她的處事哲學還是那句話，置身事外、悶聲享樂。睿王府長長久久地屹立不倒，睿王妃才能一生一世風風光光。奪嫡的紛争大可不必參與，收益與風險不成正比，傻子才上當。

有些話，對睿王府中人不好多言，好在越棠有強大的後盾。

于是第二日便回娘家，同至親之人說體己話。

右仆射與夫人程氏成婚多年才有生養，對子女很珍視。越棠上頭有個阿兄，長她五歲，及她出生時，爹爹已年近五十，阿娘也四十好幾，算是老來得女，對于她這個遲來的寶貝，周家上下都傾注了無窮無盡的愛。

周家宅邸在太平坊，從睿王府過去一條直道，由東往西，不過一盞茶的功夫。

下車後一擡眼，越棠便忍不住笑了，雀躍道：“阿娘，爹爹！怎麼都在外頭？二老親迎，讓女兒如何好意思嘛。”

周如晦剛想嗔怪女兒不莊重，走近了一照面，立時心疼起來，“瘦了一大圈兒，怎麼搞的？多大人了，也不知道照顧好自己。”

越棠摸摸臉，說沒有吧，“我好着呢，能吃能睡，每天偷着樂，爹爹别擔心。”張望兩眼又問，“阿兄不在呀，是還沒下值嗎？”

程夫人則滿臉慈愛，仔仔細細端詳女兒，邊走邊道：“交了夏，朝中忙着籌備應對夏汛，近來你阿兄總要近日暮才着家。”

阿兄在門下省任給事中，二十三歲便官居五品，論起來，比那個宋希仁還要強上一大截呢。

衆人往主屋坐定，絮絮話着家常。越棠出閣後，隻在歸甯那日回過門，當時隻身一人，還惹得周如晦老大不樂意，悄摸埋怨好多回，直言陛下不厚道，早知道便不答允這門婚事了。尊貴有什麼用？新婚當夜郎子便出遠門，天底下就沒有這樣離譜的事。

後來睿王薨逝，更讓周家上下覺得天都塌了，白填進去一個女兒，真是虧得底掉。越棠那會兒忙着張羅睿王的後事，二老也不便上門去叨擾，日日懸心，隻能聽底下人代女兒傳話，話裡話外都是“很好”，“不必擔心”，自是不信的，隻愈發心疼。

好容易挨到今天，二老見越棠雖然清瘦，但精神頭很好，充滿朝氣的快活神情不似作僞，這才略略放心下來。

“回來就好，回來就好。”周如晦連連念叨，“今日在家用過晚膳再回去，不算逾矩。”

周如晦愛女心切，盡追着她問日常起居，問王府上下可還服管。倒是程夫人，政治嗅覺十分敏銳，主動提及萬年縣的事。

“這事兒雖沒聲張，但你阿兄在中書門下行走，總能聽見一星半點兒的風聲。聽說還是你在萬年縣撞上的，可把我吓一跳......千齡呀，你應付得過來麼？”

“千齡”是越棠的小字。當父母的沒什麼大願望，老來得女，隻希望她活得長，一生順遂快樂。

越棠也正想提呢，阿娘問起，便清了清嗓子，将當日之事娓娓道來，着重描述了一番宋希仁前前後後的可疑行徑。

二老愈聽，神色愈凝重。待越棠說完，周如晦已徹底換了副做派，慈愛絮叨的老翁氣質蕩然無存，目光銳利，依稀猶是那個宦海沉浮中屹立不倒的老狐狸。

他示意越棠，“你是什麼想法，說說看。”

越棠毫不含糊，“女兒以為，宋希仁是想坐實太子已薨逝的猜測，推二皇子上位。”思及過往，很難不感到被糊弄的挫敗，她悲傷地看着周如晦，“爹爹，宋希仁是您一手帶出來的好門生，您從前絲毫沒有察覺到嗎，他竟有颠倒乾坤的野心。”

仿佛醍醐灌頂，周如晦沉甸甸吸了口氣，許多前程舊事瞬間就有了不一樣的意味。

“颠倒乾坤......”他沉吟着，再看向女兒時，隐隐添上憂色，“陛下獨有二子，太子殿下是先皇後嫡出，六歲封儲東宮，聰睿夙成，少時便有才名。及十五歲入朝聽政，三年多的時間，舉朝無人不稱道殿下兼資能斷，有賢主之象。”

一旁的程夫人心思快，嘴也快，周如晦要從古講到今，她卻等不及接過話，“太子既為嫡長，又得人心，儲君的地位萬分穩固。這樣的情形下，誰會閑得沒事生異心！若說是孫貴妃娘家子侄，那還有幾分合理，可宋希仁又不是，他這是要颠倒哪門子乾坤？顯見賠本的買賣，卻偏要去做，宋希仁這個人，相當可疑。”

越棠說：“宋家門楣不高，而先皇後出生楊氏，東宮近臣也多是高門世家子弟，來日若太子殿下登基，宋希仁不見得會有好前程。反觀孫貴妃，母家子侄官階平平，朝中沒有靠山，或許宋希仁就是看中了這一點，想要扶持二皇子，立下從龍匡輔的頭一份功？”

富貴險中求嘛，天下事皆如是，可程夫人不認同這個理由。

“要行險，至少需看到一絲成功的可能性。太子羽翼漸豐，且向來品行端方，易主乃是一絲苗頭都沒有的妄想，無異于癡人說夢。宋希仁若是為了那虛無缥缈的功勞，就搭上全族的性命，那他不是心機深沉，而是瘋了。”

但若不是為名利，一位初入朝堂的年輕文臣，又有什麼道理要做這種事？

越棠想不明白，今日回家，就是想聽爹爹與阿娘為她解惑的，可一時之間，爹爹與阿娘也沒什麼頭緒。

周如晦搖搖頭，“人心難測，究竟為什麼要做一件事，隻有他本人知道，旁人不必多花心思揣度。千齡啊，宋希仁的動機，咱們暫且放一旁，有件事爹爹從前沒告訴你，但看今日的情形，是該讓你知道了。”

越棠緊張起來，問什麼事。

周如晦道：“宋希仁為翰林待召，常伴天子左右。當日宮中為睿王殿下尋覓王妃人選，最後選定你，還是宋希仁在暗中使的力。”