周一回學校上課，輪到葉曲桐所在的小組值日，她提前了半小時到校，已經抵達的隻有陳芥。
因為他是隔壁班主任的孩子，就住在學校後面的教師公寓，輪不到值日也會早起在操場邊背書或是晨跑。
班上的座位閻屏老師一直按學年大考成績排，陳芥跟葉曲桐每次排名都挨着，指不定誰在前面。
上次高二期末考試其實是陳芥分數高，擔心擋住葉曲桐視線，便主動将前排座位讓給了她，閻屏對兩位學霸小範圍的調整也就睜隻眼閉隻眼放了一馬。
“二模考得怎麼樣？”陳芥把書包放在花壇邊，拿着掃把徑直走到葉曲桐面前。
“正常吧。”
“聽我爸說，我們學校考得不是很理想，最好名次也沒排進全市前五。”
葉曲桐“嗯”了一聲，繼續掃着落葉，“這樣……”
“其實你該好好準備自主招生考試的，有點可惜，這次華約的試題不是很難。”
葉曲桐反應了幾秒，才想起來上周閻屏在周一國旗下的演講結束後公布過這個好消息。
陳芥跟她一起參加的中學生奧林匹克物理競賽，雖然名次不如她，但是也因此獲得了通過自主招生初選的敲門磚。
不同的是，葉曲桐沒有精力，也沒有條件走學科競賽和選拔性考試的路子。
而陳芥則在他父親的輔導下，拿到了上海交通大學降六十分錄取的好成績。
按陳芥的努力和穩定性，這樣的降分政策幾乎可以等同于保送。
葉曲桐心情平和，隻是花了幾分鐘想起這件事，真誠笑說：“這種考試哪有容易的，恭喜你啊。”
聽她這樣說，陳芥忽然覺得自己說得不夠妥當，不好意思的沖她笑了一下，“對不起啊……我不是顯擺，我隻是覺得自主招生制度篩選難度很高，能參與的對手本身就很少，你本來就有機會，何況跟高考不沖突，降分錄取的力度又很大。”
“沒事，我也沒多想，我理解的。”
“你知道我的意思就行。”
上午沒有閻屏老師的英語課，但她撐不到下午再公布二模考試的信息，還沒下最後一節課她人已經等在了教室門口。
前一秒還在跟剛下課的語文老師笑着打了個招呼，下一步踏進教室整個人的臉色已經陰沉嚴肅的不行。
令所有叽叽喳喳吵着餓死了要去食堂搶飯的學生一瞬間安靜下來。
“堅持到現在這個時間點了，我也不願意多說大家什麼，知道每位同學都在抓緊一切時間複習，但是！我必須還是要鄭重嚴肅的告訴大家，目前結果來看，還是有非常大進步空間。”
閻屏把幾張薄薄的打印表放在講桌上，吸引了學生們的目光，但下一刻便被她輕拍桌子吓回神，“我分析了所有同學的錯題，做了統計，大量的失分點還是基礎題型，還是易錯題型，孩子們，馬上要高考了！我一直強調，拼的從來不是最後一題！一定要把能拿的分數全部拿到！”
教室裡寂靜無聲，多位學生已經垂下頭，氣氛愈發沉重。
但閻屏老師也點到為止，沒有繼續數落加壓，甚至沒有提具體的分數信息，隻是重新拿起講桌上的打印紙，揚在手裡，“下午我再來評講試卷，中午大家都去正常吃飯和午休，把精力養好，不要來問成績，這已經成為過去了。”
說完便離開了教室。
但還是在下午上課之前十五分鐘，将葉曲桐喊去了辦公室。
閻屏老師雖然言語和治學壓力，但私下裡确實溫和微胖的老太太形象，她已經将洗淨的兩個蘋果對半切開，放在紙巾上，讓葉曲桐拿着吃。
她将葉曲桐二模的成績從太實際上調出來，每一門都給她仔細分析了幾句，毫不吝啬的誇贊說：“不止成績拔尖，還非常穩定，這讓老師覺得很了不起。”
相比批評帶來的愧疚，這種突如其來的誇贊讓葉曲桐很不适應，尤為局促，她忙說：“沒有，還得努力。”
“嗯，你能這樣想我很高興，因為确實情況也不客觀，我這裡有一份全是統考的分數段排名表，你雖然這次是我們學校的第一名，但是全市排在第八，跟第九名并列，按這個成績……”
