黃家人上門的事，青娆雖一心照顧着四姑娘，卻也有所耳聞。

等再着人去打聽時，便知曉了黃家同意了由陳家提出退婚的事情。

這樣的章程，對如今的四姑娘來說，是損害最小的辦法。

青娆大松一口氣的同時，心情十分複雜——四姑娘一心盼着嫁過去，怕是早就對黃公子情根深種。眼見要得到又眨眼間失去，心裡該是如何地哀恸……

姑娘的親事早在兩年前就定下了，如今她已經年過十六，此時再退婚，京城裡适齡的兒郎恐怕都有了親事，将來再尋一門稱心如意的，可真是千難萬難的事情。

兩人自小一塊兒長大，雖有主仆的名分，但行的都是姐妹之事，自來大節小節恩賞也是不斷。故而四姑娘在青娆心裡，也是半個姐姐般的人。且四姑娘從來都是靈動活潑，鮮活得如同書房裡挂着的那梅花鹿似的，再見她如今躺在床上，臉色蒼白如素缟，睡夢中神色也難掩愁郁，又叫人怎麼不心疼！

卻見她忽地眉心微動，似在蹙颦，青娆微微一怔，旋即驚喜地看着慢慢醒轉的四姑娘，紅着眼睛道：“姑娘，你可終于醒了！”

昨兒聽了那噩耗便直直昏了過去，等晌午醒了又問了一遍，知道黃五郎還是杳無音信就一個勁兒地哭，哭得渾身發抖。紅湘見她這樣不行，和青娆耳語幾句，哄着她喝了大夫開的安神藥，這才又昏睡了過去……

四姑娘的眸色有些恍惚，好一會兒，才忽然抓住青娆的手，如同抓住了最後一根救命稻草，目光裡含着祈求。

青娆不忍與她對視，偏過了頭。

一旁端着藥進來的瑞香也紅了眼睛，将藥碗捧到她面前，小聲地道：“姑娘，方才黃家人來了，說……正準備給黃公子辦喪事……”

連黃家人自己都不抱指望了，可見黃承望的死，約莫是闆上釘釘的事了。

一瞬間，四姑娘眼裡的光黯淡了下去。她撥開瑞香想要拿勺喂她的手，掙紮着爬起來，将藥汁一飲而盡。

青娆在一邊看着，還以為四姑娘終于肯接受現實了，心裡又欣慰又酸澀，上前去拉住她的手，想再勸些什麼。可下一刻，四姑娘便忽然哭了起來，甚至哭得吐了血，又暈了過去。

屋裡頓時又一陣兵荒馬亂。

……

“……這是氣急攻心之兆，吐了這口血，精神反倒會慢慢好起來。”白胡子的大夫診了四姑娘的脈，認定沒什麼大礙，笑着又換了幾味藥，重開了安神補眠的方子。

紅湘忙領着他去庫房裡抓藥熬藥，瑞香收拾完了床鋪，給四姑娘換了幹淨的衣裳，又掖好被角，這才看到被吐了一身血的青娆。

“青娆姐姐，你也守了一天一夜沒合眼了，快去淨房裡洗一洗，回家裡歇半日再過來。如若不然，身子骨可怎麼頂得住？别姑娘還沒好全，你又倒下了，那我們可徹底沒了主心骨了。”

那廂大夫人打發走了黃家的人，松了口氣的同時自己也倒了下去，大夫如今是兩頭的跑，大少爺也在母親床前侍疾，一時顧不上妹妹。

青娆點了點頭，叫人送了熱水過來，轉身進了淨房梳洗換衣——她這副模樣，的确不能直接回家，吓壞了家裡人不說，還容易沖撞主子。

等梳洗過了，她事無巨細地交代了紅湘和瑞香，又看了四姑娘一會兒，這才出了九如院。

*

一天一夜沒合眼，青娆的确很有些疲倦了，好在梳洗時醒了些精神，故而還能強撐起眼皮往家裡走。

出了這樣的事，她也有些被吓着了，隻想着回到家中和家人團聚，心間的不安穩也能少些，故而沒有去院子裡她的屋子休息。

陳家的園子很大，穿過林蔭甬道，過了好幾道亭台樓閣，青娆才依稀看見後頭那一排下人房灰色的檐角。

繞過一棵大槐樹時，假山後頭突然閃出來一個人來。

青娆被吓了一跳，便見是個年輕男子，身着湖藍色步步高升的湖綢直綴，頭上戴着玉冠，一身的富貴。

是個外男！

青娆心頭警鈴大作，又隐隐聞見這人身上濃重的酒氣，連退了好幾步就要告辭：“奴婢是内院的丫頭，沖撞了大爺，這就告退。”

丫鬟生了一張精緻如玉的漂亮臉蛋，低頭時，白淨細膩的頸子便露在男人眼前，似乎還能隐隐聞見剛沐浴過的胰子香氣。