“公主，晨起太子殿下派人來過，說是今日在東宮有宴會，裴家大姑娘和陸家郎君都在，若您有空，不若也去湊湊熱鬧。”

裴家是皇後母家，也就是宋枕棠的外祖家，陸家則是裴家姻親，兩家的郎君姑娘都是一起長大的，幼時宋枕棠仗着帝後寵愛，也常常出宮，與他們亦十分相熟。

這會兒聽到紫蘇的話，終于來了點興趣，才要點頭，忽然想到了什麼，喪氣道：“表姐平日甚少進宮，這次來皇兄一定想多陪她，我還是不去打擾了。”

“那……”紫蘇看了看牆角的漏刻，請示道，“殿下可要傳膳？”

宋枕棠猶豫了一下，還是不想一個人待着，便道：“你差人去東宮悄悄打探一下，看陸元聲忙不忙？若是沒什麼事，叫他到東華門等我。”

東華門是皇宮的一處角門，往常宋枕棠偷偷出宮都是走的那裡，紫蘇一聽就知道她想做什麼，不免勸道：“殿下忘了，先前陛下特意囑咐過您，叫您不要再私自出宮了……”

宋枕棠理直氣壯，“所以我叫了陸元聲陪我，他和我一起出去，就不是私自了啊。”

紫蘇被她的歪理噎住，還想再說什麼，卻被宋枕棠推着肩膀一路推到了衣櫃前。

“好紫蘇，别念我了，有陸元聲保護我，不會出事的。”宋枕棠拉着她的胳膊撒嬌，“上次那件男裝你幫我收到哪裡去了？快幫我找出來吧！”

紫蘇實在拿她沒辦法，隻好點頭答應，才剛找到，那邊派出去的小太監已經一溜煙跑回來了，立在屏風外頭打了個欠兒，回話道：“回殿下，陸郎君并無要事，說是和太子殿下打過招呼就去東華門等您。”

宋枕棠并不意外，“知道了，下去吧。”

她走到妝鏡前，拎着衣裳往身上比了比，終于露出點笑意。她一向是最愛打扮的，即便是偷溜出宮也要搭一身好看的衣裳，發簪、抹額、蹀躞帶都要精心挑選。

換裝挽發之後，宋枕棠看着自己空蕩蕩的手腕，拉開桌上的妝匣想挑個相襯的手鍊，可撥來找去都沒瞧見滿意的，才要合上，忽然瞧見最底下壓着一串墜着平安扣的五色長命縷。

看着顔色略舊，宋枕棠輕蹙了下眉，有點不記得它的來曆，但正好快到端午了，倒也應景，她挑出來套到腕上，五色縷映襯着淺色的衣裳，倒也十分好看。

紫蘇挑了條紅色的腰帶，一邊給宋枕棠系，一邊道：“殿下且再等會兒，奴婢也去換身……”

還未說完，就被宋枕棠按住手腕。

“有陸元聲在，你就不用跟着我了，晚飯前我會回來的，若是父皇母後皇兄他們派人來，你留在宮裡也好替我周旋。”宋枕棠怕她再唠叨，把腰帶一抽飛快系好，不等紫蘇回話就往外跑。

殿外打簾的婢女尚來不及反應，宋枕棠已然穿過珠簾，垂落的珍珠叮當碰撞，迎合着少女輕快的腳步，在清風煦日中發出一串清脆的聲響。

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宋枕棠才剛穿過禦花園的小徑，就在莳花亭裡看見了陸元聲的身影。

“阿棠！”陸元聲眼尖，離着老遠就瞟見她，朝她招手。

宋枕棠走過去，忍不住問：“你怎麼在這兒？”

陸元聲明朗一笑，說：“想着你會經過這兒，幹脆提前來等你。”

他一向體貼，宋枕棠也朝他一笑，算是謝過。

兩人一齊往東華門走去，快到的時候，宋枕棠刻意垂頭落後陸元聲半步，佯裝是他的小厮，

但實際上她雖穿着男裝，但明眼人一看就知道她是女兒身。在東華門戍衛的衛兵都對宋枕棠萬分熟悉，一眼瞧出她是誰，也沒阻攔，睜一隻眼閉一隻眼就放出去了。

畢竟誰都知昭陽公主是帝後掌心最寶貝的明珠，沒誰願意和她過不去。

就這麼順利地出了宮門，陸家的馬車等在外頭的宮道上，陸元聲親自伸手，預備扶宋枕棠上車。

宋枕棠卻推了他一下，不高興道：“瞧不起人是不是？我連騎馬都不用人扶的。”

說完上身微傾，輕巧地鑽進了馬車。