閻屏老師斟酌着語氣，盡量輕松一點接着說了下去：“按這個成績，985大學肯定是沒問題的，但是要想考上人大、上海交大、浙大這一類，就需要你再加把勁，尤其是英語，要知道成績好的學生，一般都會在英語上面拉分。”
葉曲桐小心地咬了一口蘋果，盡力不發出太大的咀嚼聲，“知道。”
“你的單詞量不可能小，我跟你英語老師聊了，很多時候是理解差異的問題，也算是因為還沒有完全找到做題技巧，包括語感上的差别，都會影響做題。”
葉曲桐虛心的點點頭，“我會每天多花一點時間專項做一些英語訓練。”
閻屏老師滿意地拍了拍她的肩膀：“也不要太有壓力，我建議呢，還是多開口，勇敢大聲地念出來，如果有條件，可以找同學練一練，也可以找外教試試。”
葉曲桐遲疑了幾秒，“……外教。”
“嗯，先開口，不能純應試。”
葉曲桐盯着分段成績表心髒猛地跳了一下，她是目标院校是中國人民大學，她不是完全夠不着，甚至就差一點點，這比任何時刻都要備受鼓舞。
*
當天晚上，葉曲桐按計劃複習完所有的項目，在便利貼上一一勾選。
心裡始終裝着一件事，本想跟外婆商量，但她還在七中那邊出攤賣小馄饨，偶陣雨飄搖，在打了無數遍腹稿以後還是撥通了陳郁芸的電話。
她想飛速把請外教的事情說一遍。
無奈陳郁芸那頭的麻将正打得火熱，還沒來得及開口，她已經聽見葉曲桐對着聽筒“心肝寶貝”地喊着，接着無端端炫耀起來：“是我女兒打來的！她長得像我，年年考第一，從來不用人操心，我們連輔導班都沒給她報過，全靠自覺。”
有人很配合的感慨說：“我們家那個混小子不知道浪費我多少錢，什麼外教，家教，特級教師都請過，一點用沒有，陳太太可得給我們傳授下育兒經驗！”
陳郁芸笑得張揚：“哪裡的話，不過我确實也操了不少心，當媽的嘛，沒辦法。”
“那是，不然哪能有這麼優秀的女兒！”
在互相恭維的麻将雜音裡，陳郁芸終于想起來問葉曲桐有什麼事。
葉曲桐說了句“沒事”，便匆匆結束通話。
那晚葉曲桐躺在床上失眠了許久才睡着。
她其實沒想什麼具體的，隻是雙眼無神情的盯着窗外，夜晚湧動的雲行迹像隻金魚，張着近似透明的嘴巴，忽扇着魚尾，它隻有七秒記憶，比人快樂多了。
*
周三下晚自習。
葉曲桐和陳芥一起并肩往回走，陳芥要去附近的書店買書，說他打算嘗試看看英文版的《小婦人》或者《小王子》，打算從簡單的開始看起，便于以後出國升造。
葉曲桐有點愕然，“這麼早就在準備了嗎？”
“嗯，我打算學生物，都說生化環材是天坑專業，順利的話，打算一路讀下去了。”
“哦……”
“你呢？”
葉曲桐低下眼，看着地上的一灘積水，倒映着沒有月亮的夜晚，“我還沒想這麼遠，我英語有點拉分，今天閻老師特意跟我說了下。”
到巷子口，臨走前，陳芥主動問：“需要我幫忙嗎？你也可以輔導我數學。”
葉曲桐禮貌的笑了笑，“不了，我先回去複習了。”
“那好吧，有需要可以找我。”陳芥忙不疊地補了一句，“其實最近學校除了自主自習，還有學習小組，有不少慕城大學的學長和學姐來幫忙補習。”
葉曲桐點點頭，“白天在學校聽謝若辭說了。”
謝若辭是他們班班長，也是葉曲桐的同桌。
“嗯，你也可以考慮下，據說特别火爆。”
“再說吧。”
隔日，葉曲桐照例在晚自習結束後，開始收随堂測驗。
她将一摞試卷抱在懷裡，眼看着好幾個同學往後門跑去，接着是謝若辭拉住她的胳膊，壓低着聲音湊在她耳邊說：“快！我們也去！晚了就報不上名了！”
葉曲桐掙開她的胳膊，又往後門那邊匆匆一瞥，依然有不少女同學在往外着急忙慌地跑着，“這都是幹什麼去？”
“報名呀！教育局不是嚴查高三學習集體補課嘛，老師們也不敢私下授課，最近幾個考上慕城大學的學姐、學長搞了個校外的補習班，專門針對高考沖刺的，還可以向他們請教高考填志願的事情，不過這都不是重點！”