不多不少，偏偏三日，正好撞上裴小少爺的生辰，也不知道是巧合還是有意為之。

越明珠吞下碗裡最後一顆糖漬櫻桃，打定主意：“有什麼事，等阿策哥哥生辰過了再說。”

正好下人過來叫越明珠去廳中用晚膳，雲青便是還有話要勸，也隻好先擱置不提。

“那奴婢先将這虎頭扳指收好罷。”

用膳時，越輕鴻眉頭緊皺，比往日沉默些許。

越明珠：“爹爹，莫不是出什麼事了？”

“沒什麼，都察院中出了些棘手的岔子。”

見越明珠一臉擔心，越輕鴻補充道：“是大人看重我，才将這幾件事交由我處理。雖要耗費些心神，但也未嘗不是好事。”

越明珠不懂那些彎彎繞繞的，眨了眨眼：“是要升官了的意思嗎？”

“都察院位低卻權重，以越家門楣，我做到副都禦史的位置已是不易，升遷更是難如登天。如今這一時風光，都得多謝裴大公子青睐……”

越輕鴻說到一半，才想起來不該跟越明珠說這麼多，就此打住：“無論升貶，肯定還是養得起明珠的。”

突然又聽到了裴晏遲的名字，越明珠心下一動，實在忍不住問：“爹爹最近常跟裴大公子共事嗎，有沒有聽說過他有個虎頭的扳指丢了，那個東西是不是很重要？”

越輕鴻盯着她：“你問這個作甚？”

越明珠隻好把詩會上的見聞搬了出來：“……我聽世子說的，有一點好奇。”

“關乎南下清剿叛黨，無論大事小事都别多嘴，切莫引火燒身。”

越輕鴻闆起臉，凝重地囑咐：“恭恩侯府與裴家是世交，且已經不過問朝中事，恭恩侯世子才敢調侃兩句。你不一樣，以後出去可千萬千萬不要再提。”

越明珠沒想到，不過随口一問，她爹竟然如此鄭重其事。

她乖乖點頭：“我知道啦。”

回想起來，不止是越輕鴻，似乎所有人私底下都極少議論裴大公子。提到裴晏遲三字，更多的是諱莫如深。

就算聊起裴晏遲驚人的政績，也至多是感歎幾句，便默契地點到為止。

不像裴驚策，随便做點什麼，流言蜚語就在上京傳得沸沸揚揚，人人都想一探究竟。

真是奇怪得很。

她正想着，越輕鴻突然反應過來：“你今日赴會去見裴大公子，是你三伯母授意的，還是你自己記挂着？”

越明珠連忙把鍋推給了陸三夫人：“都是伯母的安排！”

見她沒說謊，越輕鴻臉色才緩了緩，沉聲道：“齊大非偶，這裴家的門第，咱們絕不可能高攀。”

他說得語重心長：“别的就不說了，你瞧瞧過幾日裴家那個混世魔王的生辰，請帖都沒有咱們的。越家的門楣還夠不上去給人家道賀，又怎麼可能讓你嫁進去？為父怎麼可能舍得你去給高門做小伏低？”

越明珠含糊地應着，實際上卻隻聽進去了一句話。

……什麼叫做沒有他們的請帖？

她心下疑惑，草草用過膳後就連忙讓雲青去打聽，果真打聽到生辰宴的請帖早已經送到各個賓客手中，隻是沒有越府的份。

據說是裴小少爺對自己生辰不太上心，懶得大操大辦，隻打算随随便便地請些裴家相熟的賓客，随随便便糊弄過去。

不過等到次日，裴家的請帖又姗姗來遲地送到了府上。

懸了一夜的心輕輕放了下來，越明珠悄悄跟雲青确認：“這是阿策哥哥專門給我的嗎？”

雲青面露尴尬，支吾了半天才跟她說明原因。

原來是皇後娘娘見這生辰太過倉促，直嫌寒酸，專門囑咐太傅夫人重新籌備，才臨時廣邀了上京所有叫得上名字的名門。

并非是裴驚策的授意，來送請帖的也是不認識的生面孔，一句多的話都沒說。

“……這樣啊。”

越明珠怔然，垂眸盯着請帖看了一會兒，又慢吞吞移開話題：“既然要去，就更應該好好準備生辰禮了。”

前些日子還在病中，她隻粗略地捏了泥人的雛形，離能拿得出手的程度還差得遠。

還好她之前經常閑着無聊時經常捏小動物來玩，手藝尚且娴熟，在書房枯坐一下午，就捏出了個初具人形的舞劍少年。

捏出來後，越明珠把這玩意拿在手中左看右看——

一會兒覺得她用心捏的那把佩劍像個胖乎乎的大茄子，又威風又美味，放在泥人圓滾滾的小臉旁邊十分神氣。

一會兒又覺得好像太粗糙了些，遠遠比不上阿策哥哥萬分之一的英姿。

之前就算做出一隻看起來像是鹌鹑的鳳凰，越明珠也沒覺得有什麼不對勁，還覺得自己可厲害了。

但現在跟這隻小泥人大眼瞪小眼，她猛然意識到，自己捏泥人的功夫好像确實不怎麼樣。

還是雲青寬慰她：“無論送什麼，都重在小姐的心意。”

“小少爺肯定會收到很多華貴精緻的生辰禮。小姐這一份獨具匠心，肯定更能讓小少爺眼前一亮。”

其實越明珠沒想那麼多。

她隻是想，給阿策哥哥捏一個小泥人裴驚策，讓他擺在廂房裡天天看。

等他看順眼了，說不定之後回禮時，就會想到送她一個他捏的小泥人越明珠。

到時候，兩個小泥人也算是湊成了一對，就算醜一點也沒關系。

想到此處，越明珠心中又忍不住生出幾分期待。