王彥青未作回答，轉頭命人看着楚懷玉，不許他生事攪局，随後快步離開藥堂。

杜岩連忙追出去，以為自己方才聽錯了，“大人，他一個文文弱弱的毛頭小子，彪子一人足夠制服他。”

王彥青不以為然，“此少年心細如發，善于僞裝，你務必跟緊他，不可掉以輕心。”

杜岩聞言止步，大人一向明察秋毫，看人極準，能得他此評價，楚懷玉定然不簡單。

“是！”

杜岩回到善堂，見楚懷玉正在整理衣衫，似要出門，彪子在旁警告，“大人不許你插手案子，識相的就老實點，别逼我動粗。”

楚懷玉目光掃過面前兩個強壯的男人，面無表情道：“我餓了。”

說完繞過彪子，向門口走去。

彪子見杜岩沒攔着，連忙追上扣住楚懷玉肩膀，粗聲粗氣道：“想吃什麼我去給你買，在大人下命之前，你别想離開此地。”

楚懷玉面色沉了沉，冷聲質問，“是左使大人徇私枉法，親自命令你們扣押無辜百姓，還是你們自作主張？”

彪子一時不知該如何作答，瞪着虎目怒視楚懷玉，不肯撒手。

杜岩擺了擺手，笑道：“楚公子誤會了，你是本案重要的目擊證人，大人擔心你安危才讓我倆貼身保護，當然不會限制你自由。”

在杜岩的示意下，彪子不情不願地松了手。

楚懷玉走出藥堂，腳步匆匆穿過街道，就在身後二人以為他要逃跑，打起十萬分精神緊跟時，楚懷玉停在了路邊一家包子攤前，淡聲開口。

“老闆，三個素包。”

“好嘞。”

楚懷玉接過包子轉身就走，旁邊忽然竄出來一個髒兮兮的小乞丐擋在他前面，可憐巴巴地朝他搓手。

“公子行行好吧，小的已經三天沒吃飯了。”

楚懷玉垂眸看了他一眼，扭頭對包子鋪老闆道：“再來三個肉包。”

老闆面露詫異，還是迅速打包好遞了出去。

小乞丐激動地跪下給他磕頭。

楚懷玉半蹲下身子，摸了摸小乞丐的腦袋，将包子遞給他時，眼睛朝右後方斜了一眼。

“公子您真是個大好人，好人長命百歲。”小乞丐抱着包子歡呼蹦跳，邊跑邊大聲贊揚，一時引來不少注目。

杜岩二人緊盯着楚懷玉，并未在意向這邊跑來的小乞丐，側身與他讓路時，彪子察覺到腰帶有一瞬間拉扯感，條件反射地伸手抓住小乞丐。

他的荷包正挂在小乞丐手上。

“小賊，爺爺的東西你也敢偷！”

小乞丐大驚失色，哇哇亂叫說自己是冤枉的。

“是我衣袖不小心勾到的，我真的沒有偷！”

周圍的人開始指指點點，有人揚聲說将小乞丐送入大牢。

杜岩快速地朝兩人看了眼，再回頭已被圍觀者擋住視線，等他撥開人群，哪裡還有楚懷玉身影，當即臉色大變。

“不好，彪子！”

*

謝尋離開小院，回到停在胡同的馬車上，見婉姝老實地坐在原處，臉上浮現出滿意的笑。

指尖勾着玉佩在婉姝眼前晃了晃，“可認得？”

婉姝瞪大雙眼，用力點頭。

謝尋撤掉她嘴巴上的束縛，道：“為我做件事，那個女人和解藥都給你，如何？”

婉姝面色柔軟，商量道：“我想看一眼瑤兒，成嗎？我知道你不是壞人，我會幫你的。”

謝尋挑了挑眉，嗤笑一聲，“你這姑娘口味很重啊，被綁成這樣還說我是好人？”

婉姝被對方調笑地紅了臉，小聲道：“我沒說你是好人，我是看你，你給瑤兒買藥和很貴的燒雞，可見你并非草菅人命之徒，我知道你被追殺，如此還能這樣照顧她，想必是有苦衷，我真的相信你……”

謝尋默默聽完，明知對方有意恭維自己，還是覺得心裡十分熨帖，又忍不住腹诽孟家那位嬌小姐不知好歹。

“呵，我要說我不僅是個好人，還是個犧牲小我成就天下的大英雄，你也信？”

婉姝連連點頭，“我看公子面相端正，氣質不凡，本就不像個壞人。”

謝尋臉上笑容忽地一收，“你以為我至今沒被抓到是因為擅長躲藏嗎？那些狗官早知是我，不過是怕事情鬧大，東窗事發罷了。”

說到此處，他意味深長地看了眼婉姝，“聽說王彥青與顧指揮曾是同窗，看來他們關系不怎麼樣，到現在他都沒将我的畫像張貼出來，是真不怕毀了你。”

婉姝眨了眨眼，裝作什麼也沒聽懂，“你想讓我做什麼？”

“我要你去向王彥青告發我。”

*

王彥青根據楚懷玉提供的線索，加派人手搜查平民區，重點排查久無人居或是最近才租出的房屋。

他親自帶隊在城西搜查，得知婉姝出現在縣衙，說有要事禀告，他第一時間趕了過去。

坐鎮縣衙的朱丘對婉姝多番勸導也未得到線索，可謂是敢怒不敢言，等王彥青趕到，他話裡有話表示如果這次沒能抓到人，不能怪他。

王彥青沒理他，直接走到婉姝面前，看她毫發無傷，便直入主題，“你可還記得自己從何處逃出來的？”

婉姝點點頭，按照謝尋教自己的說：“我從城北逃出來的，是一處河邊的院子，我記得有一棵很粗的柳樹。”