酒入喉辛辣無比。

鄭氏又喝了少許羹湯壓壓酒氣，她有心打感情牌，追憶過往道：

“我記得三郎十歲的時候闖禍挨了打，被郎君罰跪祠堂，病了一場。

“當時我氣得半死，與郎君鬧，口不擇言說郎君偏心大郎與二郎。

“如今回想起來，到底是三郎犯了錯，受罰是讓他明白責任。我卻像潑婦似的不分青紅皂白出口傷人，想來那一回郎君是氣極我的。”

這話勾起許多往事，陳恩回憶道：“月娘總說我偏心大郎和二郎。”

鄭氏：“那是我受了父兄挑唆，才犯的糊塗，如今回想那些荒唐事，實在該罰。”

陳恩給她台階下，“我也該罰，讓三郎在祠堂裡發起高熱，實在疏忽。”

二人舉杯相互敬酒，各自飲下。

鄭氏叨叨絮絮提起嫁到陳家的這二十多年，說話的語氣心平氣和，會翻舊賬，也有自省。

夫妻雖有矛盾，但還不至于是仇人。

她這般和軟的态度，就算陳恩心裡頭知道她的目的，也不會說刺激話語。

酒過三巡，菜過五味，鄭氏有些醉意。

她握着酒杯，面色黯然，“想來郎君是怨我的。”

陳恩看她神色不對，道：“月娘應是醉了。”

鄭氏搖頭，“我沒醉。”頓了頓，“這些年我處處維護娘家，忘了自己日後仰仗的是郎君，你心中隻怕笑話我不明事理。”

陳恩：“月娘醉了。”

鄭氏醉眼迷蒙，吐真言道：“我心裡頭其實憋着一股氣，就想處處壓二房一頭。

“我嫉妒李春琴與郎君知根知底的親近，嫉妒大郎與二郎得郎君疼寵。

“我就想與他們鬥，可是又瞧不起自己跌了身價。

“陳郎，你說我是不是傻呀？”

她似乎有些傷心，眼巴巴地望着他。

陳恩一時沉默。

鄭氏抿了一口悶酒，自言自語道：“我知道郎君嫌我不辨是非，小肚雞腸。

“我承認，我的心眼真的很小，身上毛病也多，總為着娘家人惹郎君生氣。

“這次五娘嫁到交州，我與你鬧過好幾回，後來想了許多，便認了，這或許就是她的命。”

提起陳賢樂，她紅了眼眶，哀哀地望着他，說道：

“郎君不喜兄長插手太多，我都明白。

“可是我們五娘打小乖巧，從不曾犯過錯。

“就隻因為她阿娘姓鄭，便要承受如此安排，于五娘來說，并不公允。

“不管郎君承不承認，五娘在這件事上都是無辜的。

“郎君執意嫁她，月娘無話可說，隻是想起往日種種，我這個做娘的，總覺虧欠。”

似覺失态，她用衣袖拭淚。

守在門口的曹婆子暗暗觀察陳恩的表情，他顯然有些感觸。

“五娘确實是個好孩子。”

鄭氏的情緒恢複了平靜，露出憐愛的笑容，“她像我年輕的時候，被慣養壞了，若論起懂事，元娘和二娘比她更甚。”

陳恩沒有吭聲。

鄭氏幽幽道：“不提這些了，省得郎君掃興。”

說罷又給他斟了一杯。

接下來陳恩都不言不語，喝了好幾杯悶酒。

見他不大痛快的樣子，鄭氏覺得這出劍走偏鋒應是有成效的。

晚些時候陳恩回了自己的院子，并未在這邊留宿。

當天夜裡他躺在床上翻來覆去睡不着。

往日他一門心思打壓鄭家，今日卻有所松動。

亦或許鄭氏說得不錯，陳賢樂到底是他嫡親的女兒，又是一手看養大的，若真為了打壓鄭家而毀了她的一生，确實值得商榷。

他有很多女兒，但陳賢樂是嫡出，嫡庶還是有區别的。

就在陳恩搖擺不定，開始考慮是否要把陳皎過繼到大房作替換時，崔珏出手了。

今年的冬日雨水特别多，南方雖少雪，卻比北方陰冷。

那種潮濕的陰冷鑽骨頭縫，每到冷天，崔珏的膝蓋就會疼，因為雙膝在小時候曾被折斷過。

室内的炭盆燒得旺，若是尋常人進屋，定會覺得燥熱，他卻渾然不知。

一人，一榻，一棋盤。

外頭雨聲淅淅瀝瀝。

崔珏一邊翻棋譜，一邊研究矮幾上的棋局。

他曾接受過優良的士族教養，知琴棋，懂書畫。

同時也經曆過“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人”的世情。

修長指骨拈起一粒白子落到棋盤上，沉思的眉目裡皆是隽秀。

忽聽外頭傳來一道聲音，是汪倪，“家、家主。”

崔珏微微擡頭，“回來了？”

汪倪：“人帶來、了。”

崔珏：“進來。”

門“吱呀”一聲被推開。

外頭的冷風裹挾着雨水往室内鑽，一人蒙着雙眼被汪倪推進屋。

房門關閉，坐在屏風後的崔珏側頭看向外面。

男人被汪倪粗魯地按跪到地，摘下他臉上的布，露出來一張讨喜的小白臉。

清秀俊美，膚色白淨，瞧着唇紅齒白，很符合大衆審美。

崔珏挑眉，陳五娘眼光不錯。