便是到了傍晚，這天氣也不改悶熱，水磨的磚地上餘溫尚在，門口的竹簾子半點兒涼意都沒有，即便銅餾金的大缸裡滿堆着如水晶一般的冰塊，可熱氣仍是一陣陣襲來。

來往辦事的管事媳婦，額上耳後皆是汗珠兒，扇子扇個不停，手帕兒上仍是汗津津的。

王熙鳳斜靠在藤木美人榻上，一隻腳蹬在繡墩上，一隻腳墜在半空，胸口紐扣半開，露出猩紅織金的抹胸來，襯得那雪膚益發白嫩。

寬大的紗衫袖子揎到肩上，膩潤如脂的玉腕上垂着一紅一白兩隻镯子，白的是羊脂，紅的是瑪瑙，暗香盈盈。

幾個小丫頭站在冰山子前面，用鵝毛扇子輕輕扇着，涼風微送。

鎏金鑲寶的自鳴鐘，當當響了幾下，王熙鳳睜開眼來：“平兒，東西可都送去了？”

平兒用粉彩花蝶杯，盛了一杯冰浸白荷花露，送到王熙鳳面前：“奶奶放心，都打發人送去了。”

王熙鳳接過杯子，看了一眼，便将杯子放下了：“甜膩膩的，誰喝這個？”

說着，便又問道：“我聽說趙姨娘又不安靜了？”

平兒向來老成，唯恐鳳姐兒動氣，傷身子，笑盈盈道：“天長暑熱，人難免生些燥性兒。趙姨娘隻是在三姑娘面前抱怨了幾句，并沒什麼。”

鳳姐兒因趙姨娘愛生事，素來便極厭棄她，聽了這話，越發着惱，冷笑一聲：“這個上不了台面的東西，自個不尊重，反好意思去鬧别人……”

夕陽西下，彩霞漫天，給滿院草木都添上了一層絢麗的金色。

李奶娘坐在門檻邊上吃茶，見着賈琮回來了，忙站起來叫着翠香：“哥兒回來了，快去把燈點上。”

李奶娘一邊說，一邊拿起扇子給賈琮扇風：“哥兒在學裡熱着了吧。我用冰浸了一壺酸梅湯，哥兒進去喝一碗，去去暑熱。”

賈琮微微一笑，擡眼見得屋裡擺着七八盆冰，再細細一看，不單盆裡，缸裡，連大些的花觚裡，都裝着冰，不覺有些好笑，轉頭向着李奶娘道：“媽媽，叫人給我那兩個小厮送些湯去吧。”

李奶娘聽了，笑道：“哥兒就是心善。那兩個猴崽子跟了哥兒，倒進了蜜缸裡了。”

賈琮隻是笑，他倒非全然心善，也存着幾分市恩的心思。

寫了這麼多年撲街曆史小說，若連收買人心的套路都不會，那也太不懂理論聯系實際了。

世上沒有無緣無故的忠心，賈琮自認沒有過人的人格魅力，能讓人納頭就拜，那麼用物質上的恩惠，加上潛移默化的引導或者說洗腦……

賈琮用帕子擦了擦臉，屋裡雖擺着冰，但無甚風動，緩解不了多少悶熱，他也不喝那甜膩的酸梅湯，隻拿着冰鎮了一壺冷茶，咕噜噜連灌了幾碗下肚，方覺清爽暢快了。

李奶娘取了飯菜回來，見狀不免埋怨了翠香幾句：“你也不勸着些。哥兒病才好多久，這幾日天雖熱，這冰水冷茶也不能——”

李奶娘将未說完的話咽了回去，她擡眼看着門口：“這般晚了，環哥兒，你來是……”

賈環滿頭滿身皆是汗，衣衫濕得能擰出水來，大口大口喘着氣：“我來找琮哥兒。”

“我還說一會去找你呢。”賈琮臉上帶着和熙的笑，仿佛半點也沒看出賈環的異樣：“快進來吧。”

