《大梁律》規定，每晚亥時，北方各城執行宵禁，居民不得外出、不得在街上奔走。

亥時未至，街上行人屈指可數。

柳平春為華瑤準備了馬車，華瑤卻說：“我想走回驿館，這條路并不遠，你不必随行，我們明日再見。”

柳平春道：“侍奉公主原本是下官的分内之事，于情于理，下官應當将您送回驿館……”

柳平春還沒說完，忽然聞到一陣幽香，像是春日杏花的香氣，含着一股淡淡的甜味。

他擡眼一瞧，侍女站在他的面前，對他溫聲細語：“柳大人不必擔心，公主向來待人寬厚。”

侍女還說：“奴婢名叫羅绮，是公主的近身侍女。”

柳平春念了一遍：“羅绮？”

羅绮退開一步，離他遠了一尺，裙擺翩然，餘香猶存。

柳平春神色稍定，羅绮又說：“遍身羅绮者，不是養蠶人。”

柳平春拘謹得很：“這、這……”

華瑤輕聲調侃：“這可如何是好？穿得起绫羅綢緞的人，怎麼懂得養蠶的辛苦？”

柳平春跟在華瑤的背後，随她一同走在冷清的長街上。

他緩緩道：“殿下心懷仁義，體恤百姓，下官欽佩不已，對您唯有敬仰之情。”

夜色昏暗，月色皎潔，大街小巷之中，隐隐傳來嬰兒啼哭的聲音。

華瑤停下腳步，忽然問道：“依你之見，近幾年來，涼州、滄州兩地的百姓，日子過得怎麼樣？”

柳平春收攏袖擺，嘴裡隻吐出幾個字：“這幾年來，涼州，涼州……”

華瑤知道他不敢講實話。她也不想為難他，她岔開話題：“罷了，快到驿館了。”

驿館位于長街盡頭，燈籠高高地挂在房梁上，燈火輝煌，恍如白晝。

驿館為華瑤準備的廂房也是皇族專用的，屋内陳設一應俱全，打掃得幹淨整潔。紗帳薄如蟬翼，床幔輕如細雪，青紗燈籠照得滿室通亮。

羅绮環視四周，恭敬道：“奴婢立刻收拾床鋪，今夜您一定能睡個好覺。”

華瑤直言不諱：“我想洗澡。”

羅绮嗫嚅道：“夜色已深，窗外也是一片漆黑……”

華瑤看穿了她的心思：“你是不是擔心有人偷看我洗澡？”

羅绮點了一下頭。

華瑤輕笑一聲，大大方方道：“如果真有人偷看，無論是男是女，先抓起來，再瞧瞧長得美不美，如果是個美人，那不正好和我一起洗澡？鴛鴦戲水的樂趣，我還不太明白呢。”

羅绮知道華瑤正在胡說八道，她提醒道：“殿下，請您慎言。”

華瑤一點也不在意：“我大哥二哥都有十幾房美妾，三姐的後院全是玉樹臨風少年郎，正所謂‘上梁不正下梁歪’，就算我惹了風流債，隻怪皇兄皇姐帶壞了我，言官罵不到我頭上。”

華瑤沒有一絲一毫的害臊。她天性活潑開朗，偶爾也會說幾句不着邊際的的話，雖然她對情愛一竅不通，但她什麼話都敢講。

羅绮作為華瑤的侍女，隻能順着華瑤的意思說：“奴婢立刻為您準備熱水。”

羅绮轉過身，忽然又說：“這裡的奴才不懂宮裡的規矩，如果有人冒犯了您……”

“那就殺了吧，”華瑤漫不經心，“冒犯皇族是死罪。”

柳平春站在門口，聽見她們的對話，心中百感交集。他原本以為華瑤是個溫柔善良的人，如今他才發現，華瑤的性格十分複雜，他感到十分惆怅。

柳平春獨身一人，吃穿住行都在縣衙。自從考取了功名，他就在恩師的提攜下，任職于豐湯縣。豐湯縣的生活毫無波瀾，平日裡，别說王公貴族了，甚至沒有京官京商的影子。

柳平春不敢怠慢華瑤。他回到縣衙，挑選了十名捕快，派遣衆人去驿館守夜。

豐湯縣這座縣城，地方不大，人口不多，消息也不靈通，一年到頭無事發生，今天碰上守夜的苦差，捕快們有些不情願，柳平春還是把他們帶去了驿館。

驿館裡有一座花園，草叢掩映着一條小路，緊鄰着太湖石堆疊的假山。

柳平春率領衆人，穿過小路，繞過假山，恰好撞見了公主的近身侍衛。

近身侍衛正當壯年，大概二十歲左右，高大英武，俊朗不凡。他右手持劍，拇指的指尖抵着劍柄，随時都能拔劍出鞘，他的嗓音冷得像冰：“公主已經就寝了，柳大人還有什麼事？如果沒有要緊事，請您離開驿館，明日再來拜見公主。”

他的劍柄上刻着“齊風”二字，這是侍衛在皇宮裡當差的規矩，人不離劍，劍不離名。

齊風是千裡挑一的武功高手，他腳步沉穩，身手敏捷，力氣遠遠勝過常人。他站在這裡，威風凜凜，殺氣騰騰，柳平春被他吓了一跳。

齊風重複了一遍：“如果沒有要緊事，請您離開驿館，明日再來拜見公主。”

柳平春連忙說：“齊風……齊大人，請您息怒。”

柳平春提着一盞燈籠，燈影搖曳，齊風忽然拔劍，劍刃寒光閃閃，照出了柳平春的面容。

“啪”地一聲，燈籠摔落，柳平春驚叫道：“有話好好說，您别動手！”

雨水噴濺在柳平春的身上，柳平春定睛一看，這才發現，那是鮮紅的人血。

幾個蒙面壯漢從假山的山洞裡跳出來，他們的手臂裸露在外，綁着“三虎寨”的布條。

“三虎寨”坐落于涼州、滄州的交界之地，此地的強盜窮兇極惡，殺人不眨眼，犯下了無數命案。

柳平春萬萬沒想到，強盜竟然闖入了豐湯縣！

柳平春連退三步，喃喃自語：“你們這些賊人，竟敢擅闖驿館……”

他一句話還沒說完，強盜揮刀一劈，斬向他的脖頸。

千鈞一發的關頭，齊風淩空一躍，他的劍尖撞上了刀鋒，“铮”的一聲，震耳欲聾，強盜被他震退了。他一劍急刺，刺入強盜的脖頸，那人來不及躲避，立刻斷氣了。

遠處火光沖天，近處傳來一陣尖叫聲、哭喊聲、刀劍碰撞聲。

血腥味飄散過來，柳平春如夢初醒：“公主在哪裡？！金枝玉葉，容不得半點閃失！”