“多謝啦。”尤克斯從手包裡翻出一索爾，放到交給尼爾的手中。

尼爾垂眼看向手中的索爾，建國者多瓦洛索印在紙上，強迫瑞德懷特聯邦的所有公民記住他的姓名和功勳，以謀取崇拜和認同，讓腳下的新大陸真正成為一個國家。

尼爾收下索爾，也收起思緒，向尤克斯告别，回往柯林斯公寓。

“我們還要同行一段呢。”尤克斯笑着對尼爾說道。

尼爾側首，皺眉看向身邊的尤克斯，回柯林斯公寓的方向并不是離開學校的方向。

尤克斯搖了搖手裡的熱狗，爽快的解釋道：“我打算去圖書館喂狗。”

狗……吠叫聲還在尼爾腦中回響。

他下意識的重複道：“狗？圖書館的狗？”

“對，樂佩就平常在圖書館附近，怎麼了？”尤克斯先是疑惑問了一句，随即一拍額頭，恍然大悟的說道，“你是因地下書庫失竊而加入學會的，那晚應該見過樂佩。”

尼爾說道：“我聽見了犬吠。”

“那就是樂佩。”尤克斯一臉驕傲的說道，“它救過很多人的。”

尼爾聽她的語氣如此斬釘截鐵，便知道類似的事情應該發生過很多次，不足為奇了。

尤克斯笑着問道：“要去看看樂佩嗎？它性格很好的。”

“好。”尼爾點頭答應，又回頭看了一眼食堂，“稍等一下，我去再買些。”

尤克斯對他的背影，招手喊道：“記得要熏三文魚！”

尼爾回來時，給尤克斯帶了一份熏三文魚，尤克斯高興得手舞足蹈，連拉帶扯的拽着他來到了奧恩圖書館的後面。就在灌木叢和喬木林的深處，靠近牆體的位置有一個洞。

洞裡幽暗，似乎鋪着一些枯枝葉，洞口大小剛好能容納一隻中型犬出入。

尤克斯坐在洞口說道：“樂佩膽子很小，白天不敢出來，就算把熱狗放在洞口它都不敢吃，平常我都要把手伸進洞裡去喂，它才能吃到。”

說完她就把拿着熱狗的右手向洞内伸去。

“樂佩不要舔我啦。”尤克斯突然咯咯笑了起來，“好癢，真的好癢。”

尼爾等在旁邊，見尤克斯的熱狗喂完，走到洞口半跪着問道：“我可以喂它嗎？”

“當然。”尤克斯讓出位置，又俯身對洞口說道，“樂佩不要害怕，他是你前些天在圖書館救下的人，記得嗎？他是來道謝的。”

洞内沒有傳來任何聲響。

尤克斯看向尼爾，無奈又寵溺的說道：“樂佩還是害怕，你就不要喂它了。等再晚一會兒，天黑下來，它膽子大些，我喂的時候試一試，能不能讓它出來。”

“好。”尼爾把懷中的飯盒遞給尤克斯。

尤克斯接過飯盒，打開一看，滿是火雞肉丸和培根卷，震驚的說道：“這麼奢侈！”

尼爾垂目，眸光散溢在落葉枯枝上，輕笑着道：“救命之恩。”

波狀的雲映照落日餘晖，胭紅色的光暈抹上殘枝散碎的灌木，一群小飛蟲忽而飛高，忽而下落，随微風起滅，燕子飛上林稍呢喃不歇。

尤克斯拿起汁水飽滿的火雞肉丸，溫聲細語的哄勸道：“樂佩出來吃好不好？”

許是因為夜色來臨，洞内傳來一些聲響，像是什麼動物爪子踩碎土石。

尤克斯又拿起一卷煎得焦脆的培根，正想要放到洞口，就有一張嘴從幽暗裡咬在火雞肉丸上，饑餓而瘋狂的吞食着。

它絕不是狗。

沒有一隻狗會有這樣醜陋而邪惡的相貌。

它的皮膚裸露，沒有毛發覆蓋，還凹凸不平排列着許多疙瘩。黃綠色膿漿從破損的地方不斷流出，口腔分泌的黝黑粘液沿着牙齒滴落，但這些都可以忽略不計。

隻有頭顱與身體的畸形比例，像是在實現某種生物學意義上的亵渎。

完全沒法用語言來形容。

尼爾感到惡心，不是恐懼或者害怕，是單純的惡心。

他不禁向後避了一下。

它也迅速後退，再次縮進了幽暗洞中。

“尼爾，你吓到了樂佩！”尤克斯怒目而視，“樂佩膽子很小的！”