尼芙擡頭：“這是自然。”

艾林手指垂在腿側，蜷了蜷，提出離開。

回到一樓後，艾林沒有立刻離開，而是轉身去了查詢窗口。

“請幫我查一下兩周前我的星際網絡的定位。”他道。

機器人從不多問：“好的，正在幫您查詢。”

十秒後，它得到答案：“兩周前您的星際網絡在南魚座α小行星群發射信号，還有什麼可以幫您？”

艾林默念一遍，問：“有所屬星球嗎？”

“有的。”機器人道：“是西聯星。”

問完後，艾林重新回到車上。

和之前在酒店詢問後的結果相結合後，他得到一個線索。

兩周前，真正的艾林·切爾森在西聯星訂下楓葉酒店，準備在兩周後和他父親見面，最終卻死在一場躍遷事故裡。

也就是說，這個身份怕不是早就被盯上了。

難道真的是意外？

在第一區送完書後，艾林在圖書館的工作也就結束了。他換下制服準備離開的時候，不小心在兜裡摸到一張柔軟的紙。

拿出來一看，是那張收據。

邊緣泛黃，上面的字迹已經不清晰了。

艾林回憶起這張收據的來源，就在剛剛的配送清單裡。

等等，尼芙在找的東西，難道是它？

更衣室外傳來敲門聲。

艾林的心髒随着那聲響重重一跳，他将收據放到自己的大衣兜裡，轉開門把手，看到舒妍。

“怎麼了？”

舒妍對他眨了下眼：“有人找你。”

蘭斯站在三樓的櫃台前，垂眼看着前方空無一人的工位，視線正一件一件掃過桌上的物品。

那上面沒多少東西，要說哪裡值得關注，隻是一個擺在台面上的兔子玩偶。

——小孩子才玩的東西。

他視線移動，看到抽屜裡露出的海報的一角。

基于他的認知，他很快知道這是什麼。

蘭斯看間諜的目光一向準确。剛見到艾林的時候，雖然他自我認定這家夥看上去沒有一點間諜的氣質，但俱樂部可能已經不相信他了。

蘭斯知道這種不信任源于何處。

人一旦犯錯，信任隻會變成一個可有可無的擺設。

一分鐘後，他聽到腳步聲。

蘭斯收斂神色，将頭一轉，溫和道：“我來接你。”

艾林腳下一頓，差點原地摔，“今天這麼早嗎……蘭斯？”

蘭斯道：“今天課少。”

艾林理解地點點頭，在衆人的目光下向前一步，自然地跨上蘭斯的手臂，問：“今晚幾點吃飯？”

蘭斯平靜道：“照常七點。”

這樣略顯親密的狀态直到兩人走出圖書館的大門才正式解除。

艾林再次感受着如同陌生人般的氣氛，一陣心累。

他手放兜裡，摩挲着裡面的收據，幻想着這會不會是什麼接頭暗号，但是夾在書裡的接頭暗号……概率會不會太小了。

這更像是，雙方約定好後才實施的計劃。

艾林想到尼芙，他說不上來那是種什麼感覺，但更多令他不适。

晚上七點，方桌上的兩個人正在吃飯。

晚飯是蘭斯做的，艾林隻是打了個下手。

這次不再是合成牛排，換成了紅酒炖雞，當然，雞依舊是合成雞。

味道說不上好，但總比牛排強。

艾林看向正對面的蘭斯。

兩人之間擺着盆放進培養瓶的鮮花。

他吃飯的時候沒什麼聲音，背部筆直，眼睛微垂，本就淺淡的瞳色被鏡片遮擋，像是湖水上的霧，亦真亦幻，叫人分不清裡面究竟是風起雲湧，還是始終都是一潭死水。

“我今天……”

“你……”

兩人的聲音撞在一起。

艾林說：“我今天見到尼芙了，伯恩中校并無大礙。”

蘭斯點頭示意：“他老人家身子骨硬朗，就是心髒不好。”

他繼續道：“你今天遇到遊行了？”

艾林轉了下眼珠：“嗯。”

蘭斯輕笑了一聲，拿起旁邊的紅酒杯：“第一次見？”

“應該算是吧。”

“以後你會熟悉的，”蘭斯喝了一口酒，“晚上最好不要出門。”

“因為有靜默遊行嗎？”艾林有些不能理解。

蘭斯看向他，等了三秒，道：“不是。”

他話音剛落，就聽到門外傳來急促的腳步聲。

“噔噔噔”

短而有力的聲音讓艾林霎時瞪大眼睛。

蘭斯盯着微微晃動的酒液，淡淡道：“雖然有的時候，家裡也不安全。”

接着，一道刺耳的尖叫聲響徹樓道。