十月份的天氣還是極好的，天色澄明，日光溫暖。

熙和殿一大早便迎來了司苑司的宮人，她們搬來八盆開得正盛的木芙蓉，面對姜令音，為首的女史介紹道：“木芙蓉的花色一日三變，故而又名‘三色花’。”她指了指後面兩盆與前六盆花色明顯不一樣的木芙蓉，“這是鴛鴦芙蓉。”

所謂鴛鴦芙蓉，花瓣是一半為銀白色，一半為粉紅色。

姜令音從廊下走下來，面上含着淺淡的笑意，“陛下何時吩咐的？”

女史笑道：“回姜寶林，是今兒一早禦前宮女來司苑司傳的陛下口谕。”

姜令音滿意地點點頭，示意杪夏打賞。

女史接了賞賜後笑意愈深，又說了幾句吉祥話才帶着人浩浩蕩蕩地從熙和殿離開。

杪夏觑了眼自家笑盈盈的主子，略有猶豫地開口：“主子，陛下怎麼會忽然給您送木芙蓉來？”

冬靈鼓了鼓腮幫子，一臉自得道：“陛下定是覺得木芙蓉和主子相稱，奴婢記得從前陛下也給瓊嫔賞賜過瓊花呢。”

“說起來，瓊嫔所在的‘瓊芳殿’這個名字還是陛下當初親自為她提的呢。”

姜令音心裡暗暗腹诽：給瓊嫔的封号是‘瓊’，賞賜之物也是瓊花，連住所也有‘瓊’字，他怎麼這麼喜歡這個字？

木芙蓉皎若芙蓉出水，豔似菡萏展瓣，豐姿豔麗可謂占盡了深秋之景。那麼，在扶喻眼裡，她原是這般模樣嗎？

可女史沒講到的是，芙蓉花又稱為“愛情花”，象征着對愛情的忠貞不渝。

思及此，姜令音緩緩搖頭，嘴角噙了一絲微不可見的笑意。

她看向冬靈，“冬靈，這些花以後就交給你照料了。”

冬靈雀躍地應下。

冬靈忙着照料木芙蓉，于是，早膳是喜盛和杪夏一起去禦膳房取來的。

二人帶着食盒回來後，杪夏有些暈乎乎地道：“主子，今兒禦膳房的人對奴婢和喜盛公公可真是太客氣了。”

喜盛也是一臉喜意。

纖苓一邊布膳，一邊笑道：“大抵是聽說陛下給主子送來了賞賜，可不得想着來巴巴地讨好主子嗎？”

宮裡向來如此。

久在宮闱的人，已經習以為常。

杪夏撇了撇嘴，顯然對這樣的事還有些不大習慣。

姜令音看着品類豐富且香氣撲鼻的膳食，胃口大開。一頓早膳用下來，她方覺得自己煥發了生機。

這便是後宮女子的可悲之處了，想吃什麼或是想要什麼，都要看旁人的眼色。所以，她們便要拼了命的往上爬，與一群人争奪皇帝的寵愛。

皇帝的寵愛在哪，榮華富貴便在哪。

她們費盡心思和手段，來博取皇帝的寵愛，不僅是為了家族的榮光，更是為了自己好好地活下去。

她如今也是一樣，雖然銀子能換來許多她想要的東西，但宮裡面最管用的還是皇帝的寵愛。

倘若得到一時，便什麼也不用做，都有人争着搶着雙手奉上。

如此殘酷，又如此現實。

用完早膳後，姜令音特意換上了一件淺粉色和白色搭配的襦裙，發髻上插了一支水仙花的玉簪子。

若是扶喻在這兒，必定能認出這支簪子——這與昨日晚上姜令音給他的幾乎一模一樣。隻是她頭上的這支是單瓣的玉玲珑，扶喻手上的是重瓣金盞銀台。

這兩支玉簪都是同一人所贈，水仙花有着純潔、祥瑞的寓意。在蔺淮與看來，她便猶如此花。可惜，她從來不是單純良善的人，她也不需要純潔的愛情。

至于将别的男子贈她的發簪又轉贈給扶喻這件事，她不說，扶喻也不知曉，若是哪一日他察覺了，對事情豈不是會變得非常有趣？

姜令音扶了扶玉簪，由纖苓陪着走出鐘粹宮，往皇宮的北邊而去。

姜令音和顧靜姝雖都住在鐘粹宮，但這麼多日，除了請安以外，二人一次也沒碰到過。

按理來說，位分低者該給位分高者請安，但姜令音從來沒有踏入過怡和殿，顧靜姝也沒揪着這件事不放，兩個院子頗有一種井水不犯河水的架勢，因此倒也相安無事。

聽聞姜令音出了熙和殿，素衣也開始念叨着讓顧靜姝出去走一走：“主子整日待在屋子裡也悶得慌，不如出去賞賞秋菊吧，奴婢聽聞禦花園那兒的秋菊正盛開着呢。”

