她慢慢地道：“我的真兒啊，往後你就留在母親身邊，哪兒都别走了……當年那一樁事，真是叫娘的心肝都悔斷了！”
當今着意徐問真為儲妃時是親上加親、喜上加喜，不隻因為徐問真的祖母是大長公主，徐缜是他的伴讀，還因為其母徐大夫人與皇後同出一族。
如此，儲妃的家世既尊貴體面，又逃不出原本太子血緣所牽的圈子，未曾再給東宮籠絡一門望族，面子好了，裡子對今上也很體面。
——實在是前朝好幾代皇位繼承都并非父慈子孝順利繼位，本朝傳續至今四代，先帝也并非被高宗皇帝看重順利登基的，今上對長子倒是真心疼愛，但也不得不提防一二。
徐大夫人這些年每每想起，恨皇後不顧念姐妹之情、骨肉之義，更狠自己與她還有這重血緣，險些害了女兒。
徐問真聽出母親的心事，卻沉默了一瞬，屏退門口使女，才對大夫人輕聲道：“當年之事，母親無需介懷。其實女兒當年，對那樁婚事也懷有期待。”
隻是期待的不是合心順意的郎君、和合美滿的婚姻，而是這樁婚事帶給她的新身份。
她輕輕搭住徐大夫人的手，緩緩說：“當時我想，左右為人息婦，都是頂着舅姑姬妾的苦走下去的，吃的都是苦，為何不拼一把，奔着天下最尊耀的權勢去呢？”
成為儲妃，再到未來成為皇後，是對當時的她來說，觸摸權力最近的一條路。
近年來，世人多以女子野心勃勃為恥，總要就求女子最好溫順恭謹、貞靜淑讓。可他們在前朝争權奪利時鬥得何等厲害，憑什麼到女子身上，就連一點野心都不能有了呢？
至于太子如何，其實她并不在意。她對太子的反感從少年時便積攢下來，隻是不得不配合那位皇家郎君演一出情合意投鹣鲽情深的戲碼。
等他死後，也是對他情根深種于她最有利，更能得到皇帝的庇護。
于是她便一直“情深”了下去。
至于現在……
她對着大夫人一笑，道：“婚姻于我，從前是不得不走的一步，如今無需走了，隻會覺得輕松。……阿娘，我從未因當年被選為儲妃而怨恨過，時運如此，逢山開路遇水搭橋，面對便是。彼時事情若成，是幸。如今外人認為我境遇尴尬，但于我也是幸。”
徐問真說罷，鄭重地道：“能留在祖父、祖母與父親和您身邊盡孝，是我的幸運。兒得您賜的一條命，無以為報，能伴在您身邊服侍您終老，才算全了女兒待您之心。”
徐大夫人聽了，先是一怔，旋即卻不禁眼眶微紅，她忍不住伸手抱住徐問真，“我的真兒啊！早知當年，無論如何我也将你帶在身邊，也不會叫你吃了如此多苦楚。”
“這些都不算苦。”徐問真輕撫她後背，含笑道：“于我而言，皇家也罷、留在家中也罷，都是最好的結果。反而順利嫁到一戶門當戶對的勳貴人家，或許女兒會過得更累一些。”
付出的是同樣多的東西，回報卻不成正比。她當然也會将宗婦的角色扮演好，但想要把住家族的船舵，太難了。
徐大夫人聽得糊塗，卻知道徐問真不隻是在安慰她，便漸漸得收了眼淚，拭擦一下臉頰淚痕，含霜已出去命人取銅盆打溫水來，回來兌了薔薇花露，服侍徐大夫人淨面，又取郁金油來調和面藥為她擦拭。
徐問真要服侍她，徐大夫人并不許她動手，“自有婢子們做，你好生坐着便是。”
然後還是回到了最初的話題，二人商量起明德堂改建之事，徐大夫人心中早有籌算。
徐問真畏熱，明德堂當年匆匆擴建，為了加大地方，便将周遭的依山之軒、臨水之榭都包裹了進去，兼有中間許多空地，做成了一個完整的大院落，隻是景緻未曾好生規劃。如今既有空檔，便将原本的水榭周遭遍值鮮花異草，坐在其中，既可賞水上荷，也可賞岸邊花，做花廳消遣時光最好。
山腳軒館可以做宴飲遊玩之處，徐問真年少時也曾呼朋喚友，春起百花宴，冬做暖爐會，并非内斂少交之人，何況她與妹妹們也親密，明德堂中多留幾個供她們玩樂的地方沒有壞處。
徐大夫人如今心心念念，想将年輕時沒有機會完成的構想都在新修的明德堂中實現，她恨不得将女兒驕縱到天上去，女兒年少時，她惦記着孩子能有好姻緣，總是想将女兒養成京中最标準的貞靜高華的貴女——大長公主養出的徐問真當然也未讓她失望，言行舉止，都堪當貴女典範。
但如今，姻緣成了一場空，女兒成了時時平淡淺笑、不悲不喜的真仙，她午夜夢回間卻總是想到女兒年少時與友人傳花宴飲、肆意打馬的模樣。
徐大夫人掏心掏肺地，想将一切徐問真喜歡的都給她。
她打定了主意，沒叫徐問真插手，隻詢問一些徐問真的想法。母女倆關起門來說，并不叫外人知道。她是防着人說徐問真給自己撈好處，幹脆全都由她來辦了。
徐家嫡支長房就這一個女孩兒，她偏心自己的女兒多少，外人哪怕再酸，明面上都沒話說。
——何況問真這是要帶着孩子住的，算下來，另外幾位娘子也并不委屈。
徐大夫人理直氣壯地想着，一邊吩咐人尋名家來繪畫圖紙安排布置，隻是這樣一來，所費的時間就長了。
臨風館是已擠不下人了，但雲溪山的人手還要先喊回來幾個做事，徐大長公主便着人将東上院後頭塞得滿滿當當的屋子空出一些來，給臨風館這邊用。
左右這邊小院也算是東上院的一部分，甚至徐問真最常走的一道門就是連通兩邊的月亮門，暫時借用正院幾間屋子并不過分，往來也很方便。
這些事也都是這一兩日就敲定又迅速做起來的，徐問真忙了幾日，十七娘的情況漸漸穩定，她才忽又想起另一件事。
十七娘醒來的前一日，她吩咐含霜喊了尋春進來的。後來因出了十七娘得失魂症的事，都耽擱下了，也不知尋春家裡如今怎樣了。