謝靈越久久未說話，蕭重照歎了口氣，從她手裡抽走帕子，一點一點擦拭着她身上的血迹。

“縣君想殺他，吩咐我一聲便好了。”

蕭重照道：“何必親自動手，沒得髒了自己的手。”

血污被他擦幹淨，但血污之下的臉卻比剛才白得更厲害，甚至就連殷紅的唇此時都微微泛着白。

這是被吓到了。

蕭重照将帕子遞給親衛，自己學着謝慎之的模樣，伸手揉了揉謝靈越的發。

“靈越，别怕。”

蕭重照道：“你和府君都不會有事的。”

小姑娘在他的安撫下似乎慢慢恢複了理智，肩膀不再像剛才那般顫得厲害。

她擡手握着他手腕，視線慢慢移到他眼間，墨色的瞳孔像是水洗過的黑珍珠。

“我九叔......才不會遭報應。”

她小聲着而又緩慢地說着話，聲音無比笃定。

蕭重照眼皮輕輕一跳。

被嬌養的玫瑰的根莖上長着荊棘刺。

在别人驚豔于她的鮮豔嬌妍時，淬了毒的硬刺便紮在那人掌心，順着血液的流淌取人性命。

蕭重照笑了笑，哄小孩兒似的接下她的話，“恩，我們都不會遭報應。”

“該遭報應的，是這群亂臣賊子。”

“對，是亂臣賊子......”

謝靈越跟着他的話點頭，但又像是想到什麼似的，突然拉住他臂甲，“不行，封空還不能死，活着的封空比死了的封空用處大。”

蕭重照點點頭，“知道，剛才已經讓人去救了。”

親衛将奄奄一息的封空拖進楠竹亭。

骨笛聲再度響起。

狼王仰天長嘯，狼群漸漸散去。

正午的金烏窩在雲層，淺金色的光透過密林鋪撒在地面。

殷紅的血液仍然在流淌，糅合着金烏之光，像是帝王衣上的華章。

蕭重照又一聲長歎。

東海王姗姗來遲。

謝靈越心頭一跳，與蕭重照交換了一個眼神。

——九叔已無底牌，她不能讓九叔受制于人。

必須拖住東海王，不能讓東海王發現九叔受傷。

陽光下的景象太過于觸目驚心，東海王略微思索，便知其中原因。

這是謝九給他或者封餘準備的“厚禮”，可惜謝靈越身處險境，這才浪費在了封空身上。

而謝靈越之所以會遇險，多半是此時謝九已受傷，所以才導緻她隻身犯險。

但謝九到底是謝九，是心比比幹多一竅的陰狠酷吏，哪怕自己已奄奄一息，也能盡數拔除威脅她的劍刃。

東海王輕捋胡須，面上難掩笑意。

——謝九受傷，封空被擒，如此兩敗俱傷的局面對他極為有利！

但與心花怒放的東海王相比，他的兒子世子李珏顯然沒有那麼好的心理承受能力，在看到密林中的慘狀後，這位腿傷剛好的嬌弱世子頓時嘔吐不止。

“靈越......你沒事吧？嘔——”

世子吐得昏天暗地。

東海王十分嫌棄。

但回頭看一眼滿目瘡痍，自己胃裡亦是一陣翻騰。

“王叔，吃茶。”

謝靈越推來一盞茶。

東海王道了謝，用茶水壓下胃裡的翻騰。

“你九叔行事越發沒章法了。”

東海王道：“不過對付亂臣賊子嘛，能赢就行，不拘手段。”

他其實有些心有餘悸。

幸好他必是還沒與謝慎之翻臉，幸好這些手段沒使在他身上，否則今日屍骨無存的人便是他了。

謝靈越慢慢飲着茶，“王叔，我九叔是好人。”

“......”

那我就是十世修來的大善人。

“恩，好人。”

東海王十分違心地應了一句。

世子李珏吐了大半日，幾乎将自己的膽汁都吐了出來

待什麼都吐不出，又連飲幾盞謝靈越的茶，他才感覺自己稍稍好了點。

“靈越，你沒事吧？”

世子李珏吐得手軟腳軟，但不忘問謝靈越身上是否有傷。

謝靈越輕搖頭，“我沒事。”

“隻是與你一樣，現在怕得厲害。”

謝靈越身上的确無傷，隻是臉色有些發白，李珏這才稍稍松了口氣，連聲安道：“你别怕，我父王帶了很多人，肯定能保護你的。”

女兒情長，子不類父。

東海王十分看不上自家兒子隻會在女人身上下功夫的行為。

雖看不上，但并未阻止。

如同謝九知曉與他終有一日會刀劍相抵，但卻從不制止謝靈越與他兒子交好一樣。

臣子謀反是滅族，王族奪位是隻殺首惡。

珏兒與謝靈越關系好，是給彼此留一個退路，哪怕有朝一日他與謝九輸了，下一代也能留得性命。

“你們人多，我九叔的人也不少呢。”

謝靈越下巴微擡，聲音裡透着幾分小驕縱，“不用你來保護我，我九叔護得住我。”

還在這兒騙他傻兒子呢？

東海王放下茶盞，“靈越，本王知曉九郎厲害，但封餘勢大，非九郎一人可勝。”

謝靈越眼皮輕輕一跳。

——這位與封餘鬥了數十年的藩王從不是省油的燈。

“封空雖然被擒，但封餘仍不可小觑，以九郎如今的兵力，極難與他抗衡。”

東海王開門見山，“隻有調動羽林衛與虎贲衛背水一戰，才有可能為國除賊。”

東海王輕撚胡須，努力讓自己看上去溫和無害，哄小孩兒似的緩緩開口，“我雖能調動虎贲衛，但羽林衛的指揮權在你九叔那，你得帶我去找你九叔，讓他調動羽林衛，與我聯手除掉封餘。”

“你在這兒，九郎應當就在不遠處。”

東海王道，“這個謝九呀，不可能把你放在他看不到的地方。”

他左顧右盼，目光落在密林深處的宮苑。

深深往宮門大開的宮苑瞧了一眼，視線又慢悠悠收回，重新看向強作鎮定的小姑娘。

“唔......九郎在那嗎？”

東海王指着宮苑，笑眯眯問謝靈越。

寒意自謝靈越心頭升起，瞬間沖到她的四肢，讓她的手腳都跟着發冷。

她看着東海王狀似寬厚仁和的臉，心裡隻剩一個念頭——不，不行，她絕對不能讓東海王去找她九叔。

她不能讓東海王發現九叔受傷，不能讓東海王知曉九叔已無退路。

——她更不能讓未棋差一着的九叔，因為她而處處受制于人。

金陵雖大，但容不得三個勢均力敵的權臣。

如果隻能留一個權臣，那麼這個權臣，應當是她九叔，而非其他人。