又是一年春天，白山鎮山尖尚留着白雪，山腳下的桃樹卻悄然憋出花苞尖尖。春陽暖暖，曬在臉上，讓人舒服得想睡一覺。郁卿深吸一口氣，走進醫館大門。

劉大夫坐在藥櫃前，見了她，愣住許久，白眉皺成團：“你——你！你怎麼瘦成這樣了！”

郁卿輕描淡寫道：“生了場病。”

劉大夫抓她過來号脈，讓藥童去煎藥。易聽雪去隔壁酒樓裡買幾個好菜。大家早早關了門，給郁卿辦接風洗塵宴。

誰也沒提林淵，誰也沒問江都。

過了幾日，郁卿躺在院中修養曬太陽，眯起眼看庭中發青芽的矮樹，忽地想起舊事。

當初遇見林淵，他的侍衛怕她拿了三貫錢反悔，要她簽下契書。郁卿又凍又餓，發着高燒，想都不想就按下手印。那時她應該更謹慎一點，問他究竟照顧林淵多久，長時間不來接，她是否能撂挑子不幹，或者加錢。

她的确年輕不懂事，弄混了拿錢辦事和付出真心。但林淵有家室還騙她，是他的錯，她不應當為此感到羞恥，該内耗慚愧的人是他。

好在這場以熱病開始的孽緣，也以她熱病痊愈結束。

劉大夫拄着拐棍笑呵呵地說：“孩子就是這樣啊。”

“生一次病，就會長大一截。”

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滿京皆知，太子與裴左丞孫女即将大婚。婚期本定在正月，如今卻不得不拖到孟春。隻因朝中曾擁立建甯王的鄭氏不忿太子殘暴，私下招募七百武士，趁元宵燈會那日發動了宮變。

平恩侯趕到東宮時，禦醫剛剛包紮完傷口。謝臨淵左臂裹着一截白布，依然用左手拿起茶盞飲水，說不好真傷假傷。但太子說過鄭氏有謀逆之心，應當早有防備。

謝臨淵目光銳利，盯着他許久，忽問：“你為何效忠于孤？”

平恩侯脊梁中竄起一股冷意，此時說感人肺腑的話，不一定換來潑天富貴。

他自幼讀書好，有幸選作弘文館侍讀。但侯府到陛下這代已沒落。他在弘文館常被幾個世家子弟排擠。

那時太子之位懸而未定，氏族大多擁立大皇子和建甯王，誰也不看好二皇子謝臨淵。

二人處境相似，才得以相識。

說出去可能沒人信，其實他與太子殿下的私交不算好。如今站在太子身邊，是因為十年前他隻能站在這裡，并且一直沒改變。

這一點太子也清楚。他性情多疑，還極其警覺，對可能背叛他的人都要先殺之。

平恩侯歎道：“殿下何必問。食君之祿，忠君之事而已。”

謝臨淵似是滿意，笑了下：“好。”

第二日清晨，平恩侯為滿朝文武宣告：

右仆射鄭遠道殘害忠良，弑君刲儲，擁反賊建甯王逃至河東道。太子雖重傷，現無生命之憂。

弑君當誅九族，但太子仁義，隻抄斬在京的鄭遠道及從兄弟滿門，命大理寺徹查鄭氏，若族中子弟能上報反賊行迹者，從輕論罰。

鄭氏乃當世望族，榮貴至極，家中子弟遍布朝野，卻在短短數日間跌落神壇，一時竟無人敢與鄭家人來往。

朝堂鬥争很遠，傳到郁卿耳朵裡，卻讓她吓了一跳。

在所有繁雜的描述中，她隻聽到一句話：

建甯王逃跑了。

她提着裙擺追上易聽雪，趕緊告訴她這件事。