黛玉恨恨的看了王林一眼，哼道：“我就知道他造謠呢！”

洪元坤拍拍黛玉的胳膊：“為父叫人查查謠言的源頭，在這個關頭散步這樣的消息，幕後之人包藏禍心，不可輕饒。”

王林這話也是從别處聽來，都不知過了幾手了。謠言傳的有鼻子有眼，甚至連黛玉在宮裡的一些情況都知道，可見定是從宮裡傳出來的。

這些人好大的膽子，竟連他的寶貝女兒都敢随意編排，真當太上皇死過一回改吃素了？

正神遊物外之時，忽然有人碰了碰他的胳膊，不由得唬了一跳，擡眼一瞧，一個三十多模樣的男子看着他，還十分親切的叫了一聲：“先生！”

那人很是瘦小，略有些駝背，滿臉皆是笑紋，喉嚨裡還發出“桀桀”的奇怪笑聲。正常人乍看到這樣的人都會感到不适，尤其當這人還很不合時宜地作出自來熟的模樣。

洪元坤躲開他拉扯自己胳膊的手，冷冷擡眸，王一心早眼明手快地将那瘦小之人隔開，不想那人身子異常靈活，腳步一轉，身子再一閃，便繞過王一心，又湊在洪元坤面前。

“看先生年歲不小，想必科場上遇到過些挫折，歲月不饒人，以後是龍是蟲可就在此一役了，我有法子讓先生高中，不多，五百兩！”說着伸出五個手指。

洪元坤：“……”這是把他當科考的舉子了？

在太上皇跟前兒遊說科舉舞弊，他也是前無古人後無來者了。

“五百兩？”洪元坤身子往後靠了靠，手肘撐在桌面上，換一個更舒适的姿勢，含笑問：“500兩就能讓我高中，若是中不了怎麼辦？”

那瘦小男子又湊近了點，臉上笑容更盛，近似谄媚：“五百兩一套考題，若要找飽學之士捉刀，再加五百。貴是貴了點，但您想啊，别人是現場作文，您隻需将捉刀的文章背熟即可。他日高中，便是不能留在京中，外放出去至少也是一縣之主，那一千兩銀子很快不就又回來了？”

洪元坤微微扯了一下嘴角，嘴角彎出小小一個弧度，笑意卻未達眼底，看着叫人有些不寒而栗。王一心隻覺得周遭空氣都冷了幾分，忙上前将那瘦小男人扯開，焦急的叫了一聲主子。

洪元坤擺手叫他退下，擡眸看着那瘦小男子，悠悠的歎口氣：“好劃算的買賣啊！”

“要不要？”那瘦小男人壓低身子。

洪元坤：“心有餘力不足，可惜囊中羞澀啊……”

那瘦小男子有些失望，眸色瞬間黯淡許多，卻并未放棄，又接着說：“還有别的，各種夾帶，有疊起來藏在衣裳裡的絲絹，還有放在鞋裡的小盒子，還有寫有優秀文章的襪子、中衣，都是用鼠須筆寫上去的，字迹清晰，小若蚊足，很是方便……”

說着便掏出許多作弊的工具，大大小小數十樣。洪元坤上輩子是一路科舉走過來的，這些手段早見過了，倒沒覺得意外。

黛玉不免大為詫異，小聲跟洪元坤說：“父親，我可是長見識了。”

瘦小男子看着洪元坤，問他想要哪個。

洪元坤淡淡一笑，道：“可惜，我不是來參加科舉的……”

瘦小男人沒想到他忽然說了這麼一句，愣了下，“你不是進京趕考的舉人？玩我呢？白費我這麼多口舌！”

王一心一把抓住那人，厲聲道：“你算什麼東西，敢跟我們主子這麼說話，馬上跪下請罪，還可以留你一條活路，否則——”

偏那瘦小男子是個無賴，哪裡肯服軟，仍是罵罵咧咧。這人膽大包天，敢罵他主子，王一心怒氣重頭，便招呼旁邊跟随的侍衛過來，作勢要打。

動靜之大引得衆人看過來，洪元坤沉聲道：“王一心，放手！”他們此番是微服而來，不宜過于引人注目。

“主子……是！”主子發話，王一心便是心中再不忿也不敢不聽。

那瘦小男子一送了桎梏便啐了一口：“呸！狗仗人勢！”

王一心捏緊拳頭，小子你死定了，死定了！

發生了這個插曲，瘦小男子并未離開，而是開始遊說其他學子，倒真有不少感興趣之人，有錢者問考題，無錢者看各種夾帶。王林财大氣粗，不僅買了考題，各樣夾帶也都要了一份。

黛玉拽拽洪元坤的袖子：“這些夾帶真能帶進貢院？”

洪元坤：“進貢院要搜身的，而且搜查嚴格，頭發要散開搜，連耳鼻都要檢查，想夾帶進去，難如登天。當然，也不排除個别漏網之魚。”

這幫人也真是大膽，竟敢公然販賣考題、夾帶，回去便交代禮部，查出夾帶作弊者褫奪功名，庭杖三十，永不錄用，組織作弊者斬首！

一群人說說笑笑，全然不知大禍即将臨頭。