“哎……妹妹何苦還來取笑我，妹妹的長輩也是我的長輩，親戚們總該多親近接交得好，我何苦反說些閑話壞了親戚間的情分——我縱是個蠢物，這般淺顯的道理還是懂的。且妹妹讓我陪着家去，原是沒拿我當外人，我如何還能在她們面前說妹妹的不是。……再說了，老太太本就擔心妹妹你身子不好，不大願你出門，好容易你有了這麼個妥當的去處可以散散心，若真為了我胡謅兩句，惹得老太太往後不放妹妹回家，豈不更是我的罪過……隻是這一日我過得着實無趣，除了與妹妹你說說，倒也不好再與旁人說去……哎，還是妹妹比我通透，是我誤了……”

寶玉仍沉浸在方才的話語中，這番話說得是有氣無力。可黛玉聽在耳内，想起進府以來寶玉明裡暗裡的維護與關照，不由輕輕歎息了一聲，心下觸動不已：寶玉待自己，确是十二分的盡心盡力了，雖說他身上有許多自己不喜之處，但人非聖賢，孰能無過，僅憑以誠待人此點，寶玉就應算是一個不錯的朋友，奈何這朋友，最多也隻能算作精神上的，現實中麼，哎……

兩人一時都靜默下來，丫頭們見狀忙上來換茶的換茶，擺果碟的擺果碟，欲将兩人方才的話題給岔開去。寶玉怔怔地伸出手來要接茶盞，卻又忽地一縮手，避了開去。那茶盞頓時脫手碎在了地上，上茶的雪雁也唬了一跳。不禁呆了一呆，一旁春柳等忙上來為寶玉擦拭，房裡的嬷嬷也過來查看，好在這天氣穿得衣服尚厚，茶也是溫的，并不曾傷着哪裡。誰知寶玉的奶娘李嬷嬷得着信兒，也忙忙地自外面趕進來，拉着寶玉一疊聲地問東問西，又指着雪雁罵了兩句，一擡眼瞧見黛玉冷冷地瞥着她，雖說還是個小人兒，卻也有幾分氣勢，李嬷嬷一驚之下住了嘴，臉上卻悻悻得下不來面子，好在寶玉此時已醒過神來，拉住李嬷嬷，向衆人道：“不妨事的，原是我沒接住……可有驚到妹妹了？”正說着，绮霰、襲人也來了，賈母房裡也打發了個媳婦過來探問。衆人簇擁着寶玉一時就往賈母房裡去了。紫鵑有些不放心跟到門邊，擔擾地回頭向黛玉道：“姑娘可要派個人跟去瞧瞧，老太太那兒……”黛玉也收回望向門口的眼神，長舒口氣笑道：“不必了，嘴長在她們身上，要怎麼說是她們自個兒的事兒，咱們隻管收拾收拾，關門睡自個兒的覺罷……這一日我可着實有些累着了……”——寶玉，在這般無邊的溺愛裡，你的出路，到底在哪裡呢？

……

天氣漸暖，院子裡的石榴樹打起了花苞，睡蓮也在水中舒展開圓圓的葉子。假山上也一層層地着上了濃淡相宜的綠。黛玉打家裡帶來那隻鹦鹉起了興緻，與同挂在遊廊下的雀兒們叽叽呱呱地相互應答着，反襯着院子裡有種說不出的靜谥。黛玉借着體弱，隻在賈母身邊陪着，并不往學裡去。隻是今天來了外客，黛玉帶着孝，不便見客，借機辭了出來，回房繼續看父親的來信。

齊嫂子前些日子帶來了林父對嶽母的問候并家裡南邊幾處莊子上自産的春筍初茶等時鮮。數量較黛玉母親在世時并無什不同。賈母想是想通了罷，自己接這個外孫女來，本就有籠絡女婿的意思在裡面，若女婿真對這外孫女不聞不問的，可不是于她初衷有背？如今雖說女婿看似管得寬了些，總是在意這個女兒方會如此的。是以将往日裡被挑起的一些芥蒂都抛了開去，這次見齊嫂子的态度也親近了許多。

黛玉也高高興興地得了父親一封家書，這還是她第一次收到父親的信，這幾日就差抱着這數頁信紙睡覺了。整日裡一空閑下來就隻管捧着那幾頁紙看了又看，看得最多，感觸最深的，就是擡頭與結尾的稱呼——“親愛的女兒……”、“……愛你的父親”——在這個禮教嚴謹、含蓄為美的時代裡，父親不僅沒有責備自己在信中使用如此放誕不羁的詞語，反而與自己用起了相同的方式來稱呼彼此，黛玉不論看多少次，都還是有種被“雷”到的感覺。憶起父親往日音容，一瞬間隻覺眼眶泛酸，父親實比自己預想的，還要“溺愛”自己呢，黛玉弱弱地抹了一把幸福的小眼淚。