冰浸的酸梅湯剛好排上用場，賈環一口氣喝幹了一碗，接過翠香遞來的帕子，抹了抹臉，砸了砸嘴，似乎意猶未盡。

“環哥兒别急，這兒還冰着呢？”

翠香滿是憐愛的看着賈環，撥開盆子表面冰塊，露出一隻赤銅雕花提壺來：“咱們這兒沒甚好東西，也拿不出果子招待，隻得些冰鎮飲子，難得環哥兒不嫌棄。”

李奶娘扇了扇風，話裡帶着豔羨：“聽說寶玉房裡，别說冰飲，就是丫頭也能吃上冰乳酪冰果子。咱們太太素來節儉，咱們哥兒也沒法和寶玉比，不是不想拿好東西出來待客，可實在沒有，隻能委屈環哥兒了……權當是換換口味吧。”

“有這些已經很好了。我和姨娘那……連冰都沒有。”賈環低下頭，盯着手裡空碗邊沿的水珠，歎了口氣。

又是内宅鬥争波及無辜的劇情啊，賈琮不知該感歎我國内宅文化源遠流長呢，還是該可惜這些心機手段樣樣齊備的人才眼界太低呢？

“我姨娘，今兒往三姐姐跟前抱怨了幾句，不知怎麼，讓二嫂子知道了……就沒人送冰來。我姨娘還讓我去找三姐姐要……我不想去，就過來了。”

賈環的聲音很低，如同耳語，但聽得人心中發酸。

“這趙姨奶奶也是，不是不明白事情因由，偏要做些糊塗事。倘若好言好語，同三姑娘說明白，三姑娘難道能忍心看着她受熱？非要鬧騰，真是好好的事都弄壞了……”翠香顧忌着賈環在跟前，到底沒把話說明白。

“本就不該去找三姑娘。趙姨奶奶那是是非不分，你怎麼也不明白？三姑娘給了，得罪二奶奶，不給，是不認姨娘和弟弟，趙姨奶奶拿着三姑娘往火上烤。也是親娘呢？”

李奶娘話才出口，就聽見門外有人罵道：“了不得了，了不得了。什麼臭老婆子都敢踩上來了！”

披頭散發，穿紅着綠的美貌婦人闖了進來，朝着李奶娘臉上狠啐一口：“你算什麼東西，給老爺太太提鞋也不配的下賤奴才，也敢四處嚼舌根子，不安好心。”

李奶娘冷不丁背後說人長短，被正主拿了個正着，臉上不免有些挂不住，用袖子抹了抹臉，讪讪道：“姨奶奶，我不是這意思。”

趙姨娘也不理李奶娘，看着賈環，數落道：“人家養個哥兒姐兒，哪個不是孝順又懂事，偏我沒運氣，千辛萬苦生下你，不過讓你去讨個東西，你卻一縮脖子跑了，沒出息的東西？我還能指着你養老送終。”

賈環道：“你生了三姐姐，你還不敢去，非指使我去？”

趙姨娘氣的眼淚花直打轉：“我怎麼不敢去？你們一個二個，沒出息沒良心的東西，都隻會派我的不是。”

“去了也是自讨沒趣，白挨人說一頓，如今可好了？”賈環反口堵得趙姨娘直翻白眼。

眼見着趙姨娘又要發飙，賈琮心情非常不好，吵架歸吵架，可能不能别在他的地盤吵？

“姨娘，别生氣。大熱天裡，人心都煩躁，姨娘喝點酸梅湯，歇歇氣兒。環哥兒方才還和我說，要打發人給姨娘送些冰鎮飲子。”

翠香順手拉了拉賈環，笑着打起了圓場道：“姨娘若不信，隻管看那盆子裡，那銅壺還用冰鎮呢。”

趙姨娘半信半疑的瞄了一眼，嘴上仍是不依不饒：“他能有這心？太陽都打西邊出來了。”