話音剛落，身後幾聲清咳，易生微歎，有氣無力拍幾下木圍欄。

自打她從墳坑裡爬出來，易家衆人殺豬宰羊，燒香酬神，易夫人李竹君甚至許諾終身吃素，以謝神恩。那自然不會允許她說任何不吉利字眼。

婢女玄芝便是頭名監督者：“各路神仙莫怪，我家姑娘童言無忌……”

“十七了，還‘童言’呐？”

玄芝雙手合十，虔誠拜過四方，才回道：“我們姑娘今日才行及笄禮，今日之内還算童言，算童言……”

又來……方才那些丫頭片子們就在笑她十七了才及笄，指不定夜裡還要吃奶。易生還跟着呵呵笑了兩聲，才反應過來說的正是自己。

據說，易夫人李竹君生下長子易辰安後，曆經一次滑胎，傷了根本，再坐不住胎。後來尋遍名醫，曆盡千辛，才勉強保住易生。但未足月便驟然生産，當時就被巫醫斷言活不到及笄。易仲良夫婦不信邪，起乳名易生，希望她平安長大，自此走哪帶哪，精心養護，恨不能剜肉滋補。雖說女兒纏綿病榻，卻終究是一年一年熬了過來。也正因此，十五歲那年的及笄禮便被耽擱至今。

易生唏噓，陰錯陽差，她果真沒有活過及笄。如今這幅走兩步便氣虛，猛站會頭暈的身體還是被自己奪舍，好在原身與自己重名，和她的家人相處起來倒也不是十分割裂。

易生有些支撐不住，頭歪倒在手臂上。

眼中天地被淺塘分成對稱兩半，粉紫色晚霞從一面映到另一面，對岸華燈初上，點點燭火也從一面映到另一面。易生将頭使勁倒置，竟覺水面假做真，而岸上真為幻。

直到熱風劃過，水面世界碎成滿池斑斓。

玄芝嗅嗅，道：“姑娘，我聞着飯菜香啦！許是已經開宴，咱們回席上吧？”

“回去？我才逃出來幹嘛要回去。一個二個都圍着我轉，問東問西，我又不是說書唱戲的……我自己還一肚子疑問無處詢，哪有精力給她們講故事。”

“這是姑娘你的及笄禮啊！”

易生瞥向放置一邊的钗冠，那是易家祖母特意為她的及笄禮打造，光那隻钗就足足兩指粗，冠上更是嵌滿寶石、白玉、翠翡和隋珠。看得易家五子易子昌眼直，擦着口水道：“長兄冠禮都隻是個普通金冠而已啊！偏心偏的過分了吧！”

“金月吉日，棄爾幼态，敬爾威儀，順爾成德，鹹加爾福。眉壽萬年，黃耇無疆，受天之慶，承天之體，壽考不忘”①。

念祝禱辭的是主賓，南川君榮夫人。她是大司農丞宋晏時的母親，其夫生前是期門衛裡一個武騎校尉，三十年前臨安太子之亂中，他開宮門放走被圍困的武甯帝而遭亂箭射死，新帝登基後便追封為忠義侯，封榮夫人為縣君。

宋家是百年世家，但子孫與易仲良一樣，不愛争權奪利，家累千金，坐不垂堂。易祖母看中宋家這份安閑自得的福氣，便請來榮夫人做主賓，為易生加冠祝禱。

南川君将那實心金冠戴在易生頭頂，壓的她一下子伏在地上，易仲良紅了眼眶，李竹君哽咽上前，挽住她手臂道：“好孩子，知道你孝順，快起來……”

祖母亦欣慰點頭，從漆盤上取過繡着錦雲的小巧荷包：“年初在雁門郡，有位雲遊道長困于風雪，你阿父收留他一晚，為表感謝，道長替你占了一卦，說你會活到高年。你阿父本以為他不過是說吉言讨個口彩，哪想你真的平安渡劫，生龍活虎起來。”

“當時道長曾交予你阿父一張羊皮紙，紙上書‘知其不可奈何而安之若命，德之至也；從心，從真，知足不辱，知止不殆，無欲則無禍無咎；如是，自勝者強’②。今日你及笄，遂借道長之言，昭告爾名曰：如是③。祖母不求你自勝自強，唯願此名能保你無禍無咎。”

“易如是……安之若命……不安又能如何，還能再爬回去不成？”她伸手拂過冠上上等羊脂玉，想着自己到哪裡都不過是随俗浮沉，稱謂她最無所謂的事情，“反正無需擔心還完助學貸款就沒飯吃了。”

