衛湘暗自狠咬牙關，直咬得後牙發酸，終是将這份羞赧壓制下去。

楚元煜的目光留戀在她面上，再度向她伸出手，卻隻隔着衣衫執了她的手腕，未有分毫肌膚之觸。如此的小心，很有幾分呵護之意。

衛湘對此多有意外，不覺間心下滋生幾許柔軟，又聽他輕言：“來。”

隻一個字，他便提步向内走去，腳步放得很慢，似乎怕她跟得吃力。

走到内殿盡頭，他拐入東牆上的那道門，門内便是寝殿了。衛湘在入門間眼簾稍擡，首先瞧見的是一道屏風，乃是整塊的金絲楠木所制，木中金絲稠密，又條條順滑，上面所雕紋樣卻既不是龍紋，也不是什麼象征吉祥如意的常見紋樣。

衛湘不由想多望一眼，可那圖景繁複，或人或物都雕得細而小巧，隻草草掃上一眼并不能看清。又因她腳下仍随他走着，不過一息工夫，便已從屏風一側繞過去了，無法再做細觀。

取而代之的，是寝殿的氣派盡數撞進眼裡。相較盡顯莊重威嚴的外殿與内殿，寝殿多了幾分柔和舒适。從殿門這端望去，乍見隻有暗金色帷幔，足有九道，每一道都自當中分作左右兩邊。現下天子尚未就寝，這些帷幔的下端便都整齊地束在兩側的漆柱上，上端左右兩側相接，正好成了兩個尖角相對的對稱三角。

在九道帷幔盡頭才是天子禦榻，那張黃花梨帶門圍子拔步床上所挂的窗幔也是暗金的，但比那九道帷幔的顔色更深一度。床上的雕紋在此處看不清晰，隻依稀可見其間有金漆勾勒，華貴大氣。

衛湘望着這些，心下暗忖這殿中雖是威嚴氣派，卻全無其他家具，日常起居恐怕多少有些不便，足下随皇帝走過了第一道帷幔，目光左右一掃，方有了答案。

原來這每兩道帷幔間的距離都很寬敞，隻是從殿門處瞧不大出。且那帷幔是系在漆柱上，漆柱與兩側牆壁之間又還置了屏風，進一步遮擋了視線，教人難從門口便瞧出内裡的乾坤。

現下這般走過來，方知整個寝殿是被這帷幔與屏風隔成了許多小天地，旁的家具就在這些隔斷之中。

這第一道幔帳後，兩邊都是矮櫃矮桌，像是供宮人備茶的；第二道後頭則是四方高大木櫃，每邊各二，該是衣櫃；第三道後乃是衣架，應是用來提前懸挂整理次日所穿衣物的。

就這樣一道道地走過去，她想得到的、想不到的家具便都有了。

直至過了第八道帷幔，再經一道就是禦榻，楚元煜停了下來。

衛湘稍有一怔，眉目仍低垂着，視線左右一掃，就見這第八、第九道帷幔間的右側盡是些茶桌、茶器，但比第一道簾後的精巧很多，陳設也更雅緻，當是供天子自行烹茶的修身養性之所。

左邊一側則靠牆置着一方茶榻，上有榻桌，側旁另有兩方書架，但上頭的書放得不多，倒還有些文玩之物，想是天子正讀的書、正愛擺弄的東西才會姑且放在這裡，以便随時賞玩。

楚元煜望她一眼，口吻溫和：“你坐一會兒，朕有東西給你看。”

衛湘心生玩味，已然發覺他連同她說話都會将聲音放得很輕，一如他方才執她手腕時一樣，但他自己倒未見得注意到這一點，可見是她這張臉讓他失了魂了。

她于是輕應一聲諾，按他所言走向茶榻，他亦走過去，卻是朝着旁邊的木架去的。

衛湘并未當真落座，隻是束手立在茶榻一側等他。說到底，身份還放在這裡，若她真得了句吩咐就大喇喇地在天子面前坐下了，實在是不像話。

楚元煜一時沒注意這些，隻覺得心裡慌亂。

……又或者并沒有亂，隻是莫名的慌，一陣陣地讓心跳不穩，卻也難說清在想些什麼。

他便這樣心不在焉地拉開了木架半高處的抽屜，翻了一翻，找見了想要的那方盒子，不由一笑。遂将那盒子取出來，回過頭下意識地就看茶榻，隻見美人立在旁邊，并未落座。

“怎的不坐？”他問了一聲，就走過去，随手拉了衛湘的衣袖，要與她一同坐在茶榻上。

衛湘心下拿捏着分寸，眼看他先坐定了，并不多扭捏，無聲地坐道榻桌另一側去。

楚元煜将盒子放在榻桌上，推到她面前，輕言：“這是不日前剛送進來的，朕嫌它小了些。姑娘手小，正好可拿去用。”

衛湘注意到他的稱呼，一時恍然覺得仿佛面前并非什麼天子，而是一位儒雅的文人墨客。

“謝陛下。”衛湘先道了謝，繼而卻問，“但……這是什麼？”

她邊說邊将盒子打開，原是一隻象牙雕回紋葫蘆的手爐子。

她心裡疑惑了一瞬，很快明白過來，想是她方才解釋那點那“雪中春信”的緣故。

——她說了一句“這樣顯得暖和”，他便覺得她嫌天冷。

不論先頭的稱呼還是眼下的細緻，都讓衛湘覺得新鮮。不料接下來的種種，更全然不同她心中所料。

她本當他雖為九五之尊，在這點子事上和王世才之流也沒什麼不同，萬般讨好都不過是為那張床榻做鋪墊；亦或隻是不想顯得自己太急，那就更有幾分僞君子的意味。

可他卻隻是與她說話，先問了些她過往的事，她一一答了。他因當中一個話頭聊到詩詞上，她不大懂這些，心裡正慌，他卻已笑道：“你沒讀過？也好。這些東西讀的人多，大多卻不過附庸風雅，沒什麼意思。”

而後他便起身，走向側旁一方半人高的矮櫃，櫃頂上放有茶具，衛湘見狀知他是想沏茶，便欲插手，卻聽他說：“坐。”

衛湘不敢違拗，隻得等他将茶端給她。她飲茶時，他就在看着她，眼裡含着幾許期盼，等她擱下茶盞便問：“喜歡麼？”