易仲良微揚下颌，有些炫耀道：“易生的口味我這個老父親最清楚不過，她怕苦，喝不慣尋常消暑飲，”他伸出一指扣扣罐身，“我這罐就不同了，臨出太醫署時候，我抓了把冰糖……”

易仲良話音越說越低，因為對面姜珩從懷中掏出個荷葉包，層層打開，立時果香四溢，顆顆葡萄幹飽滿、暗紅如瑪瑙，細聞之下，還有淡淡花香。

西域三十六國與甯朝剛通貿易，葡萄十分珍貴，有價無市。

“前陣子李忌案結案，陛下很是滿意，賞賜繡衣署一些葡萄幹，我不愛甜食，就拿給舍妹和如是，這些小丫頭們應該會喜歡。”

如是喜形于色，毫不客氣拖過荷葉，撿了一顆放進嘴裡，滿意點頭。

易仲良雙肩有些下垂，看着如是歡喜模樣，任命似地籲出一口氣，拱手謝道：“難為姜直使記挂小女病情，送來如此珍貴之物，受之有愧啊！”

*

大雩之日，全城戒嚴，各家祭祀中霤神，禁動土禁伐木。除特招人員，所有男子禁止随意走動，而婦人則均需出門，統一調遷至既定位置觀看祭祀。此舉取陰盛陽衰之意。

市集廣場已由金吾衛與京師中郎将層層把守，東西征用了臨街樓閣，武甯帝領後宮諸人，與幾位在京的皇親國戚于東側就坐，三公九卿則坐于西側。

廣場正中早已搭好祭祀高台，台高兩丈餘，面寬三四十丈開外，以祭祀山陵為主，四面設有象征通四方的階梯，每一方位則各安置兩座鼍鼓，鼓高一丈，鳄皮蒙之。另懸持黃色缯帛五條，旌旗無數，插或玄或黃的析羽。

高台北側置一條身長五丈的應龍，周身以竹和柳木為支架，草泥為血肉，染色草紙與綢緞為鱗。大應龍兩側又有小應龍四條，各長二丈五尺，全部頭向南，間隔五尺。台中凹陷，泥土山石夯築起一個祭祀坑，四監司正命人将刍秣飼料最後一次喂于祭祀的牲畜，而一同征集來的木柴則架在坑中，傾倒數桶火油。

如是第一次見到太蔔令黎光，這是一個瘦小的老頭，頭發半白，長須半白，面有溝壑卻無老态，目若懸珠，清明如而立之年。他神情寡淡的伸手默點掌訣，而後擡頭望日，便一言不發的踏階而上，青岚和韓惠等幾個高階巫女随後。

鼍鼓喤喤，号角嗚嗚，沉重而緩慢。高台下的空地上，立着五名黃衣花甲老人，他們已齋戒三日，此時頭戴惡鬼傩面，雙手高舉，自喉嚨深處發出低鳴。另有五名壯年男子也已齋戒三日，他們與數名侲童一起，頭戴人鬼神三界形象的傩面，身着黃色袴褶和木屐，緩緩持斧起舞。

黎光踏上高台正南方設立的主祭台，用玄酒、清酒、食物、膊脯、五牲首級祭拜後稷神像。而後朗聲道：“本乎天者親上，本乎地者親下，各從其類也。坤上乾下，天地交泰，則雷生雨降，雷生雨降而百果草木皆甲坼。我等願為民請願，上天陳情，望天地交感，風雲際會。①”

他向一側招手，立時便有幾名獸師将兩頭猛虎牽到高台之上，以腕粗的數根鐵鍊栓于銅柱。

“雲從龍，風從虎，同聲相應，同氣相求，水流濕，火就燥，聖人作而萬物睹②。雲行！雨施！”

音落，黎光看向前方立香，袅袅白煙隻因他振袖而短暫消散，片刻便又重新凝聚成一股，徐徐而上，波瀾不驚。

他與青岚對視，青岚意會，轉身面向高台，以二指沾朱砂與雄黃，橫塗于額上，又将頭頂的傩面緩緩拉下蓋在臉上。

韓惠與如是等人見狀，也将傩面戴上，柳木的清香與顔料混合成特殊的氣味撲面。青岚曾說過，傩面戴上為神，取下為人，頭戴傩面便可直視神明。

旁側絲竹聲起，悠揚脫俗，與鼓角和鳴，與老人、侲童和聲，形成婉轉低沉的唱誦，神秘古老的音調淩空盤旋，令萬物心生敬意，仿佛真能與九天之上的諸神交流。

“倬彼雲漢，昭回于天。王曰：於乎！何辜今之人？天降喪亂，饑馑薦臻。靡神不舉，靡愛斯牲。圭壁既卒，甯莫我聽？

旱既大甚，蘊隆蟲蟲。不殄禋祀，自郊徂宮。上下奠瘗，靡神不宗。後稷不克，上帝不臨。耗斁下土，甯丁我躬。

旱既大甚，則不可推。兢兢業業，如霆如雷。周餘黎民，靡有孑遺。昊天上帝，則不我遺。胡不相畏？先祖于摧。

旱既大甚，則不可沮。赫赫炎炎，雲我無所。大命近止，靡瞻靡顧。群公先正，則不我助。父母先祖，胡甯忍予？

……”③

如是幾人身着黃衣，手持孔雀尾羽和金鈴，在高台北側，面向南方翩跹而舞，婆娑間水裙風帶，奇香四溢，翩若驚鴻，婉若遊龍，發髻上的金絲步搖與手中金鈴雀羽，折射太陽的光芒，燦而不耀，攏于周身，遠看真若吉神寶光一般，神聖而不可亵渎。

黎光就着青岚捧起的漆盤占了一卦，他手指點着銅錢左右移動，微歎一聲。

青岚的聲音自傩面後悶悶傳出：“太蔔令，是有什麼不妥嗎？”

黎光搖搖頭：“上坎下乾，中存離兌，日月之明，主上英明，國之強盛，上上大吉④。”他略頓，又道：“隻……恐要見血。”