“這位道友。”下了靈舟，梁修随手攔住一位獨行的修士，一邊作揖一邊問道，“不知諸位緣何聚在前方？”

那名修士有些不耐煩地皺了皺眉，怎奈何他看不穿梁修的境界，隻能不甘不願地還禮：“回道友，他們在觀看第一位抵達桐冠城的修士留下的地圖，其中标注了北荒山發生魔患的位置。因為地圖帶不走，隻能用留影石拓印或者強行背下來。”

“第一位抵達桐冠城的修士？”納蘭清辭困惑道。

那修士飛快地看了納蘭清辭一眼，道：“道友應該認識。就是先前在擇撿儀式廣場為你出頭的那位。聽前面幾位的說法，那位是淩晨便到了，然而桐冠城隻有一份地圖，那位沒有把地圖帶走，反而設了個法陣将地圖存放其中，由着所有後來人拓印觀摩。”

“沒有帶走？”白慶一聽這話，便忍不住好奇地追問，“為什麼？既然地圖隻有一份，她要是神不知鬼不覺地帶走地圖，這次大比不是赢定了嗎？”

“誰知道呢。”修士歎了一口氣，提起那位，所有人浮躁的心緒都平定了些許，“許是對方覺得獨吞地圖難免有些勝之不武吧。先前見那位行事便可知道那位是個端方清正的性子。喏，先前還有人想把地圖取走的，但鑽研了半天，沒有一個人能解開那個法陣。還有人覺得地圖是假的，非要去城裡打聽，結果還不是以小人之心度君子之腹，白費一番功夫？”

“原來是她……”納蘭清辭看着前方擁擠的人群，忍不住呢喃，“确實，如果是那位的話，的确是會做這種事……”

“那那位道友呢？”梁修也想起那位于問心路盡頭驚鴻一遇的仙長，心中頓生感慨。

修士道：“不知道，聽說是天亮時分便出城了。現在大家都往城外趕，就怕慢人一步呢。”

……

另一邊廂，和衆人幻想中的捷足先登不同，宋從心在進入山林後不久，調查便很快陷入了瓶頸。

“雖然的确是有山妖作祟，但這些山妖看上去更像是被魔氣侵染後喪失理性的狀态。”宋從心半蹲而下，看着身前嗚哇亂叫的小妖怪。這種山妖多是山野異氣所生，長得像一棵長滿麻皮褶皺的老人參。這些山妖平日裡性情還算溫順，雖然偶爾會做些惡作劇，但一般不會傷人。

“不過魔氣繼續這般侵染下去，遲早會釀成大禍。”宋從心看見幾隻會害人的魑魅，反手甩出幾張符便令其凄厲地哀嚎着，化為煙灰飛屑。

“魔氣濃郁的地方會出現妖物，但這并不是魔患的源頭。還是要更深入一些，才能找到溢散魔氣的所在地。”

宋從心擰着眉頭看着拓印下來的地圖，桐冠城衙門标記出來的地方都很零散，範圍也太過寬泛，一一排查恐怕要耗費不少時間。

“不妙啊，先前在城裡已經耗費了不少時間，提前抵達桐冠城的優勢又已經被抹平了。想要奪魁，恐怕還是得冒險。”宋從心很快做出了決斷，她取來兩根纖細的樹枝，稍加打磨後便将樹枝的一端系在一起，做出了一個簡易版的圓規，“在外圍剿滅魔物雖然也能獲得貢獻值，但想要脫穎而出，僅此是遠遠不夠的。所以不如直接放棄外圍的收獲，直接突入深處解決魔患的源頭。”

宋從心拿着簡易的圓規，将其中一端沾上畫符的朱砂，另一端立在地圖标注的遭遇詭事的地方後，她便開始畫圓。天書不知道這傻孩子在做什麼，隻能看着她畫了一個又一個的圓，本就複雜的地圖頓時被朱砂塗得慘不忍睹。

“好，就是這兒。”宋從心淡定地在所有圓的交界點上打了個叉，“如果這個魔患的‘根源’擁有一個據點，并以此據點在周邊展開活動的話，它的落腳點大概就是在這兒。當然，前提是謝家的地圖沒有出錯。”

還能這樣？天書有些匪夷所思，沒想到這平日裡人慫氣短的傻孩子還真有幾分小聰明，天書忍不住摸了摸她的小腦袋瓜。