“抱歉，我錯估了你的實力。”

在一天的訓練結束之前，柳找到了蹲在角落的赤司征一，并進行了鄭重道歉。

這場練習賽的目的，本就是為了了解幾個出色一年級的實力。由于赤司征一的身體狀況，所以柳才額外添加了一個目的——通過這場練習賽來判斷這孩子是否能适應網球比賽。

竹内有過5年的網球經曆，而赤司征一有過八年……再加上那孩子體弱多病，給了他兩人或許實力相當的錯覺。

因為對方過去的身體狀況就得出這樣的判斷，對一個參謀來說實在是犯了大忌，是他太先入為主了，才會導緻兩人實力不匹配，讓比賽最終無法進行下去。

赤司征一茫然了一瞬，然後搖頭。

這種事情，不論是誰都不會在意的吧？

柳看了他兩眼：“不過我想要的答案已經出來了。”

他和那雙紅色的眼睛對視，将裡面的緊張和擔憂一覽無餘。

“不管你的身體是否能劇烈運動，我都會讓它變得隻有一個結果。”柳溫和地笑了笑，語氣卻很堅定。

“那就是‘能’。”

赤司征一瞳孔一縮，垂在身側的手指下意識握緊。

“如果你願意相信我，那就請将自己的身體交給我吧。”柳伸出手，在那頭毛茸茸的白色腦袋上輕輕揉了揉。

“合适的訓練，慢慢提高你身體承受阈值，這是你一直以來在做的事情吧？可以的話，請讓我和你一起努力。”

這像一句承諾，又像一句保證。

無論是為了立海大考慮，是出于自己的私心，他都不願意看到一顆珍珠蒙塵。

有這樣天賦和實力的孩子，不應該在病房裡郁郁，而應該站上更廣闊的舞台。

眯眯眼前輩的話不斷回響在耳邊，赤司征一神色有些恍惚。

他能輕而易舉打出對手無法回擊的發球，卻因為自身身體和體力受限，無法暢快淋漓的将比賽進行下去。

如果這場練習賽的對手換成立海大的任何一位正選，輸的人都會變成他。

一場真正勢均力敵的網球比賽可能會進行兩三個小時，在整個網球場不斷地跑動，還要做到回擊對手的網球……赤司征一很清楚，以他目前的體力還做不到。

瘦弱身軀裡蘊含着巨大的力量是他的優勢，而無論如何訓練都很難增加的身體素質則是他的劣勢。

他可以麼？

身體說不上是激動還是痛苦，渾身的血液似乎都在發燙，赤司征一伸手按住自己的心髒，那裡傳來從未有過的強烈跳動。

一起努力……眯眯眼、柳前輩說的話，應該是真的吧。

赤司征一走回家的時候，還記着昨天那家便利店的便當并不好吃，默默思考明天中午的便當該在哪裡買。

但等走到家門口，一切思緒便突然中斷了。

那道熟悉的背影似乎聽到了腳步聲，轉過身來，一紅一金的雙眸在陽光下顯得有些孤傲。

“征一。”

“……哥哥。”

赤司征一低頭，眼裡細碎的光芒被睫毛蓋住，他站定在少年離十步的距離，身體僵硬在原地。

好像是過了一個世紀。

赤司征一感受到兄長似乎正朝他的方向靠近，那隻帶着溫熱氣息的手伸向他的耳側，撩起他的發尖。

“你在笑，為什麼？”

“……哥哥”

赤司征一不想回答，又輕輕喊了一聲。

“走吧，先進去。”赤司征十郎定定地看了他弟弟幾秒，手順着耳朵下滑，不容置疑地握住了垂在身側的那隻手。

一大一小的兩隻手交握，赤司征一的目光在上面靜靜地看了一會兒，順從地被兄長牽到自己家中。

兄長的改變很突然，隻是很尋常的一個工作日，兄不知為何沒有參加社團活動的兄長提前回到家中。

他還來不來感到驚喜，便被那雙攝人的異色雙瞳驚在原地，對方似乎注意到了他，強勢且冷漠的目光掃過來。

“你就是赤司征一，我的弟弟？”

有什麼東西變了，赤司征一想。

赤司征十郎幾步走上前，伸手拖住他的下巴，迫使他擡頭，“誰教你不回話的？”

赤司征一感覺自己的聲音在發抖，“……是的。”

對方冷哼一聲，下巴上的手松開了。赤司征十郎一邊将身上的校服外套脫下來，一邊皺眉看了他一眼。

“你又在玩網球？以後不要在這上面浪費時間了。”

赤司征一聽到自己渾身血液倒流的聲音，像是在說“不”。

“你以後隻需要做兩件事，接受自己的命運和聽從我的決定，其餘的東西都不需要存在。”

“……”

一片沉默過後，赤司征一緩慢地将網球拍放下，走到了兄長面前。

“真乖。”

兄長的手掌落在他發間，與過去相同的溫度和觸感，卻讓他感到了陌生。

回憶中斷，赤司征一跟着兄長走進廚房，對方皺着眉看了一圈，語氣不虞，“你這段時間是怎麼吃飯的？”

廚房幹淨出塵，完全看不出有使用過的痕迹。