一對夫妻的孩子……

尼爾不想知道地下書庫為什麼會有一個孩子，也不想知道這個孩子到底能不能被稱之為孩子，但大腦卻直接完成了猜想。

它是阿伐特斯和羅林夫婦的孩子。

就如莫雷夫人所說，菲利普斯校長的信件是因此所寫，那麼早在1765年的時候，它便已經存在于密斯托克大學。

可是……

信件上的第二份痕迹是因為什麼？

康拉德教授看了尼爾一眼，似乎是猜到他心中所想，便說道：“一六九零年的時候，它就在大學了，菲利普斯校長寫信是因為圖書館落成，後面的事情與它關系不大，都是新東西帶來的新麻煩。”

尼爾正想繼續追問。

康拉德教授就說道：“你該離開了。”

尼爾點頭，轉身離開辦公室。

走廊裡依舊安靜，沒有一個人在這裡走動來往，兩側房間也都緊閉着門，隻有頭頂白熾燈光盡職盡責的揮灑。

依照房間數來看，現存的神話學會最多隻能有十八名成員。

尼爾推開了走廊裡的鐵門。

前台空無一人，尤克斯沒在那裡看小說，整個二樓顯得格外空曠。

他穿過招待區的沙發，走下樓梯，站在一樓展廳，回望二樓，蓦然生出一種古怪感覺，這裡好像是有什麼東西要到來一樣。

尼爾微怔，環顧了一周，快步走出偉茲收藏館的黑鐵大門。

門外陽光燦爛，幾隻蝴蝶飛過，翅膀撒下無數鱗粉，令人毛骨悚然。

它們像是風幹的軀體。

尼爾低頭，看了一眼手表，十一點剛過，果然沒有到下午。

昨天康拉德教授說的是下午，但今天在十一點就把他趕走了，而且他注意到康拉德教授看表時……神情有些異常。

不是确定某個時間，再去擡起手表看時間是否到達，而是感受到了什麼，再擡手去确認現在是什麼時間。

這兩種舉動的意義天差地别。

是突然前提前了嗎？

尼爾回頭，望向收藏館的二樓，是因為地下書庫裡的事導緻提前了嗎？

“啊——”

尼爾捂住腹部，思緒中斷，忍受着一陣絞痛，和腸胃饑餓的蠕動。

他餓了。

自前天晚上，尼爾就沒有吃過任何東西，藥物逼迫的禁食早已結束，但他卻沒有任何的胃口，什麼都無法勾起他的食欲。

盡管他一直在感到饑餓。

是該吃些什麼了。

尼爾抿住嘴唇，朝食堂的方向走去。仿佛恐懼消失，也從身體帶走食欲。

中心食堂位于柯林斯公寓前。

十索爾，自助餐。

尼爾端着餐盤，走到水果區，密瓜，橙子，草莓，和猕猴桃等，琳琅滿目的擺了一整排，卻沒有辦法喚起他的胃口。

這些都不是他想吃的。

可他感到饑餓，仿佛身體缺少了什麼，腸胃蠕動着想要一些東西補充。

然而他并不知道自己到底想吃什麼。

這是另一種意義上的饑餓。

尼爾抓緊了餐盤的邊緣，指節用力到微微發白。

這不對勁。

“咣當——”餐盤跌落。

尼爾捂住小腹，顫抖着跪在地上，一種明顯的異物感。他把手指放進嘴裡，扣動喉嚨口，讓自己嘔吐出來。

沒有吐出來任何東西。

胃裡空空如也。

尼爾眼前有些模糊，是生理性的淚水從眼眶裡流出，自欺欺人般緩解着情緒。

“同學！你沒有事情吧。”

現在正是食堂第一批午飯的時間，他跪在地上，清楚的看到那些腳。

突然，異物感消失。

令人作嘔的饑餓也随之消失殆盡，不，不是消失，而是緩緩地藏了下去。

有人試圖扶他起來。

尼爾擡頭，看見璀璨金發，像極了康拉德教授，但這個人的虹膜是湛藍顔色。

是查理·希爾德·曼恩。

年輕的校董，詩人金斯堡的好友，開學儀式上為新生們做過一番演講，相貌比演講内容印象深刻。

尼爾起身，低聲道歉道：“昨晚吃壞的腸胃，我沒有事情，打擾大家用餐了。”

“那就好。”年輕的校董眨着眼睛，回頭對身後的随行人員說道，“去檢查一下食堂的衛生情況，我一年賬務支出多少錢，怎麼還能讓學生吃出腸胃問題？”

“我在外面吃的。”尼爾聽見這話，強撐着身體解釋道，“與中心食堂無關。”

“原來是菜品質量不過關。”查理恍然大悟，對随行人員說道，“要是菜做得好吃，學生就不會去外面吃出腸胃問題，今年大學食堂排名必須成為聯邦第一，否則校董會隻能換個人負責校務。”

随行人員點頭，再三向校董保證。

尼爾低頭，不由得笑了笑，有些厭惡自己的情緒，轉身離開食堂，向公寓走去。

他其實分不太清剛才身體的異樣，是因為本來的精神問題，還是他又遭受了什麼恐懼的延伸，比如身體裡真多了一個東西。