面對他這樣一個，被她自己算計來的夫君，許菱玉還是頭一次露怯，窘迫地拿棉巾捂住寝衣衣襟交疊處。

揚言一定會嫁他的時候，在公堂上義正言辭的時候，當着衆賓客的面扇繼母巴掌的時候，許小姐多威風啊。

再看此情此景，顧清嘉眼底不由沁出幾絲笑意。

竭力克制着，才繃住唇角，不動聲色。

“阿玉，這門親事，原本雖非我所願，可如今我們已是夫妻，我便必須盡到為夫的責任，否則豈不枉讀聖賢書？”顧清嘉語氣鄭重，據理力争，“照顧好娘子，便是我的責任，我并非要逼迫你什麼。”

說到此處，他移開目光，稍顯無措地落在繡屏花鳥上。

他是想吓唬吓唬她，殺殺這小老虎的銳氣。

可他沒想到，高估了自己的定力。

小老虎钗環盡卸，素面朝天，雪白瑩潤的臉頰透出沐浴後的绯紅，嬌嫩似晨霧裡的海棠花瓣。

寝衣單薄，纖腰楚楚，本就引人遐想。

她若如平日裡，大大方方張揚些還好。

偏生露怯，縮起爪子的姿态，莫名勾得人心癢，想趁虛欺負回去。

頭一回對姑娘家生出這般卑劣心思，顧清嘉的無措，也不全然是裝出來的。

他的微妙轉變，被許菱玉捕捉到，頓時滋生出東風壓倒西風的氣勢。

還以為秀才長了膽子，竟敢執意與她圓房。

沒想到，他的膽氣是強裝出來的，仍是個愣頭青。

他脾氣好，力氣雖大，膽子卻小，不敢對她用強的，那她還怕什麼？

心念飛轉，許菱玉一雙妙目也流轉盈笑。

“秀才，你說那麼多冠冕堂皇的話，其實隻是嫌棄高澍醉酒，才壯着膽子來我這裡的吧？”許菱玉仍舊抓着棉巾，披散着墨發，朝賈秀才走近兩步。

隔着一臂之距站定，許菱玉擡眸凝着他俊朗側臉。

燭光照透他耳尖，疑似泛紅，許菱玉忍不住失笑：“我不是跟你說了，可以讓他睡長纓屋裡？他把你們床吐髒了？”

顧清嘉被她這般盯着，身形微僵，迎上她視線，說出個更合理的借口：“他鼾聲如雷，吵得我難以入眠。”

許菱玉愣了愣。

随即笑眼彎彎，折身爬進床裡。

她坐在床裡側，拍拍外面的床褥，大大方方道：“好吧，今夜分你半張床。”

待顧清嘉脫了鞋襪上來，她又道：“不過，你若是睡相不好，我可是會把你踢下去的。”

“不會。”顧清嘉輕應，狀似規矩本分。

“諒你也不敢！”

明明是被他威逼利誘，坑蒙拐騙來的，秀才卻手腳勤快，老實守禮，俨然真把她當娘子在遷就。

嫁夫如此，許菱玉對他沒什麼不放心的。

身子一轉，很快朝裡睡去。

顧清嘉聽着枕畔勻而輕的呼吸聲，鼻尖萦繞的是已漸漸熟悉的淺香。

他尚無睡意，望着高幾上明熾的紅燭，将手臂枕在腦後，悠閑地回憶起近來諸多意料之外的事。

初時覺得荒唐，此刻憶起，倒品出幾分别樣的意趣。

清早醒來，天光已亮。

許菱玉睜開眼時，床外側已沒有秀才的蹤影。

她隻當賈秀才收拾好，回後院去了。

屋裡沒人，她便自顧自在屏風後褪下寝衣，換上花梨木架子上備好的家常衫裙。

攏着頭發，走到妝台側，許菱玉才覺出哪裡不對。

她猛然側首，竟瞧見賈秀才端坐書案側，專注地寫着字。

“秀才，你怎麼還沒走？！”許菱玉再度疑惑、驚詫。

想到方才她在裡頭換衣裙，秀才就在一道半透的絹紗屏風外，許菱玉雙頰登時染上紅霞。

顧清嘉駐筆，側眸望來。