可她不能被打發走，她不想再回到那些朝不保夕的日子裡去。

那她就不能讓掌事們覺得，皇帝對她是無意的。

衛湘揣摩個中利弊，暗暗心驚。

正這時，外面隐有一陣響動，衛湘便知是前頭下了朝，聖駕已回紫宸殿來。

她穩住心神，立即摸出懷表看了眼。因着心裡緊張，在之後的一刻裡，她的視線幾乎都沒敢離開那塊白底黑字的小圓表盤。

一刻一到，衛湘深吸口氣，走向牆邊矮櫃，再度沏茶。

耳房裡的小爐上常備着熱水，燒開後就已小火溫着，雖不一直沸騰，猶有小泡持續升上來，仍是十分的熱度。

衛湘用心地将茶沏好，稍等片刻，端起托盤去往正殿。

邁入殿門的刹那，其實當算是她頭一次真正入了紫宸殿。雖則旁邊的耳房也算得紫宸殿的一部分，她已進過兩次，但那地方素日隻有宮人進出，與九五之尊實在沒什麼關系，置身其中隻能感受到幾許禦前規矩的嚴厲，卻難品得帝王威儀。

當下真正步入殿門，才入得供臣子候命的外殿，衛湘便猛然覺出了不同。

那是一種撲面而來的不同，将她的五官之覺全都觸動。

她低着眼簾，目光所及之處是唯天子可用的桐油金磚，淡淡光澤令人舒适。四下裡雕梁畫棟，吉祥如意的紋樣上無不勾勒着金輝，但同樣光澤淺淡，并不刺目。

此外，殿中還有香爐正焚着香。但那味道柔和之至，若有似無，既直沁人心又難以覺察。

因此衛湘雖覺出了不同，但目光左右掃了兩回，卻全然說不出這不同來自于何處。

此時她還不知道，如此這般才是極緻的華貴。

那種讓人一眼能瞧出奢靡要麼是本身做得豔俗紮眼，要麼就是滿屋子裡隻那一兩樣是奢靡的，因此被旁的物件襯托得分明。

而真正的奢華就當是現在這樣，雖處處講究卻渾然天成，乍一看反倒教人說不出個所以然來，隻覺得“大氣”“好看”。

衛湘無形中感覺到一股子厚重壓下來，不由放輕了呼吸，足下已步入内殿。

容承淵說得果然準确，在她進殿的時候，皇帝剛換下冠冕從更後頭的寝殿出來，剛在禦案前落座。

容承淵侍立于天子身側，見衛湘進來，眼皮略擡了一下，就又垂下去。

衛湘低眉順目地進去，執着茶盞下的瓷碟子，将茶置于皇帝手邊，怕做得太假讓人看出端倪，便不多作一分停留，直接按規矩低着首後退。

皇帝下朝回來，正覺口渴，雖思緒皆盡轉在疫病之事上，還是下意識地端起茶盞飲了一口。

然而茶水才剛入口，那股熱就猛地激蕩而開，雖不至燙傷，卻令他嗆得一咳。

“咣”地一聲，茶盞被狠擱在桌上。

在安靜的大殿裡，這響動直驚人心，侍立四周的宮女宦官皆盡無聲地跪地。衛湘也跪下去，卻大着膽子，比規矩要求得略直着兩分身，櫻唇顫抖不已。

這顫抖半是裝的，半也是真的。她雖有圖謀，卻也怕當真觸怒聖顔。

天子經那一口熱茶，不止嗆了一下，慮事的思緒也被斬斷，不由生出怒色。正欲訓斥，目光尋到了奉茶之人，不受控制地一頓，萬般怒火倏然在這一頓間熄了大半。

于是他雖仍皺着眉，但語氣已難覓不快了：“是你。”

衛湘跪在地上，雙臂緊緊将那方金絲楠木托盤抱在懷中——這是極不合禮數的，若按規矩，托盤就應好好托着。

可她還是決意如此，因為這樣最能凸顯恐懼。

她顫抖着，醞釀出兩分因恐懼而生的哽咽：“陛、陛下恕罪……奴婢頭一日當差，唯恐出錯，不成想反倒……”

她說到這裡便噎了聲，好似怕得說不出了。

以禦案的位置，她這般略直着身、猶低着頭，皇帝雖能認出她是誰，卻不足以看清她的神情，便隻隐隐瞧見她羽睫上沾了一點微光，想是眼裡轉了淚，不敢流出，眨眼間又沾到睫毛上。

鬼使神差的，皇帝竟看得出神了，然這出神也隻有兩息，衛湘就聽上面又貫下聲來：“不成想什麼？”