來到草原後，馳娜爾大嬸對她十分熱情，做什麼事情都會幫忙，久而久之婉兒便有些移情，把馳娜爾大嬸當成了母親，可沒料到這個母親隻是她假想的。

可馳娜爾大嬸也沒錯，胡安西和托娅才是她的孩子，婉兒隻是幫工，明年就會離開，她盡自己最大的努力幫助婉兒，婉兒受了恩惠，又怎能貪求更多呢？

慧哥兒思考了下，試探着說：“婉兒，你要不要跟我學制香？正好上次去阿勒騰城，我買了些香料，想着下次轉場去夏牧場的時候可以點香驅蚊驅老鼠之類的。别的我不知道，但是我想着隻要你學了本事，就算沒有嫁妝，以後也能有好人家。就算不是胡安西，也會有胡安東呢。”

婉兒噗嗤笑出來：“慧哥兒，這時候了你還笑我。”

“沒有，我是說認真的。”慧哥兒見婉兒不哭了，壓低聲音道，“我雖也沒什麼見識，但看男人們在外面，無非是靠手藝、靠力氣或者靠讀書寫字做些營生。

我們雙兒女人不能外出做事，但是笨想着要是跟男人一樣有個手藝，就算将來男人不在了，自己一個人也能過活。到底是安身立命的本事，學會了也安心不是。”

婉兒當然願意學，可這是慧哥兒的手藝。

“慧哥兒，你真願意教我？制香可是能賺錢的營生，将來教給丹哥兒，不說草原獨一份，在喀日圖肯定是獨一份了。以前在我們村，就是點豆腐這種家家都會的事，有些人還要藏着掖着，生怕别人點的豆腐比自己的好。”

“當然，我既然提出來了，就肯定會教給你。我也是在書裡看到的，不是什麼獨家手藝，方子都是現成的，都是一些很平常的香料，就是驅蚊驅老鼠的，那種廟裡供奉的佛香我是不會的。”

慧哥兒笑着将話說清楚。他當然會做其他的香，隻是在草原上用不着，驅蚊驅老鼠的普通香即可，最多加一個安神的香，其他的他也不打算做。

“好，我跟你學。”婉兒笑起來，眼神裡有灼灼堅定的光。

她知道母親當年就是因為沒有一技之長，隻能依靠繼父，才不敢對她多親熱。

她明明告訴過母親繼父的眼神不對，母親卻說她胡思亂想。

如今她也要學個本事，學個安身立命的手藝，将來就算沒了男人，本事還在，她就餓不死。

見婉兒答應，慧哥兒也高興。他雖然做不了太多，但在能力範圍内幫助同來的夥伴，也是他的功德了。

慧哥兒拿出在阿勒騰買的香料，有一些還沒研磨成粉，慧哥兒便帶着婉兒去外面撿研磨的石頭。庫蘭院子裡的石磨是用來磨黃豆、玉米、麥麸等飼料的，有些大，而慧哥兒的香料又少，目前隻能用石頭一點點磨。

“你以後還在馳娜爾家幫工嗎？”研磨時慧哥兒問婉兒。

“我不知道。”婉兒沒了剛開始的愁容，看着慧哥兒研磨的動作出神，聽見問想了想道，“我今天問問托娅，如果馳娜爾家忙得過來，我就去找酋長，讓酋長再幫我換一家。”

“嗯，你自己想好就成。隻是不知道明年的四隻成羊怎麼算。”慧哥兒邊研磨邊說，見婉兒有些憂愁，慧哥兒忙補充道，“酋長公正，肯定不會讓你吃虧的。你剛說你會點豆腐？我正想着冬日裡沒什麼吃食，哪一日咱們約着一起點豆腐才好，多做些凍起來，冬日裡吃着也舒坦。”

“好啊。”聽到點豆腐，婉兒高興起來，“我娘點豆腐的手藝可是這個。”

婉兒豎起個大拇指，驕傲地說：“我還會做豆幹，撈豆皮呢。等過幾日叫上稻哥兒，我們一起多做些才好。”

“行，你住得比我們近，有時間去跟稻哥兒說一聲。”慧哥兒頭也不擡，有些氣喘籲籲地說。研磨需要力氣，慧哥兒大冬天都有些出汗。

“對了，慧哥兒，你的聘禮不是有一百多頭羊嗎？在哪兒，領我去看看呗。”婉兒放下石頭，拉着慧哥兒要去羊圈裡看羊。沒辦法，研磨香料無聊又累人，婉兒胳膊都酸了。

慧哥兒無奈，放下石頭領着婉兒去瞧：“喏，那邊脖子上畫了兩道綠杠杠的就是。”

庫蘭和酋長給的聘禮加起來有一百二十頭羊，為了區分，慧哥兒在秋牧場時就揪了一些草葉熬煮成染料，在小羊脖子上畫上了标記。如今有些标記已經淡了，等開春還得再抹一遍才成。

“真好。等明年生小羊了，你就有近兩百隻羊了。”婉兒瞧着大肚子的羊，不禁替慧哥兒高興。

“哪有這麼多。”慧哥兒笑起來，拍了拍婉兒的肩膀道，“好了，去研磨香料了。一會兒還要回去做飯呢。”

“慧哥兒，你真好，比我娘對我都好。”婉兒從羊身上移開視線，抱住慧哥兒的胳膊撒嬌，“我以後天天來找你，做什麼都跟着你。”

“咳。”庫蘭從酋長家回來，見慧哥兒房裡沒人，想着可能還沒從蘇合家回來，就到羊圈這裡轉轉，沒想到聽到婉兒這句。

他面色不變，心裡卻着實有些吃味兒。婉兒天天來，他還怎麼跟慧哥兒單獨一起幹活？

婉兒嘿嘿笑兩聲，放開慧哥兒的胳膊：“那個，慧哥兒，我去研磨香料了哈。”說着快速走出羊圈，頭也不回。沒辦法，庫蘭那個冷臉呦，她可扛不住，還是交給慧哥兒處理吧。

等婉兒不見了身影，庫蘭有些委屈地開口：“她以後每天都要來嗎？”