“啧，沈将軍怎這般小氣？”赫連烏山道。

沈岐反唇相譏道：“你若是有點用，早日将赫連金日除掉，我便不會落得個如今變賣家财的下場。”

赫連烏山往後一倒，懶懶的靠在椅背上，“我這不是已經開始動手了，赫連金日這次必然在劫難逃。”

“讓你的人加快動作，赫連金日可不是傻子，若是拖得久了，難免會察覺異常。”沈岐道。

赫連烏山颔首，揚聲道：“放心，放心，他那人向來不把我放在眼中，為了今日我籌謀二十年絕不可能敗。”

——

至次日，悠雨初霁，崔長歌疲倦的從偏房内走出。

“小姐，您熬了一夜可要先用些早膳，稍後再去歇息？”落雪扶着崔長歌，低聲問道。

崔長歌擺擺手，示意不用扶着，她又走了幾步，無意間瞥見院落中楊樹上那個巢穴竟是掉在了地上，她頓住腳步。

想來應當是昨夜雨大風疾，竟是從樹上吹落了。

落雪見崔長歌望着出神，便問：“可要吩咐人去将那巢穴重新安上去？”

“不了。”

崔長歌搖頭，終歸阿岐不在了，阿朔到也沒見得有多喜歡那巢穴，掉了便掉了罷。

馴鷹一事，數這熬鷹這一環節最為磨人，眼下這一環節已過，便又到了配置香料，為鷹尋主這一步。

“這回配置的香料多挑些珍稀之物，切記用後即焚。”崔長歌吩咐道。

落雪說：“是。”

話罷，崔長歌隻覺困乏，終歸是半年前傷了身，如今竟是一夜熬鷹都難以忍受了，她草草的用了幾口膳，便歇下了。

……

玉砌雕闌，神霄绛阙，宮殿内熏着濃郁的香料，煙缭霧繞，不似人間，重重帳幔外依稀傳來絮絮低語聲。

崔長歌起身掀開被子，悄然走到門邊。

“父皇，長歌身為皇室公主，想來定是會以大局為重。”

“陛下，長歌她隻是偶感傷寒，不打緊的，您也知曉她身子向來康健，想來不過幾日便會好的，臣妾會好深照料的。”

“北離畢竟是荒蕪之地，長歌是朕金尊玉貴的長公主，怎能便宜了北離那莽夫？”

“陛下，依臣妾看北離前來求娶昱朝公主，并許下了正妃之位，如此說來其實并不算委屈長歌。”

“可長歌畢竟嬌縱着長大，受不得苦，朕實在是憂心她不願……”

“臣妾去與長歌說便是，長歌會理解陛下的良苦用心的。”

聞言，崔長歌一時失神便推開了門，引來那三人的注意，她面帶茫然的一步步走出，心中一酸，卻是未語淚先流。

“長歌……”

“和親？”她怔怔的看着那三人問。

帝王垂眸避開她的視線，她便看向方才還輕哄她喝下湯藥的母後。

“長歌，母後本就在為你挑選驸馬，隻是着實挑不出一位能配得上長歌的世家公子，”她那溫良賢淑的母後，言笑晏晏，卻說：“如今北離遣了使臣來，替北離大王子求娶昱朝公主，長歌你不是也嫌皇宮無趣，若是嫁過去便能策馬草原了，正合你意。”

她聽見自己問，“北離，大王子？”

“正是。”

因着帝王寵愛有加，她自小便出入禦書房如入無人之地，她也曾于上書房學諸子百家，曉天下時局。

北離大王子赫連烏山，是已故可敦留下的稚子，于王庭夾縫求生，如今這番求娶，不過是那備受寵信的二王子設計想再斷他妻族助力。

畢竟北離強盛，而昱朝逐漸勢弱，不日之後必有一戰，屆時赫連烏山便是進退兩難，至于她，一位和親公主便唯有死路一條。

北離殺她祭旗也罷，亦或者栽贓嫁禍于她，以莫須有的罪名掀起兩國之戰也好，終究逃不過受辱而死。

崔長歌搖頭不願，她原以為疼惜她的父皇母後和兄長會顧及她的意願。

不料，卻是長公主久病難愈的消息傳出，和親一事也因此擱置下來，而她則被軟禁于宮中。

自小她便知曉太子哥哥身為儲君，日日如履薄冰，與二皇兄、三皇兄間刀來劍往，絕不可能化幹戈為玉帛，不曾想，他們三人竟于她和親一事上達成了共識。

眼見着她遲遲不松口，因着日日困于宮殿，再加之郁結于心，人也愈發消瘦，不消半月她便當真病了。

帝王終究是軟了心，他坐在床榻邊，端來一碗湯藥，卻說，着一官宦之女，封為公主，替她去北離和親。

她搖頭不語，淚眼朦胧間，看見帝王拂袖而去，空留一句，好自為之。