“他們疏于打理，爹爹豈不是正好借由此事，督促他們打理起來？玉兒私以為，在朝為官，如江中操舟，豈敢有不盡心的，縱是我不犯人，又何以能保不遇着急流礁石呢。……就是此時無事，若以後有個長短，難道父親基于同族之誼，還能不施以援手的麼，隻為自家着想，也是現下就開始打點的好。”
父親聽得，含笑望向黛玉，歎道“哎，玉兒啊玉兒，為何你不是個男兒呢……若是男兒，有如此剔透的心思，我林家，後顧無憂了……”說得黛玉無言以對，總不好說這要怪父親自己吧，隻好撒嬌扭過這個話題也罷。
父女倆閑談間，孫姨娘已将父女二人的午飯，擺在了外室。按說午宴本是正宴，但今年父女兩人都不過是想着讓對方開心開心，方才在這日打起精神來的。晚上的家宴也就罷了，再要二人整日裡去應酬外人，對不起，父女倆都是大家公子小姐，沒這個興緻。是以午時的正宴雖在内外宅擺起了幾桌席面，讓合府的下人們熱鬧熱鬧，但卻沒有招待外客的準備。縱有幾位知交故舊來賀林家千金黛玉芳齡，也極識趣地隻遣人遞貼送禮，自有管家齊叔前去應對，不勞父親費心。反正今日這揚州城裡，是沒什麼人能請得動林如海林老爺的了。
黛玉陪父親于席上坐了，先斟了一盅酒，跪于母親往日坐處之前，舉杯默悼了片刻，又以指拈酒，灑于案前，如此者三，方将杯中酒傾盡于地下，又磕了個頭，方起身陪父親坐了。另又斟了杯酒，雙手奉于父親身前，口内道：“今日又是玉兒生辰，也是母親當年受難之時。玉兒剛才敬過了母親，還要再敬父親一杯。多謝英明的父親大人，為玉兒找到一位如此美麗賢良的母親。”說得父親怔了怔，待回過味來，不覺老臉有點紅，拈須咳了咳，假意罵了一句：“你這丫頭……”終是笑着接過黛玉的敬酒，一飲而盡。一時就将他剛才見黛玉拜母的黯然之色去得幹幹淨淨。黛玉度其神色，暗暗松了口氣。她本自忖，自己的生辰，是躲不過思念母親這道檻的，自己傷心也就罷了，她卻更怕父親神傷。如今的父親，雖比原來那般形槁心灰的樣子好很多，可黛玉心有餘悸，生怕父親的心境會有反複。是以這生辰之時，如何即祭奠了母親，又不讓父親觸景傷情，着實讓黛玉思慮了幾日。四書五經想了個遍，也隻想出這個彩衣娛親的法子來。如今見父親神色如常，方略略放了心。
黛玉身子弱，說是陪父親小酌，那熱熱的惠泉酒*1也不過是略沾沾唇，就這樣，也沒沾兩下就讓父親給止住了。酒也不讓沾，菜也吃不下，黛玉無事，撤了溫酒的下人，自己坐在一旁，試着為父親溫酒。新腌的青梅，少一粒，多一粒的，往酒器裡投下，酸酸甜甜的清香，自酒器中袅袅而出，混着父親寵愛的笑臉，讓黛玉又找到了，幸福的感覺……冬日的暖陽，透窗而入，照在笑語殷殷的父女倆身上，也照在桌上的酒杯裡，沒人看見，那裡面映出的，母親的，笑臉……
父親怕黛玉久坐于病體不利，飯後又催着黛玉回房歇息。黛玉在院中困了多日，哪裡肯就此回去。她抿嘴轉了轉眼珠兒，出門遊玩，父親大抵是不會同意的，不如央了父親一起去園子裡賞花，看她撲蝶。
為着是女兒的生辰，又是女兒們最愛的花朝節，父親聽了黛玉此言，想起往年今日，正是一家三口盡享天倫之樂之時，又看着女兒精神尚可，倒也不好闆着臉裝惡人，隻得依言允了。于是父女二人，領着一隊丫頭，慢悠悠地往自家園子裡逛去。
