“莉亞出事後，我想起她的賀卡還放在學校儲物櫃，覺得于心難安，想把這封信給格麗克教授送去。那時年紀小，也沒敢跟大人說，隻認定賀卡是我和莉亞的秘密，就決定自己去送了。晚上放學，我一個人來到密斯托克大學找格麗克教授。”

“我以為大學跟中學差不多，都是圍牆裡有幾棟教學樓，哪裡知道密斯托克不僅沒有圍牆，甚至連校門都沒有。我一直迷路到很晚的，結果就遇到了……危險。”

尤克斯似乎回憶到什麼可怕事物，身體突然抖了一下。

“幸好樂佩救了我，還找來了格麗克教授。”她低頭看向樂佩，笑了起來，整個人撲到樂佩身上，歡喜的抱住它說道，“樂佩這個名字也是格麗克教授告訴我的。”

盡管尤克斯說得痛快，表現得也極為開朗，但尼爾還是注意她故意模糊的說辭，顯然那晚對于她來說仍是難以克服的夢魇。如果他們遭遇的恐怖大概相仿，尼爾起碼保留着成人的完整心智，尤克斯在五年前真的隻是一個十幾歲的孩子。

尼爾沒法發出時過境遷的安慰，沉默片刻，換了話題道：“有人追求格麗克教授？”

“對，莉亞說的，但她沒有說是誰，我覺得應該是康拉德教授。”尤克斯說着說着情緒變得興奮，跟尼爾說起種種迹象，“我聽見過他們吵架，格麗克教授在莉亞出事後很長時間沒有理會康拉德教授，最近兩年才恢複正常……”

尼爾聽着尤克斯的瑣碎八卦，在她走後又趁着夜靜無人帶樂佩跑了一圈。

直到淩晨兩點，他才離開樂佩回到柯林斯公寓。

尼爾比往常多睡了幾個小時，在七點才起床去圖書館。這次他沒有直接預習兩門外語的功課，而是去報刊區尋找裝訂成冊的過期報紙。

很快找到了1956年11月的一期《今日蒙塔納》，新聞标題上赫然寫有：莉亞。

在尤克斯第一次提到莉亞這個名字時，尼爾就隐約猜測到了莉亞是發生了什麼事。畢竟将五年前和莉亞放在一起，很容易就聯想到蒙塔納州的一個新聞。

女孩羅南和母親合夥綁架同學莉亞緻其死亡。

尼爾昨晚隐約有些印象，但不能确認，現在看到這份報紙才敢肯定确實有這件事，而死去的女孩莉亞是格麗克教授的女兒。

作為兇手的羅南，是尤克斯和莉亞的同班同學。她跟随父親羅威納生活，母親唐娜在她很小的時候就離開了崗特斯鎮。羅威納在一家金屬冶煉廠工作，生活并不富裕，又沒有時間陪伴女兒，羅南幾乎就是自己長大的。

縱然是在一座小鎮生活，卻也有着貧富之分。

報新聞上說，羅南喜歡吹噓，喜歡攀比，常常撒謊說自己家很有錢，母親不是抛棄他們，而是在斯文頓市一家大公司當經理，很忙沒有時間回來。

十幾歲的年紀虛榮卻一無所有，通過謊言來維持尊嚴，本來沒有什麼事。

可是她的母親唐娜真的從外面回來了。

或許是為了讨好母親，又或許是為了圓住謊言，當唐娜因為沒錢想要去綁架時，羅南主動提出，去幫母親騙一個家境好的女孩。

這個被騙的女孩就是莉亞。

羅南把莉亞騙上車，唐娜把車開到荒郊野外。唐娜要把莉亞綁起來，莉亞察覺到不對掙紮着逃跑，唐娜失手把莉亞掐死在後座。

事發後警方抓捕了唐娜，羅南由父親羅威納帶去警局自首。

新聞上雖然提到了莉亞的母親傷痛欲絕，卻沒有提過莉亞的家庭背景，文章着重描寫的是這對邪惡的母女，充滿了獵奇，和對警局效率的贊頌。

案件在下午五點十分發生，下午七點就宣步告破。

确實是很快的速度。

尼爾毫不懷疑格麗克教授的神秘手段在案件偵破中起的作用，但神秘學造詣高深猶如格麗克教授也難逃……意外的發生。

神秘學不能解決世界上所有問題，就像格麗克教授沒能避免女兒的死亡，或許還有康拉德教授無疾而終的愛。

它隻是提供一種視角，讓求知者去看這個世界的另一面。

尼爾還算喜歡這個視角下的世界。

他垂下眼睛，把報紙整理好，放回資料架，起身離開了奧恩圖書館。

伯恩斯·弗納爾的通緝令發布多日，但依舊沒有消息傳回來。尼爾甚至都沒有見過傳說的守密人一面，要不是采訪曼恩校董時提到失物，恐怕他都快忘記了這件事。

不知道今天能否有新消息？