回到娘家，雖有父母疼惜，但家中屋室不足，因她回來，侄兒們不能分别單睡一屋，嫂嫂心中也有不滿。為了家中和睦，她唯有忍讓的份，在母親跟前更不好抱怨。

這會徐問真一問，她心中的酸楚才如堤壩洩洪一般，阻攔不住地傾瀉出來。

但她到底顧忌不願徐問真為她傷心，全力忍住淚，又露出一點笑來，“不過也是太長時間沒見得娘子了，日日夜夜心神牽念挂懷，娘子卻總沒空見我，才叫我覺着委屈。”

她含嗔帶淚地看徐問真一眼，正如雨後枝頭被風吹着搖曳的海棠，花瓣零落也自有一種憔悴之美。徐問真遞一張帕子給她，輕笑道：“那往後，叫你日日能見到我，你願不願意？”

尋春聞言狂喜，忙道：“奴婢願意！”

“你也不問是什麼差事？”徐問真好笑道。

尋春立刻道：“天下若有一個人絕不會害我，便是娘子！娘子叫我做的，便是上刀山下火海，也定有娘子的道理，奴婢隻管去做便是！”

“你這樣恭敬，反顯得生疏了。”徐問真不搭她的話，反而抱怨似的輕輕道。

尋春忙道：“奴婢、我知道錯了。隻是這一二年一直心裡念着娘子，終于見到了，卻不知有什麼話能說。”

徐問真笑着搖搖頭，将要安排給她的差事說了出來。

尋春一聽是栖園管事、主管照顧園中娘子們，便是一驚，不想是如此厚差。

但她這幾日對府中的事也有耳聞，知道栖園前任管事柳眉吃了挂落，徐問真處置柳眉時沒有留手，人雖未死在國公府裡，到外頭也絕沒什麼好下場。栖園中也有許多仆婦管事受了處置，逐出府去或罰錢糧不等，她哪怕不知其中細由，隻看徐問真處置的法子，就知道園中所出之事不小。

眼下又是徐問真要接管家事的緊要關頭，安排給她這樣一個重要、前任又領罪而去的差事，尋春馬上領悟到其中關竅。

她思索間，徐問真已笑問道：“怎麼，在外蹉跎這幾年，便失了年輕時的心氣，不敢擔這一攤子事了？”

尋春立刻道：“我敢！娘子既然信得過我，我必肝腦塗地，願立軍令狀，若不将栖園肅清明白，替娘子打理得幹幹淨淨，尋春提頭來見！”

徐問真一頓，揚眉好笑道：“你如今怎麼也滿身匪氣？”

但看她如今身上的意氣，徐問真也很滿意，又徐徐說：“栖園的差事不好辦，隻怕你日後也要長留在府裡，三五日才能回家一次，在府裡要有個住的地方。柳眉從前在栖園中就有幾間屋子住，我叫凝露去看了，屋子雖不多，也是個獨立的小院，還算幹淨，你去住也使得，隻是不知你打算怎麼安置孩子。”

聽出她的口風，尋春忙道：“您若允許我将莺兒帶進來，我絕不會叫莺兒耽誤差事。她聽話得緊，您安排一個小丫頭或老婆子給我，叫她替我稍微看顧一點就夠了，我願從我的例錢中分出一份酬謝她。”

徐問真道：“管事的娘子們身邊哪個沒幾個跑腿的丫頭婆子？這個你隻管放心，她們一人伸隻手，輪着幫你盯一眼也有了。你女兒今年也五歲了吧？”

尋春連忙點頭，徐問真笑道：“那也快懂事了，更省心省事。”

尋出笑了，“她是很懂事，也體貼人。娘子……我有一個不情之請。”

徐問真知道她要說什麼，溫和地注視着她，“既是不情之請，就不要說了。”她語氣堅定，叫尋春一愣，随即見她展顔輕笑，才發覺自己被逗了一下，一時失笑，嗔着喚：“娘子！”

徐問真忍俊不禁，才慢慢道：“你已脫了籍，我叫你回來做事，是算雇你，并不打算叫你再入籍，遑論是你女兒？若要說叫她服侍明苓這話，真是罷了。好容易有個好出身，還趕着要入奴藉嗎？你若願意，過兩年小娘子入學，叫她做個伴讀，本就是在府裡長大的，再陪小娘子讀書寫字，通了文字，往後無論怎麼打算都不愁了。”

她這真是掏心窩子的話，尋春聽了，一時連怎麼謝好都不知道，隻有眼淚終于忍不住了，順着臉頰腮邊不住地淌下來。

“好了，我這連懸了好幾日的心，如今才敢稍微松口氣，你又要來惹我哭嗎？”徐問真如此一問，便捏住了尋春的命脈，尋春忙擦拭眼淚，強忍住了，道：“我往後再不哭了！”

幾人正要坐着叙幾句體己話、講一講園中的形式，外頭女使忽然進來報：“吳侯家夫人又遣人來視看十七娘子，并遞拜訪的帖子來。秦媽媽現帶着吳侯家的婆子過來了。”

吳侯家是指十七娘的外家，十七娘剛出事時，外祖母吳侯夫人親自過來，很是問責一番，徐大夫人也滿懷愧疚，客客氣氣地招待着。

後來查出始末，發現了他家娘子在裡頭做的糊塗事，吳侯夫人便氣短了一截，又抹不下臉給徐大夫人一個小輩賠禮，想到好歹沒鬧到大長公主那，她也不算過分，便想将此事囫囵混過去，如今雖還每日使心腹婆子來看，但遞帖往來的主人都換成了世子夫人，便是十七娘的舅母。

世子夫人倒是客客氣氣地上門替阿家、小姑賠了禮，徐大夫人也忙緻歉，兩邊行禮的場面真是笑人，到底世子夫人和徐大夫人都做事體面，兩家也沒落下難堪。

這會吳侯家又遣人來，世子夫人要來拜訪的帖子遞到大夫人那，探望的婆子卻得往徐問真這邊來。

畢竟是代表吳侯夫人來的，徐問真少不得客氣接待，便示意含霜先領着尋春到下房中稍待。

吳侯家的婆子入内時，便見素日常見的那個大女使領着一個衣着樸素但規矩不錯的年輕女人出去，不禁留神多看了一眼，然後正屋的簾子一打，她忙收斂心神，恭恭敬敬地垂着頭入内。

正房中徐問真受了禮，與她客套兩句，便叫留下的女使信春帶她往十七娘屋裡去，那婆子這幾日常來常往，都習慣了流程。

下房裡，含霜與尋春圍着爐子坐下，含霜給尋春倒了茶，沒等開口，眼睛先紅了，“尋春姊姊——”