蕭雁識最終還是妥協了，他趴在岸邊，薛猶還貼心地在他肚腹處墊了塊布帛，怕他着涼了似的。

“哎，你怎麼也下來了……”蕭雁識眼睜睜地看着薛猶褪了衣裳，隻剩一件裡衣，然後施施然下了水。

水浸透衣衫，薄薄的布料緊貼着皮肉，腰腹緊實，雙臂有力。蕭雁識不自覺便想起先前那一次的意亂情迷。

“你！”蕭雁識還未回神，薛猶已然貼近，他聲音也像是被水浸透了似的，潮熱的吐息撲在耳際，“世子慌什麼？”

蕭雁識半邊身子都軟了，他心中怒罵美色誤人，而後伸手就要推開薛猶，二人本就是血氣方剛的年紀，周遭的環境暧昧，着實不太安全。

但手掌一挨上那人的胸膛，蕭雁識就有點後悔了。

美色當前，推開也太浪費了些。

于是他的手快速地在薛猶胸口摸了一把，嘴上卻一本正經，“我沒慌，你要願意屈尊幫我擦背，自然沒什麼大不了的，擦就擦吧……”他眼珠子往旁邊亂瞟，卻是一點也不敢放在薛猶身上。

看着心口不一的蕭雁識，薛猶突然笑出來。

蕭雁識直面美人笑得連眼睫都在顫，面上就是一紅。

岸邊的托盤裡備好了布巾，皂角，甚至連花瓣都有。蕭雁識捏了一片揉碎，“謝開霁倒真是會享受……”

說話的檔口，薛猶拿着布巾浸了水，在蕭雁識肩頭落下。

蕭雁識瞬間不說話了。

細微的水聲之外，獨有二人清淺的呼吸聲。

周遭靜谧無聲，溫泉祛除了周身乏氣，蕭雁識微微阖眼，身後溫柔的動作讓他昏昏欲睡。

不知過了多久，薛猶撫着一處傷口，輕聲道，“這道疤是何時留下的？”

蕭雁識昏昏沉沉之間竟也很快反應過來，“十四歲。”

那是後頸處一段長逾三寸的刀傷，薛猶很難想象蕭雁識才十四歲，如何忍得了那疼痛。

大略是氣氛正好，蕭雁識竟慢慢開口講道，“那年北狄蠻子在滹沱河設伏，本意是要突襲嚨孛城，孰料我爹先洞悉他們的陰謀，率領北疆軍三千精銳将其打得四散而逃。”

“也是那個月，我跟着師傅去嚨孛城……城門燒起來的時候，師傅早就戰死了，我……我那時什麼也不怕，拎着刀就去與城門守将一起，可是……風太凜冽了，我攥着刀，被人擋在身後……”

“護着我的那個人我不知道他的名字，”蕭雁識笑了下，“其實他也沒比我大多少，但偏偏他替我擋了一刀，我眼睜睜看着他手臂被砍斷，倒在地上……傷口汩汩的流血，我連哭都哭不出來……”

“後來，城破了，我被塞進一個破草廬子裡，”蕭雁識抓着岸邊的石，聲音輕輕慢慢的，像是夜半私語，給人說悄悄話似的，“那裡堆了很多屍體，有瘦弱的小孩兒，有枯瘦的老人，還有壯碩的男子……我看着那一張張臉，頭一次生出恐懼。”

“我爹若來得晚些，大概我與那些屍體也沒什麼分别了……”蕭雁識垂眸，替他擦着背的人卻是一頓，“别說了……”

蕭雁識沒有回頭，“放心，那幾年裡我時常做夢夢到，恐懼早就淡了。”

大略真是見慣了生死，蕭雁識說着這些的時候，心中平靜得很，薛猶放心布巾，指腹按在那道疤上，“世子……”

他好像有很多的話要說，但最後都歸于沉默。

蕭雁識仿若背後長了隻眼睛似的，忽然起身，裸着上身，上了岸。

腳邊的衣裳随意披上，薛猶還在水裡，定定地看着那道背影，“那之後呢？”

這話問得突兀，但蕭雁識偏偏明白他的意思，下一刻自然地轉身，笑道，“我命大……”

“嗯？”

“嚨孛城城破，大火燒起……不到兩個時辰，我爹便将城中所有蠻夷盡數絞殺。”

“那世子呢？”

“我爹遣人在城中搜尋我的下落，不到半日便找到了，隻是一時失察，被藏匿的蠻夷在背上劃了一刀。”蕭雁識說得輕松，但隻有他知道，那日并未全然如他所說的這樣。

絞殺盡所有的蠻夷後，蕭鳴權還要安撫城中百姓，整頓剩下的兵馬，留下來尋找蕭雁識的人手其實隻有三個人。

其中一個還斷了條手臂。

嚨孛城不大，甚至連江陵的二十分之一大小都無，但盡管如此，三人找蕭雁識時也宛若大海撈針。

是蕭雁識先聽到了百姓的哭嚎，才知道北疆軍已經進城，而且還将蠻夷全數斬殺。

但當他打算出去探探情況，想辦法與北疆軍彙合的時候，他發現了一個蠻夷。

漏網之魚。

草廬的右邊是一排破舊的院子，平日裡除了乞丐也無人來，蕭雁識略一思忖，最終還是跟上了那人。

嚨孛城被封，那蠻夷自知不可能在層層盤查下脫身離開，于是他小心繞過人多處，從一間廢舊的屋子裡抱出來一捆火藥。

那時，火器營才建，任是北狄蠻夷有天大的本事也沒辦法弄來火藥。

顯而易見，這嚨孛城裡卧虎藏龍，倒有些厲害人物。

蕭雁識匆匆隻來得及看上一眼，但那一眼足以讓他确定，那蠻子抱着的就是火藥。

火藥的威力蕭雁識是見識過的，他幾乎可以預見，當那蠻子手裡的火藥爆炸時，會夷平多少間屋子，會掠去多少無辜百姓的性命。