顧靜姝最終還是拗不過她，換了一身豆綠色繡着菊花紋的衣裳，帶着她往禦花園方向走去。

陽光明媚，禦花園裡賞花的人不會少。

姜令音故意在長空樓下挑了個顯眼的亭子坐下，支頤賞着花。

來晚了一步的羅才人和方寶林見了她，遲疑着都沒有走近。姜令音也不在意，隻當做沒看見她們。

方寶林見羅才人止步不前，一時不解：“羅姐姐怎麼不走了？”

羅才人看了她一眼，不想摻和到二人之間，淡聲道：“既然姜寶林在賞花，那我們便不去打擾她了，所幸禦花園還有好幾處亭子，我們去旁處吧。”

方寶林卻拉住了她的衣袖，輕輕勸道：“羅姐姐，你可是才人，哪有高位給低位讓位置的道理？那兒賞花的位置極佳，我們便同姜寶林一起賞花吧，想必姜寶林不會介意的。”

羅才人皺了皺眉，還沒作出反應，便被她快速地拉到了姜令音面前。

方寶林站定，語氣親熱：“姜姐姐，這位是昭和宮的羅才人姐姐，我們想與姜姐姐一起坐着賞花，不知姜姐姐可願意？”

姜令音目光懶散地看了羅才人一眼，卻沒有搭理方寶林。

方寶林臉色一僵，嗫嚅道：“可是我們打擾姜姐姐了？姜姐姐若是不願意，那我們便換一個地方。”

姜令音仍然不回應，她意興闌珊地把玩着自己的手指，不給她分一絲眼神。

站着的羅才人光是看着這一幕都覺得滿臉燥熱，她用力從方寶林手中抽出自己的袖子，也沒在乎姜令音的失禮之處，溫聲道：“姜寶林賞花吧，我就不打擾了。”

她說着，就要轉身離開。

方寶林驟然一愣，“羅姐姐——”

姜令音蓋過她的聲音出聲挽留道：“羅才人既然也想賞花，便坐下來和我一起吧。”

羅才人腳步一頓，看着不遠處走來的一群人，一時進退兩難。

她沒有猶豫多久便坐到了姜令音身邊，“多謝姜寶林。”

姜令音對她的态度不冷不熱，但有被她忽視了的方寶林在前面做對比，羅才人坐下後，還是好生松了口氣。

她也不是傻子，看不出方寶林和姜寶林之間不尋常的氛圍。正是看出來了，這番舉動落在旁人眼中，便是她偏向了姜寶林。

她與方寶林還都住在昭和宮，今日過後，也不知該如何相處了。

羅才人思緒百轉間，方寶林已經一副搖搖欲墜的模樣，她強忍着眼淚，怯生生地問：“姜姐姐是不喜歡我嗎？還是覺得我不配與你坐在一起？你我都是寶林，姜姐姐何必這樣瞧不起我？”

姜令音實在是聽不慣她這樣說話，沉聲打斷她的自作多情：“是，我的确看不起你。”

此話一出，羅才人和方寶林同時一怔。

姜令音敲了兩下手指，漫不經心道：“你我都想要争陛下的寵愛，既是對手，便要勢均力敵。”她上下掃了眼方寶林，意味不明，“你又有什麼地方值得我高看一眼？”

方寶林雙目茫然。

向亭子靠近的瓊嫔聞言，嗤笑一聲：“照姜寶林這樣說，這後宮裡的姐妹誰算是與你勢均力敵呢？”

她的身後還跟着一位穿着宮裝的女子，若無意外，應當是同她都住在瑤華宮偏殿、與姜令音同時入宮的段采女。

瓊嫔的到來讓亭子裡坐着和站着的人都福身問安。

“姜寶林。”瓊嫔舌尖将這三個字轉悠一圈，目光定在姜令音身上，“怎麼不說話了？”

姜令音巧笑倩兮，“妾身方才入宮，還沒能将各宮嫔妃認全，隻是随口一說罷了。瓊嫔比妾身早了三年入宮，不知您覺得呢？”

瓊嫔不知從她這句話裡聽出了什麼言外之意，臉色頓時一沉，“姜寶林，你放肆！”

姜令音眉目一揚，不明所以：“不知妾身如何放肆了？”

瓊嫔還沒說話，一旁的方寶林就咬着唇道：“都是妾身的錯，擾了姜姐姐賞花的興緻，還望瓊嫔姐姐見諒。”

她的眼眸中含着淚，将落未落，一看便是受了委屈的樣子。

瓊嫔的注意力很快被方寶林轉移，她打量了兩眼方寶林，嗤之以鼻：“你也配喊我姐姐？”

方寶林神色頓時慌亂了起來，忙福身支支吾吾道：“不不不……瓊嫔主子……妾身、妾身……”

瓊嫔蹙着眉，捏着帕子掩了掩鼻子，嫌惡道：“原來是個結巴，那我便不和你計較了。”

羅才人沒忍住笑出了聲，見瓊嫔望過來，趕緊捂住了嘴。