“沒飯吃？”玄芝笑道，“主君女君自己餓着也不可能餓着姑娘！”

如是敷衍笑笑，她實在不願意頂着這重物回去應酬：“是我的及笄禮不假，可也是父親的燒尾宴啊，反正我已禮畢，剩下的就讓父親自己招呼吧……”

玄芝撲哧笑出聲：“姑娘和主君可真像，自打咱回來，多少人上趕着巴結，拜帖宴貼雪花似的飛進府裡，主君說前任右内史死的不明不白，朝堂内外震蕩，這風口浪尖上他得低調為人，愣是全都謝絕了。但婢子想着，主君怕是和姑娘一樣，不願去那些鬧人的地方。”

這位前任右内史如是略有耳聞，名叫李忌，他在新年後毫無征兆自缢家中，留下副畫在牆上的孤舟垂釣圖，題“荻花朔雪鎖漁翁，孤光慘澹玉沙稀。沉宵舟上觀紛紛，浮夢塵外聞嘁嘁。無為無事不貪餌，非魔非仙難匿迹。貪蛇吞象虎噬鹿，罛得罭舍唯鲕泣。”

其妻在收斂了夫君屍身後，一把火燒了靈堂，待衆人将火撲滅，為時已晚，夫婦倆緊擁長眠，直接燒成一個整體，分都分不開。

這位右内史雖是齊王舉薦，卻非齊王幕僚，他為人正直中立，從不參與黨争，民之所憂，他必念之，民之所盼，他必行之。武甯帝惜才，得知李忌死訊震怒，親诏要揪出逼死忠臣的惡人，不少人為邀功，竟将平時與李忌有過龃龉的人統統彈劾奏報。真兇遲遲未到案，但因此事下獄的官員陸續達五十之多。職掌金吾衛的齊王被當衆怒斥渎職，勒令其交出兵權滾回封地。

如是總覺得怪怪的。官員自裁本不算稀奇，君王哀痛賢臣之死也實屬正常，但武甯帝的反應似乎過大，一個臣子自缢，遷怒皇子？

自此右内史這個天子門戶的父母官，這個被各方勢力争來搶去的關鍵點，這個唯一一個非九卿卻臨朝議政的職位，一下子從大熱變得燙手。

最終，在相繼教輔臨安太子、武甯帝，又為當今幾位皇子授業的猗太傅緻仕前，與武甯帝密談，說了什麼旁人不知，隻知他前腳走，後腳武甯帝就調來被遺忘在雁門郡的郡守，易仲良的戶版文書。

易仲良新官上任三把火，他的三把火便是在監斬了因李忌案牽扯出的數十官員後，在家門口點了三個火盆跨過去。至此，鬧得人心惶惶的案子，才在時隔五個月後糊弄着落下帷幕。易生更加不明白，武甯帝不是痛心疾首嗎？不是連皇子都遷怒了嗎？難道是擔心牽扯更多人，才默認這沒有罪魁的結案？

易仲良并不想多考慮這些，他隻頭疼該處理的人情終于躲無可躲，索性借着易生及笄禮，回請之前送過賀禮拜帖的一些世家官員。

日頭漸落，夜色漸濃，高溫依舊，卻不再炙烤。

如是稍微回了些氣力，聽池對岸絲竹聲悠揚，遙望去，設在苑中池畔的席面上已是人頭攢動，看起來比方才又多出許多賓客，若她此時回去，定又要将自己如何死而複生再再再說一遍。

正待煩心，岸上一個人影匆匆而過，如是定睛，是易仲良唯一妾室劉麗華。她年輕時應該是個美人，卻不善于保養自身，才三十出頭已有垂暮之感。

她和如是印象中的妾不太一樣，沒什麼存在感，要麼閉門不出，要麼就是随侍主家，不像大戶人家的妾，倒像一個啞巴婢女。連易仲良夫婦去雁門郡，她也沒有要跟去，而是留在西京打理易府，盡孝君姑。

此刻她一反常态，神色慌張，不時看向身後，不顧禮節逆着人群往後宅疾步而去。如是直起上身，順着她的形迹回看，一片祥和，那她在害怕什麼？

如是正當納悶，身後傳來一聲譏笑：“原來你躲在這裡！幹嗎？太陽底下陽氣太盛，你要現出原形啦？”

如是頓時頭大，這聲音正是方才席上笑她沒斷奶的黃毛丫頭。