到此為止，齊禹決定打斷他的話。因為再任他這樣偏袒自己地描述下去，“艾德勒小姐”很快就要被描繪為一位水性楊花的女士了……

她明明非常專一的。

“艾德勒小姐有回應過你的信嗎？”齊禹問道。

“沒有，一封都沒有。”

“那我就弄不懂了，先生。假若這位年輕人從未接受過你的愛意，為什麼她要通過信件來使你受累呢？”

國王支吾了一聲，才結結巴巴地說：“因為信上有非常不雅，非常露骨的用語。這會毀了國王殿下的名聲。”

“我相信這位正直的小姐不會因此為難你。”福爾摩斯接過問話，“即使有心之人想要利用，又怎麼能證明這些信是真的呢？”

“有我的筆迹。”

“呸！呸！僞造的。”

“我私人的信箋。”

“偷的。”

“我自己的印章。”

“仿造的。”

“我的照片。”

“買的③。”

……

國王沉默了一陣，找不出其他的理由來。

“陛下，既然如此，這案件已經解決了。”福爾摩斯喃喃說，他望了望屋外，又道，“我和這位小姐還有更加重要的事情要談，如果你還有疑問，隻能麻煩你改日再來了。”

國王又沉默了一陣，才從椅子上站了起來，向門口走去。走到一半，他才意識到自己“波西米亞國王”的身份早就在二位面前暴露。他猛然轉身，卻見二人沒有任何反應，氣勢便慢慢落了下來。

最後，他用一種絕望的語氣說：“福爾摩斯先生，如果我以後還有别的請求，還能前來找你嗎？”

“隻要和艾德勒小姐無關。”他冷淡地回答。

*

齊禹目送國王乘坐一輛漂亮的布魯厄姆馬車離去後，便摘下黑色面紗和寬大披肩，放在一邊。

她見偵探先生雙手合十坐在扶手椅上，一臉不情願地望向黃塵滾滾的貝克街，滿目都透露着對于美好清晨被低級感情|事件破壞的怨念——

她不禁揚了揚嘴角，“安慰”着這位偵探小朋友：“我從來沒有拆開過他的信件。”

“那東西當然不值得浪費時間。”

“當然。一點兒都不如大英博物館裡的書籍。”

歇洛克·福爾摩斯表示贊同地點了點頭。

這回，福爾摩斯先生那冷靜、嚴謹、沉穩、精細的頭腦效率略有低下，又過了半分鐘，他的臉色這才緩和起來。

偵探先生恢複正常後，快步走向更衣室。大約過了三分鐘，一位衣衫褴褛，留着絡腮胡子的馬夫從裡面走了出來。

“艾德勒小姐，我準備到白教堂地區去一趟。你有時間嗎？”

齊禹看了眼擺鐘：“抱歉，福爾摩斯先生。我九點鐘需要去倫敦歌劇院，到晚上五點前恐怕都要呆在那裡——在此之前，我還需要去問候一下住在我公寓的姑娘們。”

福爾摩斯點了點頭：“如果方便，盡量不要讓她們獨行。”

“我知道了。”

一分鐘後，福爾摩斯“馬夫”駕駛着一輛二輪馬車向倫敦西區行去。與此同時，齊禹敲響了隔壁自己公寓的門。

伊麗莎白·班奈特小姐很快走了上來。

“睡得還好嗎，伊麗莎白小姐？”她溫柔地問候道。

“實話說，我全在照看我的妹妹，迷迷糊糊的，幾乎一夜沒有睡。”伊麗莎白臉色有些憔悴，但聲音卻是安詳的，“不過托你的福，艾德勒小姐，莉迪雅已經完全恢複了。”

“那真是太好了！”

齊禹和伊麗莎白結伴從起居室走向卧室。在進門的一瞬間，她感覺到左手側一陣寒風吹來，不禁下意識束了束披肩。

齊禹腳步一頓，擡頭向左側望了一眼——窗戶虛掩着，有被開關過的痕迹。

她心神一緊，假裝不經意地問道：“伊麗莎白小姐，你昨天睡覺前關窗戶了嗎？”

“關了，艾德勒小姐。莉迪雅說她覺得冷，我就把所有窗戶都關了起來，讓暖氣聚集一些……”