雖說花朝節是在仲春時節，但黛玉還是覺得好冷，可園子裡黃的迎春，粉的桃花，白的梨花，紫的丁香，全不管人情冷暖，世間滄桑，自顧自地開得千嬌百媚，那澎勃的生命力，浸染着擦枝而過的行人們，心懷大開。黛玉頑了一會兒，就被父親叫回亭中歇下，同看着小丫頭們在花間撲蝶嘻笑。
姨娘們想是得了父親進園子的信兒，也都各自穿花拂柳地，走将出來，聚到了父親身邊。父親見人漸漸多了，這賞春倒成了鬧春，不免失了遊園的興緻，想着女兒午間不曾休息，就欲早開晚宴，于是起身帶着衆人往碧水榭中去。
正說收拾呢，二門上有人來回：“京裡賈府來人了，說是替老太太給咱們姑娘送生辰賀禮。”說得父親與黛玉均是一愣。半個月前的那段公案尚未有完結呢，如今這出，為得哪般？
父親接過下人送上來的名帖。打開一看，來者，居然是賈琏——榮國府的嫡孫。心思轉念間，也未看清這賈府葫蘆裡賣得是什麼藥。問着下人說來人一行均在外客廳裡候着，也就隻好先讓姬妾們到碧水榭賞景。自己即往外廳待客。——今日還真來位他得接待的人了。
黛玉自回房歇息更衣，心下也十分奇怪，這在原來，可是沒有的事啊。——卻不知，這正是她給造成的。
今日之事的起因，卻是那周瑞周管事。因他一到了林府，就将重振精神的林老爺給激怒了，給拘在院子裡不得自由，自是斷了與外邊的音信，且這傳書遞信之事，其餘的幾個粗使的下人、婆子均不知曉，兼之又都被林家安撫着，全不知周管事被禁，隻當他占了高枝，獨自享受去了。京裡王夫人得不着消息，林姑娘進京一事進展如何，回複不了賈母，一二日也就罷了，等三五日後，就被上了心的賈母給看出了蹊跷。一來二去的，賈母也就有點知曉了。
那二舅奶奶王氏，确是個心胸狹窄之輩，為着些昔日的閨房戲語，一直不待見賈敏這位姑奶奶，幸而賈、林兩家，政見不合，緻使内宅家眷，也多年不曾往來。她倒比不得婆婆賈母那般，心心想想地挂念着姑娘，隻是暗自慶幸不用再見那位德才兼備，美麗高傲的姑奶奶。且她想：這位姑奶奶還是高嫁了出去的，若是回來，豈不是較未嫁時，更讓自己無地自容……如今雖說那位已經去了，這要回來的，不是姑奶奶本人。但一是帶着她的血脈，二是這姑娘出身比姑奶奶更高，聽回來的下人們說，其人隻比她母親還要美麗，還要有才情，豈不更顯着她的不足？是以不管賈母是如何念叨外孫女，她是打定主意，不想見着這姑奶奶的後人，出現在她的生活中的。
她本是想挑撥着林府待賈府去的人不周，以仆辱主，輕慢了賈母，好讓賈母一怒之下，斷了要黛玉進京的念頭。誰曾想第一次讓個下人去給姑奶奶賈敏奔喪，卻沒出任何茬子地回來了，還順便帶回了林家姑爺給賈母的年禮。她不知林姑爺是悲傷過度，又看在亡妻的份上，沒與賈府計較這些小節，倒以為是林姑爺性情好欺。是以這次接人，也就如上次一般炮制。這若接得人來呢，她也知曉了“有其父必有其女”，黛玉必也是個軟性子，就是來了也不足慮。若是接不得人來呢，則正好拿來做文章……不想林老爺這一拘，她兩頭都不着靠，一時也就慌了手腳。