不歸的腦子叫這一聲激回了清明，連忙松開男孩看過去：“茹姨？”

茹姨撐着傘跑過來拉起她：“小姐，你怎麼能淋雨！”

不歸被她拉回去，臨走前回頭，男孩扶着牆站起，濕漉漉地沖她揮手。

不歸隻好作罷，跟着茹姨回去。

“茹姨，我——”

“小姐，有什麼話咱們回去再說可好？你身體素來不好，先回去換身衣裳喝碗熱湯，這要是害了病，難受的還是你自己。”

這話剛落，不歸就打了個響亮的噴嚏，更讓茹姨緊張了。

她再回頭去，已看不到楚思遠那崽子。心中洶湧的複雜情緒平息後，不歸也安定了些，這才第一天，往後的路還長得很，她也需要靜個心，琢磨重生後的步伐。

回了客棧，茹姨連忙給她換上幹衣，又讓廚房熬下一鍋姜湯，剛初秋的天氣，她竟然還急吼吼地吩咐夥計生個爐子來。

不歸緩了心悸，覺得她看得太過嚴重：“這暖爐便不需要了吧？”

茹姨取幹毛巾給她擦頭發：“怎麼不需要？小姐忘了發病的兇險，我卻是怕了。”

不歸解下眼罩，摸着左眼不吭聲了。

茹姨見她消停了，這才将話題引到她的失态上：“小姐，你方才怎麼在街上抱着個男娃呢？這要是傳進宮裡，于小姐名譽有損，那該如何是好？”

不歸笑了：“您想多了，不說我等秘密而來，沒什麼人認得，那男娃也不是外人，正是舅舅讓我出來接回去的表弟呢。”

茹姨吃驚：“小姐怎麼知道的？”

“嗯……來時舅舅給了我畫像，我一眼便認出他來了。”

解釋完，她眼神飄忽起來，憶起前世舅父宗帝的囑托：“朕有一兒流落民間，礙于種種，不便差人接他回宮。多年來宿寐憂愁，如今舅舅身體越發不濟，不知時日幾何，恐此子在外有虞，不歸可否幫舅舅一忙，悄悄接他回宮？”

正因這囑托，她才從長丹跋涉到臨州，來迎接那個據說減她三歲的四皇子。宗帝為何不令别的心腹來接這差事，她也明白。

宮裡那三位皇子的外族一個比一個強悍，而這個民間的小雞仔啥也沒有，從小沒爹沒娘地長大，唯一拿手的估計也就是烙燒餅，這要接回宮必須得有個靠山，有封地有軍隊有實權的自己是最佳人選。

隻是前世她雖疼楚思遠，到底和另外三個表弟也是一塊長大的，論情分還比楚思遠深厚長久。是以後來宗帝駕崩，奪位之戰激烈時，不歸自己猶豫了站位。手心手背都是肉，她握着父母留下的兵符和舅舅交與的權力，一心想調停他們的紛争，不想見手足相殘，最後嘗到的是血淋淋的苦果。

不歸垂眼，看着慢慢攏緊的手。

上天垂憐，神明慈悲，既然給了她這新生，那麼說什麼也要把屬于楚思遠的皇位還給他。不僅要扶持他，還要好好養他，教他，護他，把他扶上龍椅，輔佐個幾年，料理那幾個不省心的，最好再給小崽子選個合心合意的妻子，助他江山穩固、家庭歡樂——如此，好歹能把前世的愧疚與遺恨補回來，自己也好贖罪，才好瞑目。

一番思定下來，不歸女帝就列好了重生後的大綱，這輩子的目标單刀直入：給予他百歲平安、順遂縱歡，把他養成一代英武雄才，摁着其他幾個皇子的腦袋，讓他們心服口服地順從遠帝！

嗯，非常完美。

重生後的第一個晚上，不歸在滿月之夜裡搓着手手，激昂得睡不下覺，恨不得把太陽揪出來，趕到那小崽子的攤子前跟他挑明身份，直接把他扛起來閃現回宮中。

她折騰了半夜才在白月光裡睡下，隔天難免起晚，草草吃了早點，換了一身普通衣裳便大步流星地出門了。

趕到那攤子前時，小崽子的生意好得很，食客排着長隊也不抱怨，都規規矩矩地等着。

她在遠處看了許久，最後也排上了隊，等了半天才湊到了攤前。隻見他人矮拿凳子墊腳，一手捏面團一手揮舞木鏟，單手敲雞蛋，兩指展油紙，嘩啦啦火星子一濺，金黃酥嫩的香餅子就做好了。

崽子擡頭認出了她，笑容燦爛，連肩膀上的小貓都賞臉地喵了幾聲。

不歸雙手籠袖，闆着臉想訓斥他：你可知道自己是何等身份？堂堂的大楚四皇子，未來的王與帝，豈可安于庖廚之道？眼窩子淺，無甚出息！

崽子亮出一口白牙問：“姐姐好，姐姐想吃哪一種餅子噻？”

你以為孤也和你一樣庸俗嗎？

不歸女帝心裡絮絮叨叨，低頭卻濕了眼。她眯着眼睛看了一會，然後下定了決心：

“每樣都給我來一份。”