呈和元年，三月。

荒置了四年之久的承恩侯府，迎來第一聲爆竹。

随着大門“吱呀”一聲推開，四周不住的恭賀聲似乎都停了停。

侯府修繕得很好，其恢宏甚至比從前更勝三分，工匠嚴格按陸侯爺和陸将軍的意思，這府上的一草一木，皆跟四年前一般無二。

——但就是因為太像了。

恍惚間，似乎仍看得見昔年慘狀。

雨水泥濘，帶着血的腳印踩出來，在水泊中濺開。那自侯府延伸出的一片猩紅，随着暴雨沖刷，漸漸變淡，一直彙到護城河去。

陸昭停在門前，閉了閉眼。

四年前，他便是在這裡，在隻差一步便邁入家門的這裡，被人按倒在地。新血未幹，腥氣刺鼻，他想進去看一眼，死死扒在門檻上的手被碾得血肉模糊，有人譏笑着，一根根掰開他的手指。身上本就殘破的甲胄拖拽在地，在一地的血水中帶出一道長痕，聲音刺耳。

陸昭的停頓也隻一霎。很快便轉過身，往一側稍讓了一步，神色如常：“父親。”

在他身後，一個四十多歲的男人久久立于門前，極緩極緩地擡手，扶在門框上。而後才擡步邁過去，松手時身形一顫。

陸昭适時扶了他一把。

暮春時節，草木抽芽瘋長，廳前海棠謝了一地薄粉。

陸昭默然環顧了一圈，視線最終停在東側仍關着門的那座院落。那兒不會再有人住了，他便隻叫人仔細打掃過一遍，其餘一切皆維持原狀。

在他印象裡，去宗祠的這段路并不長。他多少次挨家法都是在宗祠裡頭，即便是打掉了半條命去，自己扶着牆慢慢往回挪，也不過片刻便到了。

頭一回，這段路靜成這樣。

——這座他曾住了十八年的宅邸，原是這麼大，這麼空。

到了宗祠，仍是陸峥先進去，敬奉了三炷香，方回頭叫陸昭：“懷衡，過來。”

陸昭上前，接過陸侯爺為他燃上的香，一撩衣袍，直直跪下。

祠堂裡比别處暗一些。進了陣風，檀香的灰燼揚起，蓋下灰蒙蒙一片。

青年身形已經完全長開，跪在供案前，肩線恰與桌案平齊。案上的長明燈火光大熾，割開陰陽明暗。牌位層層疊疊壓于案上，也像挑在他肩上。

他緩緩擡眼，眉宇間一派沉靜。

從他身上，幾乎要看不出當年那個不服管教，叫嚣着要掀了供桌的少年的影子。

陸昭起身，将香燭奉上。而後對着最下方最新的一塊牌位，利落跪下磕了三個頭。

磕完也沒起，跪在原地，視線恰好同那塊牌位相平。

牌位上描着幾個大字——先兄陸衡之靈位。

他看着那塊四四方方的牌位，每一個角都用目光描摹過一遍，而後笑了笑，語氣輕快，仿若當年。

“哥。我把爹好好帶回來了。”

這是他第一回，心甘情願地，叫他一聲哥。

“你……可以放心了。”

陸峥側過身，微微仰起了頭，眼眶微紅。

知道他多半還有話要同陸衡說，陸昭起身，到他身旁，“我先去前廳招待來客。”

陸峥拍了拍自己小兒子的肩膀，似歎息般：“去吧。”

走出祠堂後，陸昭回頭看了一眼。

他們的父親，抱着陸衡的牌位，背對着門口，肩膀一聳一聳，痛得無聲無息。

他收回了視線，朝自己院子走去。

蒼術和冬青早等在了院子裡，見他進來，臉上郁色才散了些，勉強擠出一個笑：“将軍。”

陸昭點了下頭，回屋一邊換衣裳，一邊問道：“今日來的都有誰家？”

“将軍該問，哪家敢不賞這個臉才是。”

四年前，陸家傾覆，求助無門之時，這些人都不知在哪兒躲着。而今倒是一個兩個皆拉得下臉。

聽冬青将名單大緻報過一遍，陸昭心裡有數，将安排一樣樣吩咐下去，突然一頓，問道：“崔家呢？”

冬青愣了愣，“賀禮是早送來了……應當也不會不來。”

别家就罷了，崔家畢竟是四年前為數不多的，肯替陸家說話的世家大族。

雖然因為世子已故，兩家的婚約不作數了，但畢竟曾經有這麼一層關系，兩家平日裡便來往不斷。沒理由在今天這般的日子裡不來。

但直到府上賓客漸漸多起來，人聲鼎沸之際，仍不見崔家人。

陸昭應對着眼前一張張或記得或不記得的臉，滴水不漏，唯獨說話的間隙不斷投向門前的目光，透露出幾分心不在焉。

過來找他攀談的，有些他昔年的點頭之交，有他年少時幾個狐朋狗友，甚至有幾個，是陸衡的故交。

可這麼多人中，唯獨不見他最想看見的那個。

他做夢都想再見一面的人。

“于姐姐，你看那邊，那位可是陸将軍？”

“真的麼？都說陸将軍威震三軍，一人一馬能于萬軍之中取敵将首級，傳得像從屍山血海爬出來的修羅惡鬼，能止小孩夜啼。怎麼會有這麼俊俏的惡鬼？”

“對了，于姐姐當年不是在陸家學堂讀過書麼？陸将軍那時候是什麼樣子呀？”

從軍四年，他的耳力目力都非常人能及。是以雖隔開人山人海，仍聽見一道隐約熟悉的聲音。

于家的，是窈窈的表妹。

既然她都在，窈窈為何還沒來？

“陸二哥？真的是你？！”

來人急匆匆幾步過來，擡手欲攬他肩膀，陸昭避了過去，那人撲了個空，登時傻了眼：“陸二哥……”

陸昭擡眼，隻輕飄飄一眼，來人肉眼可見地渾身一凜，伸出的手也讪讪放下了。

楊斯年，鴻胪寺卿楊談的小兒子。

也是他舊日好友之一。

楊斯年看着眼前近乎陌生的人，那句“這四年我都擔心死你了”一時竟說不出口。

陸昭被流放嶺南的時候已經十八歲了，身量已經長成，是以若從外貌上說，變化并不是太大。隻是褪去了少年時的青澀感，眉宇間更添了幾分沉穩。

讓他覺得對面的人不一樣了的，是另外的東西。

陸昭身上殺伐之氣太重，方才那一眼望過來，震得他一時似乎都聞到了沙場上的鐵鏽味兒。