天越來越冷了，部落四周結了一層厚厚的秋霜。

餘白一早就受了涼，裹着幾層獸褥坐在床上擤鼻子，眉眼蔫蔫的，提不起精神。

門吱呀一聲推開，霍铎爾從河邊打了水回來，燒熱了送進屋内。

餘白連灌兩碗熱水，鼻尖揉得紅通通的。

“麻煩你了……”

霍铎爾：“還要過一陣才暖和，你留在屋内休息。”

牆壁昨天砌了一半，今天午前就能補好。

餘白搓搓臉，拎起自己的小牙刷：“那我去準備早飯，順便烤火。”

他踩着草鞋，腳底有點發冷。

瞥見餘白原地剁了剁腳，霍铎爾道：“白，等等。”

餘白站在門口：“诶？”

霍铎爾拿起石床上的那張獸褥，徒手扯下兩塊。

他來到餘白面前曲膝蹲下，握着纖細的一隻腳踝擡起。

餘白愕然：“你……”

他縮了縮腳趾頭，霍铎爾用扯下的獸褥圍着他的腳包好，在腳踝後根系了個結。

餘白柔軟濃密的碎發這會兒挽在腦後，露出的小臉以肉眼可見的速度迅速漲紅。

他身子一歪，覺得被獸人手掌握住的腳踝很暖，還發軟，隻好伸了手，虛虛地扶在霍铎爾肩膀上。

他小聲道：“不用這樣……”

霍铎爾：“正午之後才出太陽，熱了再脫下來。”

餘白垂低腦袋，柔軟過長的頭發掃着耳朵，露出的耳尖滾燙，心裡有點别扭。

但他還是接受了這份好意。

霍铎爾蓋的這張獸褥是老獸人從前留下的，用了好些年頭，皮毛早就薄舊。

但餘白兩隻腳裹了這層獸褥後，的确比什麼都不穿暖和。

悄悄望着霍铎爾在砌牆的背影，他定了定神，走到牆角蹲下刷牙，接着跑到石竈前燒水，準備做飯。

晌午前，秋日懸在高空，霍铎爾把坍塌的半邊石牆補完了。

餘白看他古銅色的肩背都是的汗，勸道：“去河邊沖一沖涼快些。”

霍铎爾：“嗯”。

打量滿手的灰塵和汗漬，腰腹穿了件麻布短褲過去了。

餘白留在院子裡打掃周圍的石灰石屑，很快看見霍铎爾回來的身影。

獸人滿身清涼的水汽，膀子上挂着水珠，及肩的濕發一股腦捋向腦後，露出闊挺鋒利的面龐。

餘白擡頭，視線追随片刻，想進屋找塊幹淨的麻布給對方擦擦。

剛走到門口，瞥見霍铎爾掂了掂他昨天做的那把帶柄匕首，随即懸在腰側。

餘白一愣：“要出去？”

還是離開？

霍铎爾來到他面前，屈膝半蹲，手肘撐在膝蓋上專注地凝着他。

“出去打獵，多弄幾身皮毛回來。”

準備入冬了，夜裡越來越冷。

獸人在這樣的環境下生活了很久，體質耐寒耐風，大多數能活下去，但餘白這會兒都有點受不住了。

趁冬季還沒來，趕着深秋時分野獸的最後一輪出沒時間，霍铎爾想去更深更遠的山裡狩獵。

餘白：“可以帶我一起嗎？”

霍铎爾想盡早趕回，腳程會很快，以餘白的體力，根本跟不上。

于是微微搖頭。

餘白聲音弱了些：“……可以麼?”

霍铎爾遲疑，點了點頭。

下一瞬，餘白整個人騰空，屁/股被肌肉擠着，熱乎乎的。

他“啊”了一聲，有些傻眼，本能的環住獸人脖子。

霍铎爾那條大花臂抱着他，掂了掂。

“我腳程快，這樣帶你。”

餘白立刻鬧了張大紅臉，露在碎發外的耳尖在陽光下透出紅潤的光澤。

他結結巴巴地開口：“一定要、要這樣帶嗎？”

按霍铎爾的速度，他的确沒辦法跟上。

獸人點頭：“隻能這樣帶。”

餘白：“……”

躍躍欲試的想法變得搖擺不定，他低頭打量懸空的地面，浮起一片眩暈。

“還是放我下來吧，我在家裡等你。”

重新被放回地面後，餘白壓着飛速跳動的心髒，小聲喊：“先等等。”

他跑進屋内，沒多久重新跑了出來。

餘白把手上串了根麻繩的麻布袋子交給霍铎爾。

袋子不大，裡面裝了四塊面餅，三塊切下來的熏肉幹，還有早上他吃剩的一個水煮雞蛋，若幹成熟的果子。

迎上獸人的目光，餘白撥了撥麻繩，輕聲叮囑：“這個方便你拿着，或者挂在腰上也行，萬一趕不及回來，就帶在路上吃。”

霍铎爾沉默。

餘白遞出的手慢慢放下：“如果你覺得麻煩的話……”

手上的分量一輕，不大的麻布袋子被霍铎爾接到手裡。

“白，謝謝你。”

餘白腼腆一笑：“這點不算什麼，我不會打獵，又幫不上忙，隻能給你備點吃的東西。”

他邁開幾步走到院子外：“時間不早了，你快去快回吧。”

又結結巴巴補了一句：“霍铎爾，我等你。”

霍铎爾深深看着他：“嗯。”

*

目送霍铎爾離開以後，餘白也沒閑着。

他坐在屋檐陰涼處，從下午開始就搓麻繩。

搓麻繩這樣的活兒，在鄉下不少人都會自己做，餘白也會跟着外公做這種活。

傍晚前，他拿起大半捆搓好的麻繩收好。繩子細，可以系在鳥禽腿骨做成的刺針上，拿來縫補獸皮。

霍铎爾那張獸褥太舊了，也薄，就算體質再怎麼強悍，餘白也怕對方冷着了。